不久之后，几个税吏冒着雨回来，他们的脸上露出满意的笑容。

其中一人说道：“已经检查完毕，没有发现任何问题。”

范税吏满意地点点头，起身说道：“那就放行！”他的目光斜扫一眼商船的管事，透露出一种不言而喻的威严。

管事小心翼翼地递过一张票据，同时不动声色地从身后的人手中拿出一个钱袋，悄悄塞给范税吏其中的一人。那钱袋沉甸甸的。

税吏掂量着钱袋，笑着点头，深深地看了一眼管事，然后将钱袋收入怀中。他心里清楚，这袋钱他们几人分润后，抵得上大半年俸禄。

海关的职责在他们手中变得轻松而有利可图，这份差事的确令人羡慕。

范税吏颤抖着手从腰间掏出公印，郑重地在文书上盖章，一颗悬着的心终于放下。

“行了，此次出关文书已妥。”他满意地宣布。

商船的管事笑容满面，对水手们吩咐道：“赶紧送送几位爷！”有了这个出关的文书，即便是在风雨交加的海面上碰到了官船也不需惧怕，出关之后将一路畅通无阻。

范税吏整理好衣物，重新穿上蓑衣，走到船沿，准备顺着梯子上小船。他的目光透过雨幕，似乎预见到即将到来的轻松旅程。然而，在他即将踏上小船的那一刻，他的动作突然停滞。

漆黑的海面上，那边骤然有灯火亮起。数艘小船冒着风雨，破浪而来。范税吏目光凝重，喃喃自语：“这天气，哪来的船？”