这件事过去后，过了四五天，李翠石遇到刘姓男子村里的人，那人传来消息说刘姓男子已经死了，李翠石听后感到十分惊叹。有一天，李翠石到别的地方去，看见一个拄着拐杖走来的人，竟然很像刘姓男子。等走近一看，果然是他。刘姓男子热情地向李翠石问候，还邀请他到自己家去。李翠石犹豫地问道：“前几天忽然听到你去世的消息，怎么会这么荒唐呢？”刘姓男子没有回答，只是拉着他走进村子，来到自己家中，摆上了酒水招待他。
刘姓男子这才说道：“前几天的传闻不是假的。那天我出门，看见两个人走来，把我抓到了官府。我问他们是什么事，他们只说不知道。我心想自己出入衙门几十年了，也不是害怕见官的人，所以也没觉得害怕。就跟着他们去了，到了官府的大堂，看见坐在正南面的官员满脸怒容，说：‘你就是某某吗？你罪恶太多，已经到了极点，还不知道悔改，又把别人的东西占为己有。你这种横暴的行为，应该被放进锅里煮了！’这时，有一个人查看记录的簿子说：‘这个人有一件善事，不该死。’坐在正南面的官员看了簿子，脸色稍微缓和了一些，就说：‘暂时送他回去吧。’接着几十个人齐声呵斥着把我赶了出来。我问：‘因为什么事把我抓来？又因为什么事把我放回去？还请给我说明白。’有个官吏拿着簿子走下来，指着一条记录给我看，上面写着：崇祯十三年，用三百文钱，救了一对夫妻，使他们得以团聚。官吏说：‘要不是因为这件事，你今天就该死，而且还应该堕入畜生道。’我听了非常害怕，就跟着那两个人出来了。那两个人向我索要贿赂，我生气地对他们说：‘你们不知道我刘某出入公门二十年，专门勒索别人钱财的，怎么敢向老虎讨肉吃呢！’那两个人听了就不再说话了。他们把我送到村子里，拱手说：‘这次差事连一口水都没喝到你的。’那两个人走后，我一进门就苏醒过来了，当时我已经气绝一天了。”
李翠石听了觉得很奇怪，于是询问他做那件善事的详细经过。原来，在崇祯十三年的时候，年成大灾荒，出现了人吃人的现象。当时刘姓男子在淄川，是负责抓捕的差役。他恰好看到一对男女哭得非常悲伤，便问他们原因。他们回答说：“我们夫妻才团聚一年多，今年遭遇荒年，无法两全，所以才悲伤。”过了一会儿，在一家油铺前又看到了他们，似乎在争论着什么。刘姓男子走近询问。油铺老板姓马，他便说：“他们夫妻饿得快死了，每天都来向我讨麻酱吃来活命。现在又想把妻子卖给我。我家里已经买了十几个人了。这有什么要紧的？便宜就卖给我，不便宜就算了。他们这样可笑，一直缠着人！”男子接着说：“现在粮食贵得像珍珠一样，我估计如果得不到三百文钱，就不够我们逃亡的费用。本来想让我们夫妻都活下去，如果卖了妻子还是免不了一死，那卖她又有什么用呢？我不敢说要个好价钱，只是希望你能做件积阴德的事。”刘姓男子可怜他们，便问马老板出多少钱。马老板说：“现在买个女人，只值一百文左右。”刘姓男子请求马老板不要压低价格，而且他愿意出一半的钱资助。马老板坚决不同意。刘姓男子有点负气，就对男子说：“他那么鄙陋小气，不值一提，我愿意按你说的三百文钱给你。要是你们能逃荒，又能保全夫妻，不是更好吗？”于是刘姓男子打开钱袋，把钱给了他们。那对夫妻哭着拜谢后离开了。刘姓男子讲述完这件事，李翠石对他大大地夸奖赞叹了一番。
从那以后，刘姓男子的行为彻底改变了，如今他七十岁了，身体还很健壮。去年，李翠石到周村去，遇到刘姓男子和别人发生争执，众人围在旁边劝说都无法调解。李翠石笑着喊道：“你又想为了桃树的事去告状吗？”刘姓男子听了，一下子愣住了，脸色变了，嘴里嘟囔着，收敛了手退了回去。
邵女
太平县有个叫柴廷宾的人，他的妻子金氏，不能生育，而且嫉妒心极强。柴廷宾花了百两银子买了个小妾，金氏残暴地对待小妾，不到一年小妾就被折磨死了。柴廷宾愤怒地离开家，独自在外住了几个月，都不踏进内室一步。
