第二天，月曜日。

“鱼娃儿，你要的凉面来了！”

年过五十的妇人含着笑端上了绘有青花的瓷碗，黄澄澄的凉面浸润着鲜艳的红油，再撒上葱段，蒜粒，咸中带甜的大头菜片，还有几块切得方方正正的雪白凉粉，看得宋鱼儿眼睛都直了。

“谢谢姨母！”

宋鱼儿小心翼翼地自妇人那里接过瓷碗，又从陶泥塑的筷子筒中抽出一双外表光滑的竹筷，津津有味地开动了起来。

“慢点吃，别着急。”

妇人给宋鱼儿满上一杯苦荞茶水，尽管她也涂抹了一些脂粉，但还是掩盖不住眼角的细纹。

宋鱼儿的户籍在青城本地，亲戚自然大多都在此地。这位被他称为姨母的妇人唤作郭喜，是宋鱼儿娘亲郭欢的胞妹。

郭喜三十岁就死了丈夫，为了养活一双儿女，她在家宅附近的仁萃街中段开设了一家凉面铺子，名曰“郭记凉面”。

郭喜手艺好，态度也周到，她的凉面铺子因此远近闻名，吃过的客人都赞不绝口。

郭欢与郭喜姐妹情深，郭喜丧夫后，郭欢感念她生活艰辛，时常给予帮助。

为了报答姐姐的恩情，宋鱼儿一家三口每次去郭欢铺子上吃凉面，她都不收钱。

大概是吃得有些急了，几滴红油飞溅而出，落到了宋鱼儿所穿的绣有龙虾的青底布衫上。郭喜见状，又轻声提醒了两句。

“唔、唔......我知道了。”

宋鱼儿嘴里嚼着凉面，含糊不清地回应道。

郭喜无奈地又笑了一下，就转身去忙店里的事情了。

......

“姨母，再给我来一碗！”

宋鱼儿意犹未尽地用竹浆纸擦去了嘴边的油渍，无意间的一下扭头，竟让他发现了一个熟悉的身影。

“曹、曹遇辉怎么在这儿？”

看着那人的身影在铺子门外短暂停留后又继续向前，宋鱼儿心念一动，忍不住跟了上去。

曹遇辉，荆州夷陵人士，今年二十有二。

曹遇辉的爹在夷陵当地的一处鳞片石墨大矿上作工，不料某日在开采过程中遭遇塌方，连同其他几位工友被掩埋窒息而死。

曹遇辉的娘亲刘氏从矿主那里得了一笔丰厚的安家费，谁知竟被曹遇辉的几个叔伯给惦记上了。

他们出钱请来一粉面小生，诬陷刘氏与其有不正当关系，借机将母子俩赶出了曹家。

那笔本来是用于抚慰死者妻儿的恤金，就这样被曹家的叔伯们给瓜分了。

刘氏没法，只得带着孩子投靠远在楚州的娘家。

途中，刘氏感染风寒，不治而亡。曹遇辉为了让娘亲有个好点的归所，在街头插草卖身。