“嫂嫂不必客套。”

“听说那吕氏汉国的国主，是女人？”

“应该是吧。”

说实话，曹朋也不太清楚吕氏汉国的状况。

但依照着曹真的说法，那吕氏汉国的国主，所谓的‘吕氏女虎’，应该就是吕蓝。因为除了吕蓝之外，似乎也没有其他选择。严夫人？貂蝉？呵呵，好像都不太可能，出任这国主之位。

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想到吕蓝，曹朋脑海中突然浮现出，那个总是带着娇憨笑容，却又故作英武的天真少女模样。

嘴角微微一翘，脸上顿时浮现出一抹温柔笑意。

也不知，吕大小姐而今坐在那国主位子上，又是怎样的一种模样……

“叔叔，叔叔？”

“啊，嫂嫂唤我何事。”

郭夫人连着呼唤了两声，方把曹朋从沉思中唤醒。

略有些尴尬的搔搔头，曹朋刚要开口，却见郭夫人抿着嘴，轻声笑道：“若是如此，那少不得叔叔还要费些心思……嘻嘻，我听人说，吕氏汉国的国主，可是极为美艳，是一个美人呢。”

那暧昧的笑容，让曹朋好生尴尬。

他也只好哈哈一笑，算是把这个话题，扯开……

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南阳郡，号南都。

东汉末年时，领37县，是名副其实的上郡。

掰着指头算了算，武威九县、河西五县、金城十一县、陇西十一县……四郡加起来，还抵不上一个南阳郡。人口，几乎是凉州人口总和的五分之三，有近百万之多。地域广袤，同时地势复杂。有山峦，有丘陵，有河道，有平原，极为复杂。自东汉以来，汉室对南阳郡豪强，一直是一种近乎于纵容的态度。也正因为这个原因，东汉以来，南阳豪强的数量最多。

历史上，大多数王朝兴起之后，必有屠杀功臣的举动。

似乎除了北宋初，赵匡胤杯酒释兵权之外，其他朝代的功臣元勋，都没有落得什么好下场。

其实不然！

若说‘杯酒释兵权’，赵匡胤绝非第一人。

东汉时，刘秀登基以后，也曾有一个类似于杯酒释兵权的举措。

当年追随他起兵的南阳豪强，在得到了大量土地之后，纷纷将手中的兵权，交还给了刘秀。

所以，就东汉而言，开国的功臣，下场还算不差。

但这也就使得东汉以来，豪强力量增加。

其中南阳郡又是一个极为特殊的地方。不但有皇亲国戚，更有地方强梁。曹朋前世曾学过一篇强项令的文章，说的也正是这种情况。南阳豪强，数量极多，而且在地方，根基深厚。

你算一算，那云台二十八将当中，有多少南阳郡人？

太傅邓禹、大司马吴汉、左将军贾复、征南大将军岑彭，建义大将军朱祜……等等。这是有名望的，而那些没有列入云台二十八将的又有多少？这些人当中，有的渐趋没落，有的依旧存在。林林总总，在郭嘉提供的这份文牍当中，竟记载了现存于南阳的豪强，几近百家。

曹朋只看得头皮发麻。

这真的和海西、河西不一样。

海西，不过三家而已，但多以广陵陈氏为首。

而河西郡，虽说兵荒马乱，可并无豪强世族之忧。无非是一些羌胡部落，还有红泽那一帮子遗民。在海西，只要得到陈氏的支持，便可以立足；在河西，只要干掉那些羌胡，笼络红泽遗民，也算是再无任何危险。偏偏这南阳郡，却是盘根错节，复杂的让人感到头晕脑胀。

每个县，都有各自的豪强存在。

这些豪强，或是拥有庞大的部曲私兵，或是在当地立足百年，实力庞大。而最为麻烦的，莫过于这些豪强世家，没有一个首脑人物。大家各自过各自的生活，彼此间谁也不会服谁。

曹朋粗略看了一遍，就不由得连连苦笑。

“叔父，你在笑什么？”

郭奕在一旁，正练习八百字文。

抬头看到曹朋那一脸笑容，不由得好奇询问。