有一天，是柴廷宾的生日，金氏言辞谦卑，态度庄重，为丈夫祝寿。柴廷宾不忍心拒绝，才开始和她有说有笑。金氏在卧室里摆了酒席，邀请柴廷宾，柴廷宾以喝醉为由推辞。金氏精心梳妆后亲自到柴廷宾的住所，说：“我一整天都满怀诚意，你即便醉了，也请喝一杯酒再走。”柴廷宾这才进了屋，两人一边喝酒一边交谈。金氏从容地说：“之前我误杀了那个婢女，现在非常后悔。你怎么能因为这件事就一直怨恨我，难道我们就没有夫妻情分了吗？以后你再纳小妾，我不会再挑剔指责了。”柴廷宾听了更加高兴，蜡烛烧到了尽头，他便留宿在金氏那里。从此，夫妻二人又像当初一样相互敬爱。
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金氏随后叫来媒婆，嘱咐她帮忙物色一个好的小妾，却又暗中让媒婆拖延时间，不要急着回复，自己则故意催促媒婆。就这样过了一年多，柴廷宾等不及了，便嘱托亲朋好友帮忙购买小妾，最终得到了林氏的养女。金氏一见到这个养女，脸上露出了喜色，和她一起吃饭，脂粉、珠宝、花钏之类的东西，都任凭她挑选。然而，林氏本是燕京一带出生，不擅长女红，除了绣鞋子之外，其他的针线活都需要别人帮忙才能完成。金氏说：“我们家向来勤俭节约，可不像王侯家那样，买个小妾只是当作画来欣赏。”于是，金氏给了她精美的锦缎，让她学习制作衣物，就像严厉的老师教导学生一样。一开始只是呵斥责骂，后来就用鞭子抽打。柴廷宾心疼不已，却又无法为林氏说情。而金氏对林氏表面上的怜爱，比以前更甚，常常亲自为她梳妆打扮，涂抹脂粉。但只要林氏的鞋跟稍有折痕，金氏就用铁杖打她的双脚；头发稍微有些凌乱，就打她的脸颊。林氏不堪忍受这种虐待，最终上吊自杀了。柴廷宾悲痛万分，心中对金氏充满了怨恨。金氏生气地说：“我替你管教娘子，有什么罪过？”柴廷宾这才明白金氏的奸恶，于是夫妻二人再次反目，彻底断绝了夫妻情分。柴廷宾暗中在别处的宅院修建房屋，打算购买一个美丽的女子，另立门户居住。
时光流逝，过了半年，柴廷宾还没有找到合适的女子。偶然间，他去参加友人的葬礼，看到一位十六七岁的女郎，光彩照人，美丽动人，他盯着女郎，看得入了神。女郎见他如此张狂地盯着自己，便将目光斜转过来。柴廷宾向别人打听，得知女郎姓邵。邵家是贫寒的读书人家庭，只有这一个女儿，她从小聪慧，父亲教她读书，她过目不忘，尤其喜欢读《内经》和《冰鉴》这类书籍。她的父亲非常宠爱她，每当有人来议婚，总是让她自己选择，可无论贫富，她都很少有看得上的，所以十七岁了还没有嫁人。柴廷宾了解了这些情况后，知道很难得到她，然而心中却一直念念不忘。他又希望邵家贫穷，或许可以用钱财打动他们。他找了几个媒婆商量，却没有人敢去说媒，柴廷宾于是灰心丧气，不再抱有希望。
忽然有一天，有个姓贾的媒婆，带着珠宝来卖给柴廷宾。柴廷宾把自己的心愿告诉了她，并给了她重金，说：“只求你去传达一下我的诚意，事情成不成，我都不会责怪你。万一事情能成，我绝不吝惜千金。”贾媒婆贪图钱财，便答应了他。贾媒婆来到邵家，故意和邵家娘子闲聊。看到邵家女郎，她惊叹地称赞道：“好一个美丽的姑娘！如果到了皇宫里，赵飞燕姐妹又哪里比得上呢！”又问：“你家姑娘许配给哪家了？”邵家娘子回答：“还没有。”贾媒婆说：“像这样的姑娘，还愁没有王侯贵族来求亲吗！”邵家娘子叹息道：“王侯家我们可不敢奢望，只要找个读书人的后代，就是很好的了。我家这个小冤家，反复挑选，十个里面没有一个能中她意的，真不明白她到底是怎么想的。”贾媒婆说：“夫人不必烦恼。这么美丽的姑娘，不知道前世修了什么福分，才能享受这样的美貌！昨天有一件好笑的事，柴家郎君说：在某家的墓地旁边，看到了姑娘的容貌，愿意用千金作为聘礼。这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？我早就把他呵斥走了！”邵家娘子微笑着没有回答。贾媒婆又说：“就是一般的秀才家，也不好和他们计较。要是换了别人，虽然失去了一些东西，但能得到更多，或许还是可以考虑的。”邵家娘子又笑了笑，没有说话。贾媒婆拍着手说：“如果真是这样，那我可就失算了。