姜苏告别了慈祥的老者，心中充满了感激与期待。他按照老者指引的近路前行，这条路果然如老者所言，崎岖不平，布满荆棘与碎石，但却大大缩短了他前往火焰山的路程。

沿途，姜苏凭借着过人的毅力与坚韧，一一克服了自然的考验，每一次跌倒都让他更加坚定地迈向目的地。

数日之后，当第一缕热浪伴随着刺眼的阳光扑面而来时，姜苏知道，他终于站在了火焰山的脚下。

眼前，这座传说中的火山如同一位沉睡的巨人，巍峨壮观，赤红的山体在烈日下更显炽热，仿佛能吞噬一切。

脚下，蒸腾的热气与稀疏的植被交织成一幅奇异的画面，让人心生敬畏。

姜苏深吸一口滚烫的空气，感受到体内热血的沸腾，他知道，真正的挑战才刚刚开始。他沿着一条被前人踏出的蜿蜒小路，缓缓向火焰山深处进发。

沿途，他遇到了不少同样前来修炼的修行者，他们来自五湖四海，带着各自的目的与梦想，汇聚在这片充满机遇与危险的土地上。

首先吸引姜苏注意的是一群身着青衫的年轻弟子，他们来自某个名门正派，正聚在一起讨论着修炼心得，脸上洋溢着青春的朝气。

见到姜苏独自前来，其中一位看似领头的弟子主动上前搭话：“这位兄台，看你面生，莫非也是来火焰山寻求突破的？”

姜苏点头微笑，简短介绍了自己的来意

继续深入，姜苏又遇到了一群散修，他们或独来独往，或三两成群，性格各异，但眼神中都透露出一股不屈不挠的坚韧。

这些散修中，有的擅长炼丹制药，有的精通阵法符咒，还有的则是纯粹的武者，他们各自寻找着适合自己的修炼之地，互不干涉，却又在关键时刻能够相互扶持。

姜苏从他们身上看到了修行路上不同的风景，也让他更加坚定了自己的道路。