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“没用的东西。”枝对瓦布拉厉声呵斥。他的表现与其说愤怒，更像是单纯的失望。捡鱼长老抬起腿——和上次抬起的是同一根，从狮鹫的头上跨过。狮鹫则和之前没有区别——无论是对当前来自对方的无礼表现，还是刚才来自阿西莫夫的无礼表现。他都应对的同样心平气和。

或者他可能只是单纯的死了。虽然他刚才没死，但谁也不知道他现在死了没有。

“你。角落里的那个。”

枝抬起四道长长的鼻孔，把它们冲着控制室爬满阴影的角落。“到你了。出来。我有话要问。”严厉的尾音在墙壁上反弹出潮湿的回响。

大家都看着他。“他在叫谁？”芽用手肘捅了捅边上的男孩。“谁在那儿……？没有人呀。这里只有我们六个。那里有谁？难道只有我没看到？”

“你年纪也大了吗？”阿西莫夫吃吃笑。“那里没有人。但有‘屑’。”

他看了嗅宁一眼。

芽伸长脖子，向那个方向张望。摇摇头。“我什么也没看到。我只看到一大滩水渍。”

“那就是‘屑’。”嗅宁突然开口道。他的脸恢复了原来的大小。一只手摸了摸自己的鼻子。他这次的声音显得特别的大。脸色也相当冷静。

“‘屑’？干嘛的？什么东西？”

“不是什么有害的东西。基本没有任何用处。”

嗅宁回答。异常口齿清晰。“我们需要带着它和我们一起。这是团客巴师傅为我们的吹鲸鱼摊子制作的一件吉祥物品。如果没有它，所有的这些鲸鱼吹管都会失效。我们的监狱也会失去动力。”

“团客巴师傅？那是谁？还有吉祥是什么意思……喂。等等。如果它提供动力，怎么能说那东西没有用处呢？”

“它不提供动力。”他摊开手，让他们看到他一直紧紧捏着的那些管子。随后把它们插回帽子上。“这些管子里本身就有足够的动力。团客巴师傅的技艺非常地……出神入化。”

阿西莫夫煞有其事地点着头。显然打算就此把这段闲聊随便打发掉。但芽的想法似乎相反。“既然有足够的动力。为什么没有‘屑’那些吹管就会失效呢？”她不依不饶地问。

“因为‘屑’是吹鲸鱼的吉祥物。如果没有它，吹鲸鱼这件事就会太不祥了。”嗅宁躲避她的目光说。

“那和动力也没有关系！”