过了一会儿，一个二十多岁的男子走了出来。此人长着像貙一样锐利的眼睛，蜂腰般的身材，头戴一顶油腻的帽子，身穿黑色的围裙，上面有许多白色的补丁。他双手举到额头，拱手行礼，询问武承休从哪里来。武承休通报了自己的姓名，并假托自己在途中身体不舒服，想借他家休息一下。武承休又问田七郎在不在，男子回答说：“我就是田七郎。”于是将武承休请进屋内。

武承休看到几间破旧的屋子，用树干支着墙壁。走进一间小屋，只见虎皮和狼皮挂在柱子之间，除此之外，连个像样的桌椅床铺都没有。田七郎就在地上铺了一张虎皮，当作座位。武承休与他交谈，觉得他言辞朴实，心中十分高兴。武承休立刻拿出钱来，想让田七郎改善一下生活，田七郎却不肯接受。武承休再三坚持，田七郎只好拿着钱去告诉母亲。不一会儿，田七郎就拿着钱回来，坚决地推辞不受。武承休又多次强行要给，这时田七郎的母亲颤颤巍巍地走了过来，严厉地说：“我就这么一个儿子，不想让他侍奉那些富贵的客人！”武承休感到十分惭愧，只好离开了。

在回家的路上，武承休辗转思索，始终不明白田母的意思。恰好他的随从在田七郎家屋后听到了田母的一番话，就告诉了武承休。原来，田七郎拿着钱告诉母亲，母亲说：“我刚才看到武公子，他脸上有晦气的纹路，必定会遭遇大祸。我听说，受到别人赏识的人要为别人分忧，受到别人恩惠的人要在别人危难时伸出援手。富人用钱财报答别人，穷人用道义报答别人。无缘无故得到别人丰厚的财物，这是不吉利的，恐怕将来要用死来报答人家啊。”武承休听了，深深地感叹田母的贤明，然而这也更加让他倾慕田七郎。

第二天，武承休设下宴席邀请田七郎，田七郎推辞不来。武承休就亲自来到田七郎家，坐下后就索要酒喝。田七郎亲自为他斟酒，还摆上了鹿肉干，待客的礼数十分周到。过了几天，武承休再次邀请田七郎来赴宴，田七郎这才来了，两人相处得非常融洽，十分欢畅。武承休又送钱给田七郎，田七郎还是不接受。武承休就托他帮忙购买虎皮，田七郎这才收下了钱。

田七郎回到家后，查看自己所储存的虎皮，发现数量不够偿还武承休给的钱，就想着再去打猎，猎到老虎后把虎皮献给武承休。他进山三天，却一无所获。这时，恰好妻子生病了，田七郎忙着照顾妻子，煎药喂汤，无暇去打猎。十多天后，妻子突然去世了，田七郎为她办理丧事，做斋醮超度，武承休给的钱也渐渐花掉了一些。武承休亲自前来吊唁送葬，礼仪非常优厚。

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安葬了妻子后，田七郎背着弓箭又到山林中去打猎，心里越发想着要报答武承休，可始终没有打到合适的猎物。武承休了解到其中的缘故，就常常劝他不要着急。武承休殷切地希望田七郎能抽空到自己家来一趟，可田七郎始终因为觉得自己欠武承休的情而感到遗憾，不肯前往。武承休于是先索要田七郎之前收藏的虎皮，想以此促使他前来。田七郎查看原来的虎皮，发现已经被虫蛀得破烂不堪，毛都掉光了，心里更加懊恼沮丧。武承休知道后，急忙赶到他家，极力安慰劝解他。武承休又看了看那张破旧的虎皮，说：“这也还不错。我想要的，本来就不只是虎皮上的毛。”于是，他把虎皮卷起来拿走了，还邀请田七郎一同前往自己家。田七郎不肯去，武承休只好自己回去了。

田七郎心想始终无法报答武承休的恩情，就带上干粮进山，经过几个夜晚的努力，终于猎到了一只老虎，他将完整的虎皮送给了武承休。武承休非常高兴，置办了酒席，想留田七郎住三天。田七郎坚决地推辞，武承休就锁上了庭院的门，不让他出去。