我每天承蒙夫人的喜爱，一进门就和您促膝长谈，您还赐给我酒喝。要是您家得到了千金，出门有车马，居住有楼阁，我再到您家，恐怕看门的人都要呵斥我了。”邵家娘子沉思了很久，起身离开，去和丈夫商量；过了一会儿，把女儿叫了进去；又过了一会儿，三个人一起出来了。邵家娘子笑着说：“我家女儿就是奇怪，那么多好的对象她都不答应，听说要给人做小妾却愿意。但恐怕会被读书人笑话啊！”贾媒婆说：“要是进了门，生个儿子，大夫人又能怎么样呢！”说完，贾媒婆把柴廷宾打算另立门户的想法告诉了他们。邵家夫妇听了更加高兴，把女儿叫过来说：“你试着和贾妈妈说说。这是你自己的主张，可别后悔，到时候埋怨父母。”女郎害羞地说：“如果父母能安享丰厚的供养，那我这个女儿也算有了用处。况且我自认为命薄，如果能找到好的配偶，必定会减少寿命，少受些折磨，未必不是福气。之前我看到柴郎也是有福相的，他的子孙一定会有兴旺发达的。”贾媒婆非常高兴，急忙回去告诉了柴廷宾。
柴廷宾喜出望外，立刻准备了千金，备好车马，把邵家女郎娶到了别院，家里人都不敢说什么。邵家女郎对柴廷宾说：“你现在的做法，就像燕子在帷幕上筑巢，没有长远的打算。堵住别人的嘴，防止消息泄露，怎么可能做到呢？我看不如早点回去，这样事情早点暴露，灾祸也会小一些。”柴廷宾担心她会受到金氏的摧残，女郎说：“天下没有不能感化的人。我如果没有过错，她的怒气从何而来呢？”柴廷宾说：“不是这样的。她非常凶悍，不是能用情理打动的人。”女郎说：“我身为小妾，受到摧残也是分内的事。不然的话，像这样躲躲藏藏地过日子，又怎么能长久呢？”柴廷宾觉得她说得有道理，但还是犹豫不决，不敢做决定。
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有一天，柴廷宾去了别的地方。邵家女郎穿着粗布衣服出门，让仆人牵着一匹老母马，一个老妇人拿着包袱跟在后面，直接来到了金氏的住所，跪在地上陈述自己的来意。金氏一开始很生气，转念一想她主动前来认错，还可以原谅，又见她容貌装饰都很谦卑，气也稍微消了一些。于是，金氏让婢女拿出华丽的衣服给她穿上，说：“那个薄情的人在外面散播我的坏话，让我被人非议。其实都是因为男子不义，那些小妾行为不端，才激怒了我。你想想，背着妻子另立家室，这还能算是人吗？”女郎说：“我仔细观察，他似乎有些后悔了，只是拉不下脸来。俗话说：‘地位高的人不肯向地位低的人低头。’从礼数上来说：妻子对于丈夫，就像儿子对于父亲，小妾对于正妻一样。夫人如果肯给他好脸色，那么积累的怨恨就可以全部消除。”金氏说：“他自己不来，我能怎么办？”随即命令婢女为女郎收拾房间。金氏心里虽然不高兴，但也暂时让她留了下来。
柴廷宾听说女郎回到了家中，惊恐不已，暗自猜想她这是羊入虎群，肯定已经被折磨得不成样子了。他急忙赶回家，看到家里一切平静，心里才安稳下来。女郎在门口迎接他，并劝说他去金氏那里，柴廷宾面露难色。女郎哭了起来，柴廷宾这才勉强答应。女郎去见金氏，说：“郎君刚回来，自觉惭愧，没有脸见夫人，希望夫人过去嘲笑他一下。”金氏不肯去。女郎说：“我已经说过：丈夫对于妻子，就像正妻对于小妾。孟光给丈夫送饭时把托盘举得和眉毛一样高，人们并不认为她是谄媚，为什么呢？这是因为礼数如此啊。”金氏这才答应去见柴廷宾。见到柴廷宾，金氏说：“你狡兔三窟，还回来做什么？”柴廷宾低下头没有回答。女郎用手肘碰了碰他，柴廷宾才勉强挤出一丝笑容。金氏脸色稍微缓和了一些，准备回去。女郎推着柴廷宾跟在金氏后面，又嘱咐厨师准备酒菜。从这以后，夫妻二人又和好了。女郎每天早起，穿着粗布衣服去拜见金氏，洗漱完后，递给金氏毛巾，行婢女的礼节，非常恭敬。柴廷宾来到她的房间，她苦苦推辞，十几天后才肯与柴廷宾同房一次。金氏也觉得女郎贤良，然而自愧不如，渐渐由惭愧变成了嫉妒。只是女郎侍奉得非常谨慎，没有什么可挑剔的地方，有时候金氏稍微责骂她几句，女郎也只是顺从地接受。