秘密造船一事，秦狄并未大张旗鼓的声张，只有少数人知道。朝廷的几位主要官员和皇帝倚重的将军们，对此事倒是有所耳闻，但具体的计划究竟是什么，谁也不清楚。

在军事行动上，秦狄的嘴特别紧。他若不想透露，谁也问不出来。

回到梁都的第三天，南疆的消息再次传来。

何奎统帅的两万大军，在大巫师褚师策的配合下，已经进驻北疆，与诸多部落联合 组建起了一道防线，共同抵御小南疆的联合部落。

得知汉朝大军力挺北疆，南疆诸多部落多有不服，双方正面虽尚未发生战斗，但小规模的挑衅却时有发生。

可能是占据着地势和环境的优势，面对南疆联合部落的袭扰，何奎的两万大军，确实吃了点亏。诛杀百名敌军，损失两千余人。

何奎自从跟随皇帝出征，一路所向披靡，何时吃过这么大的亏。面对冷不了从密林中飞出的暗器，密如雨滴，根本就无法躲避。关键这种暗器可就地取材，用之不竭，那就是最为原始的武器，标枪。

砍下根树枝，另一头削尖，涂抹上毒液，那就成为了一件利器。两千多人，有一半人是因为标枪上的毒液扩散到血液，最终导致不治而亡。

更令他头疼的是，随行而来的大军难以适应这里的环境和温差，出现了不同程度的不适。更让人恐怖的是，大军中至少有三分之一的人，感染了疟疾。

即便在这些土生土长的南疆人眼中，也是一种极难治愈的病。确切的说，在他们眼中，疟疾并不算是病，而是上天降罚惩治，至于生死，只能听天由命。

以往有部落的人感染疟疾后，部落内德高望重的长者便会出面，在特定的仪式后，将其扔入深山内，以表示对神明敬畏。

而现在，感染疟疾的是汉朝大军，他们虽不敢对他们做什么，心中的抵触却油然而生。