宾客们看到田七郎朴实粗陋的样子，私下里都认为武公子结交这样的人很荒唐。然而武承休对待田七郎，与对待其他客人截然不同。武承休要给田七郎换上新衣服，田七郎不肯接受，武承休趁着他睡觉的时候，偷偷地给他换上了，田七郎不得已只好收下。田七郎离开后，他的儿子奉祖母的命令，来归还新衣服，索要那件破旧的衣服。武承休笑着说：“回去告诉老奶奶，旧衣服已经拆了做鞋底了。”

从那以后，田七郎每天都送野兔、野鹿给武承休，但武承休召唤他时，他却不再来了。有一天，武承休去拜访田七郎，正好田七郎出去打猎还没回来。田七郎的母亲出来，倚着门对武承休说：“以后不要再叫我儿子去你那里了，你大不怀好意！”武承休恭敬地向她行礼，惭愧地离开了。

过了半年左右，家人忽然禀报说：“田七郎因为争夺猎豹，打死了人，被官府抓去了。”武承休大吃一惊，急忙赶去查看，发现田七郎已经被戴上刑具，关在狱中。田七郎见到武承休，没有多说什么，只是说：“以后就麻烦您照顾我的老母亲了。”武承休心情凄惨地走了出来，急忙用重金贿赂县令，又拿出一百两银子贿赂死者的家属。一个多月后，事情平息了，田七郎被释放回家。

田七郎的母亲感慨地说：“你的身体发肤都受之于武公子，已经不是我能独自珍惜的了。只希望武公子能一生平安，没有灾祸，那就是你的福气了。”田七郎想去感谢武承休，母亲说：“去是可以去，但见到武公子不要说感谢的话。小的恩情可以感谢，大的恩情是无法用言语感谢的。”

田七郎见到武承休，武承休温和地安慰他，田七郎只是唯唯诺诺地答应着。武家的人都觉得田七郎对武承休太疏远了，武承休却喜欢他的诚实忠厚，对他更加优厚。从此，田七郎常常在武公子家一住就是几天，武承休送他东西，他也接受了，不再推辞，也不再说要报答的话。

恰逢武承休生日，宾客众多，夜晚住宿的地方鞋子摆满了一地。武承休与田七郎睡在一间狭小的屋子里，三个仆人就在床下铺着干草睡觉。二更将尽的时候，仆人们都睡着了，武承休和田七郎还在不停地交谈。田七郎挂在墙上的佩刀，忽然自己从刀鞘中跳出几寸，铮铮作响，刀光闪烁如同闪电。武承休惊得跳了起来，田七郎也赶紧起身，问：“床下睡觉的是什么人？”武承休回答：“都是我的仆人。”田七郎说：“这里面一定有坏人。”武承休问他原因，田七郎说：“这把刀是我从外国买来的，杀人的时候连刀上都不沾一丝血迹。到现在已经传了三代人了，用它砍下的头颅有上千个了，可它还像刚从磨刀石上磨过一样锋利。只要见到坏人，它就会鸣叫跳跃，说明离杀人不远了。公子应该亲近君子，远离小人，或许还能免除灾祸。”武承休点了点头。田七郎却始终不开心，在床上辗转反侧。武承休说：“灾祸和吉祥都是命中注定的，你何必如此担忧呢？”田七郎说：“我什么都不害怕，只是因为有老母亲在世。”武承休说：“怎么会到那种地步呢！”田七郎说：“但愿不会有什么事。”

原来，床下的三个人，一个是林儿，他是老仆弥子的儿子，很能讨主人的欢心；一个是小僮仆，十二三岁，是武承休经常使唤的；还有一个是李应，他最固执笨拙，常常因为一点小事就和武公子瞪着眼争吵，武承休一直很讨厌他。田七郎当晚暗自寻思，怀疑那个坏人必定是李应。

第二天清晨，武承休把李应叫来，好言好语地将他辞退了。

武承休的长子武绅，娶了王氏为妻。一天，武承休外出，留下林儿看家。书房中的菊花正开得灿烂，武绅的妻子心想公公出门了，书房的庭院应该很安静，就自己去摘菊花。林儿突然冲出来调戏她，王氏想要逃走，林儿却强行把她拉进屋里。王氏一边啼哭一边抗拒，脸色大变，声音都喊嘶哑了。武绅听到动静跑了进来，林儿这才松开手逃走了。

