从地形图上看，向东行走几百里之后，再沿着大凌河顺流而下便可以到达锦州。

燕山原是大明附属蒙古部落朵颜三卫泰宁卫的驻地。

崇祯初年，国库无银，昏君不仅撤裁了许多驿站，又拿不出每年按惯例给朵颜三卫们安抚银子，朵颜三卫便靠向了新兴势力后金。从此大明失去了长城外的防护屏障。

蒙古朵颜三卫与大明互通贸易两百年，对长城各个关城的防守状况非常熟悉，多次化身带路党领着后金鞑子入关抢劫。

如今，在这里见不到多少人，估计是去了独石口关外集结。碰到有人的集居地，便绕过去，自己现在还不宜在这里与蒙古人发生什么事。

十日后，来到锦州附近。

登上一个三十里远的山头，用枪上瞄准镜望去，只见营帐重重旗帜密布，正黄旗 、 正红旗 、 正白旗 、 正蓝旗、 黄底红边镶黄旗 、 红底白边镶红旗 、 白底红边镶红旗 、 蓝底红边镶蓝旗，八旗全在，一面金龙大纛立在中央，那是刚登基做了皇帝的黄台吉的皇旗。

另有各种甲喇、牛录旗帜靠近锦州方向插得密密麻麻。围住南北东三面，独留西面空着围三缺一。

仔细一看，人马全集中在大营四周，中间几乎全空。我擦！原来是空营计，清军的主力肯定按历史记载去了独石口外集结。

实际上那些在各营中活动的大多数八旗兵也是包衣奴才假冒的，只是在外面穿着各旗的衣服罢了。

以祖大寿为首的锦州诸将，肯定又以为建奴八旗主力全在此处，龟缩在城内连个夜不收（侦察兵）也不敢派出来，又使出老一套：派人飞报朝廷请求增援。

也不想想大明举全国之力打造的最强部队正是他们自己。只想着让关内的二三流军队来替自己解围，损人利己保全自己的实力，以便继续给朝廷施加压力，好继续要钱要粮供自己发财。

锦州总兵祖大寿出身辽东将门，与赵率教 、何可纲并称辽东三杰。崇祯二年赵率教战死在去救援遵化的途中。

崇祯四年七月，祖大寿与何可纲在修筑大凌河城（现凌海市）时被数万后金八旗兵包围住，锦州兵将救援四次稍一接敌，便大败而归。大凌河城中当时只有数日余粮，粮尽，吃马肉，马尽，再杀民夫充饥，“炊骨析骸，古之未闻”。

祖大寿这个怂货明知城中无粮呆在城中必定活活饿死，却不敢拼死突围，只是每日在城头眼巴巴的盼着锦州出兵解围，盼着朝廷发兵来救。

九月明军出动四万精锐由监军道张春担任主帅，孙承宗坐镇宁远城保障后勤，加上辽西走廊原有的驻军作最后一次救援。

四万多明军与四万后金八旗军对峙。

祖大寿的妹夫锦州副总兵吴襄见苗头稍有不对，转身便逃，致使明军军阵出现破绽，被八旗军抓住时机攻破中军，张春自缢而死。四万援军被关宁军坑得干干净净。至此，因国内农民军与山东叛军孔有德的牵扯，明军再也没有力量组织援军。

十月二十八日祖大寿彻底死心了，在黄台吉的糖衣炮弹招降之下，决定投降。何可纲坚决不投降要为大明尽忠，祖大寿杀了何可纲，军士分吃完何可纲与他的亲卫尸肉，身体有了一点走路的力气，跟随祖大寿降了后金。