原来，就在苏瑾与国王谈判之时，西南小国边境突然出现一支神秘军队。这支军队打着为西南小国助战的旗号，实则在边境烧杀抢掠。西南小国的守军前去阻拦，却遭到猛烈攻击。

苏瑾抓住这个机会说道：“陛下，这便是敌军的真面目。他们根本无意与贵国真心合作，不过是想借道贵国，攻打大乾朝。待大乾朝灭亡后，贵国便是他们砧板上的鱼肉。”

国王此时如梦初醒，他愤怒地说道：“这群背信弃义之徒！苏大人，贵国若能帮助我国击退这支神秘军队，我国愿与大乾朝结成同盟，共同抵御外敌。”

苏瑾心中大喜，她立刻修书一封，派人快马加鞭送往京城，请求李承乾派兵支援西南小国。李承乾收到书信后，毫不犹豫地派出一支骑兵，火速前往西南边境。

在大乾朝与西南小国的联合攻击下，那支神秘军队很快就被击退。西南小国国王对大乾朝的感激之情溢于言表，当即与苏瑾签订了同盟协议。

然而，就在苏瑾以为大功告成之时，敌军却得知了西南小国与大乾朝结盟的消息。敌军将领恼羞成怒，决定提前发动大规模进攻，试图在大乾朝与西南小国尚未完全准备好之前，一举突破防线。

韩烈在边境察觉到敌军的异动，他看到敌军营地中炊烟袅袅，士兵们频繁调动，战马也被纷纷牵出。凭借多年的作战经验，他知道大战即将来临。

韩烈迅速召集将领们，部署防御策略。他说道：“敌军此次来势汹汹，我们必须坚守防线。各营将士务必各司其职，弓弩手注意敌军的攻城器械，待其靠近便全力射击；步兵要守住城墙，防止敌军攀爬；骑兵则作为预备队，随时准备出击。”

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与此同时，李承乾也在京城密切关注着边境局势。他不断地调配物资，为前线提供支援。他深知，这一战关乎大乾朝的生死存亡，不容有失。

在西南边境，西南小国也在积极备战。他们与大乾朝的军队相互配合，共同加固防御工事。两国的士兵们虽然语言不通，但在共同的敌人面前，他们彼此信任，携手作战。

终于，敌军发动了进攻。震天的喊杀声打破了边境的宁静，敌军的投石车再次发出怒吼，巨大的石块呼啸着砸向大乾朝的城墙。城墙上顿时尘土飞扬，不少士兵被石块击中，鲜血飞溅。

韩烈站在城楼上，手持长剑，大声喊道：“将士们，为了大乾朝，为了我们的家园，坚守到底！”士兵们齐声高呼，士气大振。

弓弩手们在烟雾中寻找目标，对着敌军的投石车和步兵方阵射出密集的箭矢。敌军的进攻受阻，但他们并未退缩，反而更加疯狂地向前推进。