小主，

武承休回来后听说了这件事，愤怒地寻找林儿，可林儿早已不知去向。过了两三天，才知道他投靠了某位御史。这位御史在京城做官，家中的事务都委托给弟弟处理。武承休因为与御史有同朝为官的情谊，就写信索要林儿，御史的弟弟竟然置之不理。武承休更加愤怒，就向县令申诉。县令虽然发出了拘捕令，但衙役们却不去抓捕，县令也不过问。

武承休正愤怒不已的时候，恰好田七郎来了。武承休说：“你说的话应验了。”于是把这件事告诉了田七郎。田七郎脸色惨变，始终没有说一句话，转身就径直走了。

武承休嘱咐能干的仆人去跟踪监视林儿。林儿在夜里回家，被跟踪的仆人抓住，带到武承休面前。武承休对他严刑拷打，林儿却出言冒犯武承休。武承休的叔叔武恒，向来是个德高望重的长者，他担心侄子因为暴怒而惹祸，就劝他不如把林儿交给官府，按法律处置。武承休听从了叔叔的建议，将林儿捆绑起来送到公堂。

然而，御史家的书信却送到了县衙，县令释放了林儿，把他交给御史家的仆人带走了。林儿的气焰更加嚣张，在众人面前公开造谣，污蔑武承休的儿媳与他有私情。武承休无可奈何，愤怒得几乎要气死，他骑马赶到御史家，在门口又俯又仰，大声叫骂。邻居们赶来安慰劝解，他才回到家。

过了一夜，忽然有家人禀报说：“林儿被人碎割，尸体被扔在旷野里。”武承休又惊又喜，心中的愤怒稍微得到了一些发泄。不久，又听说御史家状告武家叔侄，武承休就和叔叔一起到官府去对质。县令不容他们分辨，就要鞭打武恒。武承休大声抗争道：“杀人的罪名莫须有！至于辱骂官员的事，则是我做的，与叔叔无关。”县令却置之不理。武承休气得眼睛都要瞪裂了，想要冲上去，一群衙役将他拦住揪住。那些拿着棍棒的衙役都是武绅家的走狗，武恒又年老体弱，板子还没打一半，就奄奄一息死了。县令看到武承休的叔叔快要死了，也不再追究下去。武承休一边号哭一边叫骂，县令也装作没听见。武承休只好让人抬着叔叔回家，心中又哀伤又愤怒，却毫无办法。

武承休想着要找田七郎商量对策，可田七郎却一次都没有来慰问。武承休暗自心想：“我对待田七郎不薄，他怎么突然像个陌生人一样？”他也怀疑杀死林儿的一定是田七郎。可又转念一想：“如果真是他，为什么不事先和我商量呢？”于是，他派人到田七郎家去打探消息，到了那里却发现门紧闭，寂静无声，邻居们也都不知道他的消息。

一天，那位御史的弟弟正在县衙内室，与县令商量事情。正值清晨有人送柴送水进来，忽然一个樵夫走到他面前，放下担子，抽出锋利的刀，径直朝他冲了过去。御史的弟弟惊慌失措，急忙用手去格挡刀刃，刀刃落下，砍断了他的手腕，紧接着樵夫又砍一刀，才砍下了他的脑袋。县令吓得大惊失色，连忙逃窜。

樵夫此时还在慌张地四处张望。众多衙役和官吏急忙关上衙门，手持棍棒，大声呼喊着围了过来，樵夫见状便自刎而死。众人纷纷围拢过来辨认，认识的人一看便知道这个樵夫是田七郎。县令惊魂稍定后，才出来查验尸体。只见田七郎直挺挺地躺在血泊之中，手中还紧握着那把刀。县令正停下脚步仔细查看时，田七郎的尸体忽然猛地一下站了起来，竟然又砍下了县令的脑袋，随后再次倒在地上。

官府的官员们连忙去抓捕田七郎的母亲和儿子，却发现他们已经在几天前就逃走了。

武承休听闻田七郎死去的消息，急忙骑马赶来，痛哭流涕，极其哀伤。人们都认为是武承休主使田七郎去行凶的。武承休为了此事，耗尽家财，四处托关系打通各路关节，才最终得以脱罪。

田七郎的尸体被丢弃在荒野三十多天，周围有飞禽走兽环绕守护着。武承休将他的尸体取回来，隆重地安葬了。田七郎的儿子流落到登州，改了姓氏为佟。他从行伍中起步，凭借着战功一路晋升，最后做到了同知将军。后来他回到辽阳，此时武承休已经八十多岁了，武承休便带着他来到他父亲的墓前，指给他看。