自今日午后见到林念瑶，听她亲口回绝皇上的指婚至今，蕙兰心中都充斥着一种莫名的恼怒和悲哀。为林念瑶这份糊涂的善良，软弱的妥协，以及轻易的放弃。

可这会儿，听林念瑶的这番话，她远比自己想象中的，要清醒理智。

蕙兰凝视着她，沉吟着问道：“既不愿嫁与温秋实，也不打算留于宫中……那么，念瑶姑娘接下来作何打算？”

迎着蕙兰的目光，她收敛了笑容，沉重地叹了口气：“今晚我来找娘娘时，本已万念俱灰……可您刚才的一番话，我听出了弦外之音，娘娘让我做好林家的孝顺女儿，其实是恨铁不成钢，告诉我这是愚孝，会适得其反。

娘娘您说得对，我可以舍弃自己的幸福和未来，却不能不考虑整个林家的荣辱，不能不考虑娘和哥嫂的安危……这世上，没有不透风的墙，即使我刻意替爹爹和姐姐保守秘密，又能守多久……娘娘，我彻底想明白，也知道自己该怎么做了，您就等着我的好消息吧！”

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她停下来，目光锐利地审视着蕙兰，过了会儿，才小心翼翼地问道：“娘娘，如果姐姐主动交代所有的事，皇上应该会念在她曾经也是受害者的份儿上，饶她一命，也应该……不会迁怒于我们林家的所有人吧？”

原来，林念瑶是想劝说静贵妃，让她主动认罪。

蕙兰忍不住叹息，“以端贵妃的为人，能听她妹妹的吗？”

林念瑶仿佛看透了蕙兰的心思，站起身，语气坚定地说：“不管怎么样，我都要试一下，我想，姐姐也不想眼睁睁地看着所有的亲人都陷入万劫不复之境……”

蕙兰被她的情绪感染，便实话实说道：“如果能主动认罪，就此收手，皇上念及林家以往的功勋，不会赶尽杀绝……这不是本宫的猜测，而是皇上今天亲口告诉本宫的！”

林念瑶的脸上，浮现出久违的喜悦之色，她连连道谢：“多谢娘娘为我解惑，念瑶此趟进宫，可谓收获颇丰。起码，结识了娘娘，知道这后宫之中，并非尽是阴险狡诈之徒，亦有正直善良之人……时辰不早了，娘娘早些歇息！”

望着林念瑶离去的背影，蕙兰感慨万千。

“以我对端贵妃的了解，林念瑶的胜算微乎其微。但也并非绝无可能。

今日，皇上剥夺端贵妃掌管六宫之权，对她亦是一种警告。所以，端贵妃这会儿心里肯定已经清楚。事到如今，尽管没有确凿的证据，但皇上已然洞悉她的所作所为。

林念瑶所言极是，与其坐以待毙，不如主动争取。而且，林念瑶既然已经幡然悔悟，如果端贵妃一意孤行，她在劝说无果之下，或许会为了保全林家老小，挺身而出揭露端贵妃。

这也是午后离开碧霄殿时，我与皇上心有灵犀的期盼。皇上在面对宁安侯和端贵妃时，所表现出的隐忍和迟疑，我能够理解。

宁安侯林和正是朝廷重臣，功勋卓着，曾追随皇上多年，为皇上成功登基立下不世之功；在皇上遭遇危难时，更是不惧权贵，忠心护主。

若是由皇上亲自出马，查出宁安侯利用高湛谋害我的一系列阴谋，再严惩不贷，兴师动众之下，必然会引起轩然大波。在外人不明真相的情况下，更像是皇上为了给宠妃出气，就对忠心耿耿的老臣痛下杀手，毫不留情。

更可怕的是，万一把端贵妃父女逼急了，将我和姐姐互换身份这段荒诞不经的欺君往事公之于众，届时更是难以收场。会让皇上背负重色轻义的昏君骂名。

因此，若能使林念瑶全盘考虑后，站出来揭发父亲与姐姐，便是最佳结果。如此一来，即便皇上惩处林家父女，也无可非议，毕竟是他们作孽在先，又是自家女儿告发的。

彼时，皇上再酌情对宁安侯和端贵妃从轻发落，便能在压制他们的同时，彰显出明君的宽宏大量。”

林念瑶离开后，蕙兰深深地舒了口气，不知不觉陷入了沉思。

她斜倚在床榻上，一时毫无睡意。

“今日午后，皇上当着我与端贵妃的面，亲口言明，从今往后，将由我代为掌管后宫事宜。或许明日一早，皇上就会在嫔妃们向太后请安时，将此旨意晓谕六宫。

后宫嫔妃众多，矛盾争执不断。千头万绪之下，想要全面周到地管理起来，实非易事。于我而言，乃是极大的挑战。

与此同时，尚有诸多烦心事。最为紧要的，便是刚才林念瑶所言，关于欣嫔曾害端贵妃小产之事。总觉得有诸多不合常理之处，或许另有内情。明日，定要找杜青芙问个明白……”

她正思绪万千时，忽然听到寝殿外传来一阵窸窸窣窣的声响，想着应是思菱，便随口喊道：“思菱？”

片刻后，却是思冰走了进来。她垂手而立，欲言又止，神色看上去颇为不安。

蕙兰疑惑地问她道：“你怎么了？思菱呢？”