薛白抱杜妗的动作小心翼翼的，这段时日他见到的都是动辄将人砍成两段的暴行，面对眼前洁白细腻带着香气的美人，生怕一用力就碰坏了她。

再回长安，已有恍如隔世之感。

杜妗却是不顾他满身的血污与臭味，努力将他搂得紧紧的，有许多话想说。

“先吃饭吧。”

比起那些阴谋权争，眼下薛白更想填饱肚子，他觉得自己饿得能吞下一头牛，饥饿是开战以来的常态。

杜宅的两个前院支起了许多个小桌子，摆上了胡饼，腊肉、醋渍萝卜、糖蒜，以及林林总总的小食，供应薛白带回来的诸多亲卫。

怕他们不够吃，杜有邻又让人把后院几只用来下蛋的母鸡也烧了。

院子里顿时热闹不已，一众汉子如饿虎夺食般抓着饼便往嘴里塞，狼吞虎咽。杜五郎也被安排着与他们同桌，才举起筷子，便发现盘里的菜肴已经空了，他把伸出的手收回，挠了挠头，以掩饰尴尬。

“五郎，给。”

有一个大汉遂撕了半块胡饼递了过来，杜五郎接过，道：“多谢将军。”

“知道。”

天宝十三载，元月初一。

“回阿郎，真是没有了，圣人一逃，城内就什么吃的都买不到了，明日起家里恐是要断粮了。”

“我们故意遗留了衣甲在河边，伪装成渡河被冲走。等叛军搜索过了以后，夜里我泅到了对岸，找乡亲划船接应。”

杜五郎听那声音耳熟，转头看去也觉得对方有些面熟，再一打量，不由惊讶起来。

“谢五郎。”

“安庆绪本是要降了的，谁知忽然反悔了，派兵来围杀郎君，我们被逼进黄河峡谷，一边是峭壁，一边是河水，无路可逃了。我就想到，当年李齐物开凿漕运时，我的乡亲们在山壁上凿了许多夜间休息的洞穴。”

李琮转身，向他的四个儿子招手道：“来，与你们的兄弟相见。”

“三郎。”

“前些年伙食好，这个月饿瘦了些。”胡来水傻笑了一声，随着口音，原本的土味就显现出来。

杜五郎抬头看着薛白从后院走出来，傻笑两声，觉得那小子回来了真好，不由感慨道：“我们还以为他死在叛军手里了，知道他是怎么回来的吗？”

朝阳洒在了恢宏雄伟的大明宫，这是新的一年，李琮也有了新的问题。

长安人多地少，粮食本就是长期需由关外转运。战事一起，粮道自然是断了。

薛白故意愣在那儿，像是不知如何应对。

一见薛白入殿，他当即亲自迎上，双手亲热地揽住薛白的双肩，满满关切地道：“好，好，终于回来了！”

可眼下不是翻脸的时候，他以让薛白休养为名，用了一整晚来消化情绪，此时搓了搓脸，已能够显出欢喜之色。

他走到大堂，正听到杜有邻与管家全瑞在说话。

连杜宅尚且无粮了，普通人家的情况可想而知。

杜五郎没想到胡来水还真知道，连忙催他说，胡来水遂把胡饼塞进嘴里咽下了说起来。

“我再让人拿些吃的。”杜五郎起身道。

“到了黄河北岸，郎君原想回洛阳，听闻圣人逃了，叛军大股东进，封锁了往洛阳的道路。遂北上寻找河北援兵，到了解县，与元县令会合，连忙来支援长安。”

“啊？”

“想起来了，你是平陆县人。”杜五郎道，他对此事有印象，胡来水爷娘就是开漕而死的民夫。

边令诚的声音中透着一股不安，作为得罪过薛白的人，对于薛白的归来他是有着强烈的警惕的。

“胡来水？你现在这么壮了？”

“然后呢？”

连李琮也意识到了不对，他当众宣布薛白是李倩，前提是薛白已死了，他需要得到薛白所遗留的势力，眼下不免有种深受欺骗的感觉，另外，还嗅到了一股阴谋的味道。

“五郎莫客气。”

他认得胡来水，丰味楼刚开张时，他常去开发新菜，胡来水还是他招募来的伙计哩，当时虽已十分勤劳肯干，倒没想到短短几年内有了这么大的变化。

两人出身不同，一个勤一个懒，虽同在薛白身边，职位的差距如今也有所扭转。

说着这些，哪怕胡来水出身卑微，却也不由表露出了他对圣人的不满。

当先过来的是长子李俨，已有三十余岁，相貌风度颇佳，只是气势不甚强，彬彬有礼地点头唤了一声，站在一旁不语。

“不，你平安，我就很欣慰。”李琮笑道：“还有，你的身世不必再瞒了，我都知晓。”

其实胡来水并不仅是变壮了，而是有一股威武的杀伐之气，使得杜五郎方才还以为是哪个将军。

“殿下，薛白到了。”

两人唏嘘了几句，胡来水感觉不够饱，往盘子里看去，里面的吃食已经一干二净了。

“我没能带回安禄山，让殿下失望了。”

“我等拼死厮杀，擒贼首，堵贼势，平叛在即，圣人无端命潼关守军出战，又弃守长安……嗐！”

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这话不是胡来水的说话风格，显然他也是听来的，想必军中报怨很多。

“那你多吃些。”杜五郎把胡饼递还回去，“我方才吃过了。”

次子李伸二十六七岁的模样，打量着薛白，眼神中透着些怀疑之色，之后摇了摇头，向李俅附耳说了一句，声音虽轻，却还是让人听到了。

“我看，与小时候不像。”

李俅是第四子，时年已十九岁，身长玉立，气质温润，像是没听到李伸的耳语，迈步而出，向薛白执了一礼，道：“三兄。”

薛白退了一步，道：“当不得。”