过了一炷香的功夫，那女子悠悠醒转，见张适之右手在自己胸口处，不由得又急又羞，道：“你的手，快拿开！”

张适之这才觉出右手所触之处柔若无骨，松软轻弹，实在是妙不可言。见女子似有愠色，这才收回手掌，歉意地道：“适才见姑娘晕倒在地，小子斗胆贸然施救，还希望没有唐突了姑娘才是。”

那女子面色微红，挤出一丝笑意，道：“唉，老毛病了。多谢公子相救！”说着，转头看了看地上翻倒的铜壶，叹道：“牛乳可惜了，不知道还剩多少，公子快快喝些吧，不然就流光了。”

张适之依言拾起铜壶，晃了晃，笑道：“啊哈！甚好，还有一些，我便不客气了！”说罢，一饮而尽。

女子见张适之喝光了铜壶中的牛乳，轻轻舒了口气，道：“公子着急赶路吗？大热天的，不若在寒舍歇息一番，凉快些再走，可好吗？”

张适之见这女子面若桃花，秀眉微蹙，如同西子捧心一般动人，真有些留下来多待一阵儿的冲动。但转念一想，此去七里庄，路上少不得险恶，需处处小心才是。当务之急，是快些赶路，免得节外生枝。想到此，便道：“姑娘既无大碍，我也饮了牛乳，咱们就辞别过，不敢再打扰姑娘啦！”

那女子眼中竟滚出两行清泪，可怜地道：“唉，我自幼多病，旁人唤我病西施。我知道，这西施的名字是不敢当的，但心里却盼望着能像西施那样，遇到范蠡，陪伴终身……”

张适之不知她这话如何说起，只得宽慰道：“姑娘青春年少，自然会有佳偶相伴，无须忧虑。”

病西施咳了声，续道：“唉，佳偶不易得，便是眼前人。这是前些日子一个行脚僧人路过时告诉我的箴言，想来就应在了今天。”

张适之一惊，心道：这姑娘怕是害了相思病，又被什么行脚僧人的话给晃了，可千万不要对我起什么念想才是。