齐天大圣本是个妖猴，官衔品级也并不清楚，他的职责与俸禄等也没有明确的规定，唯一明确的就是他享有名号。

齐天大圣的下属仙吏，天天服侍他，吃三餐，睡一张床，过着悠闲自在的生活。

闲暇时，他会和天上的众星宿结交朋友，见到三清时叫一声“老”，见到四帝时称“陛下”，与九曜星、五方将、二十八宿、四大天王、十二元辰、五方五老、普天星相等神明都称兄道弟。

齐天大圣东游西荡，云游四海，行踪不定。

有一天，玉帝在早朝时，听到许旌阳真人奏道：“齐天大圣没有固定的事务，他游历天上，和所有星宿交朋友，不分高低，恐怕日后会引起一些问题。建议给他指派一项任务，避免他无所事事。”

玉帝听后，立即发布诏令。

齐天大圣接到召令，高兴地赶到天宫，问道：“陛下，有什么赏赐给我？”

玉帝答道：“你平日无事，给你一项职务。你暂时负责管理蟠桃园，平时好好照料。”

齐天大圣高兴地答应，谢恩退下。

大圣迫不及待地前往蟠桃园检查。

他来到园中，园内的土地问道：“大圣，您有什么吩咐？”

齐天大圣回答：“我奉玉帝之命，来管理蟠桃园，今天来检查一番。”

土地赶紧带领一群力士，包括锄树力士、运水力士、修桃力士、打扫力士等，向大圣行礼并引导他参观。

大圣在园中看了许久，问土地：“这园里有多少株桃树？”

土地回答：“这里有三千六百株。前面的那一千二百株桃树，花小果微，三千年结一次果，吃了可以成仙；中间的那一千二百株桃树，果实甜美，六千年结一次，吃了可以飞升长生；后面的那一千二百株，果实紫色，九千年结一次，吃了可以与天地共寿。”

齐天大圣听后十分高兴。

当即检查了所有的树木和亭阁，回到府中。

从此以后，他时常去蟠桃园游玩，但不再结交朋友或东游西荡。

有一天，齐天大圣看到桃树的果实大多已经成熟，心生想吃的念头。