他眼神不善地在苦闻小和尚身上打转，开口道：“这位小师父，不知从何处来？”

苦闻小和尚双手合十，应道：“阿弥陀佛，小僧苦闻，乃云游僧人，听闻贵寺即将举办驱邪法会，故来此观摩，讨个斋饭。”

灰衣僧人见小和尚态度端正，言辞恳切，眼神稍微变得和善少许。

只是依然不太热情，开口道：“既然如此，当守我悲慈寺的规矩，不可随意乱跑动，另外，斋饭是要收钱的，一百钱一份。”

“斋饭也要钱？”小和尚惊呆了。

他从未听闻过在寺庙讨个斋饭还要收钱的先例。

往常都是各地流民因天灾流离失所，无家可归时，就会前往沿途寺庙讨个斋饭。

对很多流民来说，虽不能管饱，但这一口斋饭已经是他们能够活命的最后依仗了。

若天下寺庙连一口斋饭都要收钱，估计每逢灾年，饿死的贫苦百姓，至少还要增加数十万！

而且还是一百钱！

什么概念？

如今景朝大治，朝廷九品官员的月俸，折算成铜钱也不过是五百钱上下。

也就是说，这悲慈寺内的一顿斋饭，要去掉一位当朝九品官员的五分之一月俸！

寻常百姓如何能承担得起？

看到小和尚惊讶的眼神，灰衣僧人却露出了鄙夷的冷笑。

“你当我门悲慈寺是什么小门小派吗？这每日往来香客，数以千计，若不收钱，岂不是要被那些贪婪无度的市井小民，吃成空山？”

一时之间，苦闻小和尚抬头看向高处连绵不绝，香火升腾的一座座大殿，竟不知要如何作答。

身处寺庙，人流如织，但这一刻在小和尚心中，却倍感孤独。

最终，

万千心绪也只好化作一声佛号——

“阿弥陀佛！”