正德十三年春，七星连环案刚破不久。

凌晨时分，沈明轩正在济世堂整理医案，突然听到外面传来急促的敲门声。

"大人！出事了！"是锦衣卫小旗官李庆的声音。

打开门，只见李庆神色慌张："杜仵作被杀了！就在验尸房里！"

沈明轩心中一惊。杜仵作是京城最资深的仵作，跟他打过几次交道，为人谨慎细致。前几天还一起验过钱家的尸体。

"详细说说。"沈明轩一边更衣一边问。

"今晚杜仵作说要重查钱家的尸体，说发现了新线索。结果......"李庆咽了口唾沫，"早上去换班的同僚发现他死在验尸房，死状极惨！"

思雨听到动静也出来了："父亲，我和你一起去。"

"不行，"沈明轩断然拒绝，"这次不同以往。对方敢对仵作下手，说明案情有变。你留在家里，让张若兰派人保护你。"

到达验尸房时，天还没亮。院子里燃着松油火把，照得周围一片通明。几个衙役正在门口说话，看到沈明轩急忙行礼。

"现场可有人动过？"

"回大人，属下们都知道规矩，一切都保持原状。"

推开验尸房的门，一股浓重的血腥气扑面而来。杜仵作的尸体正面朝下倒在验尸台旁，周围散落着各种验尸工具。最显眼的是墙上用血写的一行大字：

"多管闲事者，死！"

沈明轩蹲下仔细检查尸体。杜仵作的后脑有一处重击伤，但致命伤却在胸口，一道锐器穿心而过。

"奇怪......"沈明轩皱眉，"为什么要用两种不同的杀人手法？"

"这里，"沈明轩指着杜仵作的右手，"有防卫伤。说明他清醒时曾与凶手搏斗。但这个角度......"

他站起身，在验尸房内走了一圈："凶手应该是从后门进来的。先以钝器击打后脑，再用利器穿心。两次攻击之间，大约有盏茶时间。"