像是石头投入水中激起涟漪一般，关于圣人不临殿试的消息，并不止这一处在说。

其中还有人听到了薛白的名字。

“虢国夫人之面首薛白，献骨牌于圣人，使圣人沉迷嬉戏，无心国政，连科举取才这等大事也不理会了。”

“裙带祸国！”

杜五郎听得愣愣的，拉过薛白，安慰道：“你莫听他们的，斗鸡比骨牌好玩多了。他们怎不说圣人是为了神鸡童才不来的。”

不远处，有个披着轻裘的生徒想必也是听到了议论，哈哈大笑，高声喊道：“我早便说了，骨牌最是好玩！”

前方那几个锦袍举子转头看向这人，议论起来。

“那蠢货是谁？”

“杨护，二王三恪的旁支，捡了个弘农郡公一系的大便宜。”

“嘘，他堂弟杨齐宣是右相的十一女婿……”

忽然，皇城鼓响。

“卯时已到！”

“依准例，安上门放开！”

厚重的安上门缓缓而开。

薛白向杜甫、元结拱手，道：“预祝两位兄长蟾宫折桂。”

“来日一块到雁塔题名，痛饮一番。”

杜甫、元结爽朗应了，理了理衣袍，随着举子的洪流，走向皇城。

今日国子监无课，杜五郎急着去丰味楼，薛白则打算回家。

挥手道了别，薛白才转身，只见郑虔正负手站在不远处。

“老师。”

郑虔正以忧虑的目光眺望着皇城内的屋檐，闻言回过头来，见是薛白，颔首道：“既遇到了，一块饮杯茶吧。”

国子监静谧无人，两人回到太学馆坐下。

“今科春闱，卧虎藏龙啊。嵩山书院有个举子名为刘长卿，字文房，五言写得极好，向老夫投行卷，还以你的诗用典‘惆怅王孙草，青青又一年’。”

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郑虔一边摆弄着茶具，一边随口说着。

“还有一位皇甫冉，字茂政。聪颖好学，十岁能文，乃张曲江公的学生。进京路上耽误了，否则老夫当为你引见，不急，春闱后也就见到了。”

薛白默默听着，心知大唐真是不缺人才，这些都是能结为朋党的最好人选。

但前提是自己的实力得够，否则往后也只能给这些人当个幕客、以求受他们庇保了。

郑虔微微叹息，问道：“子美、次山、文房、茂政，皆状元之材，你认为能中榜几人？”

“学生不了解科举，正想向老师请教。”

“开考之前，名次就已经定得差不多了。”郑虔道：“今科主考官乃礼部侍郎李岩，此人还算公允。”

这样的科举非常不公平。

大唐科考不糊名，主考官若想点谁中榜，大可以直接找到他的卷子。

可相对而言，它也没有听起来那么不公平，举子们在开考前投行卷，才学、名望如何，世人与考官心里早有一个大概，据此先列出名次。

换言之，大唐科举要考的并不仅是考场上的几个题目，而是整个应试前后举子所能展现出来的一切，出身贫寒、死读书、清高之人不会有出路，举子们得出身高贵、交游广阔、声名远播、才学服众、长袖善舞。

“李侍郎拟的名单上，这些才子都是在榜的？”薛白问道。

他有些讶然，因为他隐约记得杜甫没有考中过进士。

“才望有目共睹，今科考官们若敢不取这些有才之士，是要被万世唾骂的。”郑虔道：“此事，李少保已打过招呼了。”

薛白才想到，这场春闱比原本发生了怎样的变化——李适之还在，虽罢了相没有实职，但太子少保对朝堂的影响还在。

“敢问老师，李少保如今还有这般威信吗？”

“杜子美诗曰‘左相日兴费万钱’，李少保性情疏阔，本就不宜为相。但你可知，圣人为何要让他拜相？”

“请老师赐教。”

郑虔道：“经武周一朝，宗亲惨遭迫害，甚至于河东世族也敢轻视天家，为此，圣人必须优渥宗亲，宗亲有才干，大唐方能安稳啊……”