这个重量的东西抛上去砸不出威力来，薛白想了想，问道：“将军想用火攻？”

王忠嗣不答，反问道：“你以为如何？”

“我曾在书上看过，秦人修五尺道时，有一种‘积薪烧岩’的办法，能让岩石被烧红之后遇冷爆裂。但不知石堡城地势如何？”

薛白之所以造巨石炮，因对宋元历史略有了解，知蒙军攻城正是喜欢用炮车抛火球，以尸油烧裂城墙。

王忠嗣颔首，答道：“名为‘石堡城’，自是石城坚固。”

“将军想用何物制火球？”

“脂油，你呢？有何看法？”

薛白沉吟道：“烧岩须烈火久烧，可用石脂水，也叫石漆，我曾在西市见过，用于燃灯、制砚。”

王忠嗣吩咐管崇嗣去买石漆回来。

他则在沙盘上演示，与薛白讲述他需要怎样的炮车。

等到管崇嗣买了石脂回来，薛白闻了闻，一股辛辣味扑鼻。

王忠嗣竟是直接搬了一块石头到院中，倒上石漆，火折子一点，“轰”地便燃起熊熊大火。

杜五郎吓了一跳，只觉热气扑面，目光看去，黑烟把院子熏得乱糟糟，一片狼藉，场面十分骇人。

“啊这……是自己家……”

王忠嗣像没看到，任火势熊熊，与薛白继续说话。

“此番薛郎出手保了我一遭，我看得懂、也记在心里。可惜军情紧急，不能久在长安，待拿下石堡城，再寻报答。”

“王将军客气了。”薛白也不与他婉言客气，“能出一份力是我的荣幸，且我也有私心，只盼王将军报功时莫忘了我的请求。”

“好，坦荡。”王忠嗣道：“你若不能中进士，可到我幕下历练，我为你举荐为官。”

“多谢将军，春闱若不能登第，必投奔将军门下。”

王忠嗣久在边镇，说话自在惯了，却也不是全无分寸，笑道：“当然，以薛郎之才，必是能及第的。”

“谢将军吉言。”薛白道：“对了，还有一事，不知可否请将军……”

“但说无妨。”

“将作监主簿萧邡之检举我们私造军器，不论目的如何，并未真伤及我们。听闻他已被下了刑部大狱，他家人却无辜，且他儿子曾与舍妹有婚约……”

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“好！”王忠嗣大手一摆，道：“我会保萧家。”

“多谢。”

“不必谢，你气量恢宏、格局宽广，我便小器了不成？朝中有只斗鸡，近年来动不动就索人全家，我早看不惯。”

于薛白而言，这并非什么了不起的事。

他知会对萧邡之灭口的必是东宫，恰让王忠嗣来保一保无辜，看其人与李亨是否万事都一条心。

烈火裹着石头烧得发出了“噼啪”声，王忠嗣亲自提了一桶水站在一旁等着，人也像石头。

直到时间差不多了，他猛将一桶水浇下去，受热的石头突然受凉，“嘭”地一声炸裂开来。

“石漆可用。”王忠嗣道，“石堡城昼热夜寒，此法或可行。”

商议妥当，又请了匠师安帛伯依这办法造军器，薛白方才告辞。

出了王宅，杜五郎才舒一口气，只觉被那股杀伐之气压得憋坏了。

他有些遗憾，没能与王忠嗣说上话，连见礼都不曾。

但想来四镇节度使忙着边关重事，岂有闲心理会自己一个少年郎？他反而愈发感到对方了得。

“大将果然是大将，与这长安城里的人都不一样。”

“嗯。”

“对了，你也知道我的事了吧？”杜五郎道：“我与三娘……那个……”

薛白道：“看三娘的心意，若她肯嫁你，待你春闱授官之后议亲便是。”

“真的？！”

“我说了不算，问你阿爷，问柳娘。”

“哎，你怎么一直唤你阿娘叫‘柳娘’，多生分啊。”杜五郎道：“我还得每次替你哄她，免得她积闷在心里。”

薛白懒得与杜五郎说。

如今他的才望已在渐渐积累，连李林甫都不敢轻易再构陷他，那等到及第授官、人脉铺开……总之有了足够的实力，他或有可能去当薛平昭，谋求河东郡公的爵位。

真假他根本不在乎，反正不可能真把谁当成亲爹亲娘去孝敬。重要的是，能否接得住这个身份。

眼下还差很多，但已有了想法。

出了延寿坊，已是下午。

两人驱马回了长寿坊薛宅，恰见一辆奢华马车停在门口，却是虢国夫人要见薛白。

薛白早有预料，这次则将青岚也带上。

“这是你的贴身婢女？”杨玉瑶