秀莲拖着有些疲惫的身躯回到家中，还未踏进门，便听到屋里锅碗瓢盆碰撞的声音。走进厨房，只见铁牛正手忙脚乱地炒着菜，额头上冒出细密的汗珠，锅里的青菜被他翻炒得“噼里啪啦”作响。秀莲忍不住笑道：“看你这笨手笨脚的样子，我来吧。”铁牛嘿嘿一笑：“你歇着，今天我来露一手，最近跟隔壁婶子学了几招。”

从那以后，铁牛愈发勤劳。清晨，第一缕阳光洒在田埂上时，他就扛着锄头来到菜地。他弯着腰，仔细地为每一株菜苗除草、施肥，汗水湿透了他的衣衫。秀莲心疼地在田边喊：“铁牛，歇会儿吧，别累坏了身子。”铁牛直起腰，擦了把汗，大声回应：“没事，秀莲，你看这菜长得多好，累点也值得！”

收菜时，铁牛更是干劲十足。他小心翼翼地将成熟的蔬菜采摘下来，轻轻放进竹筐，仿佛那不是菜，而是珍贵的宝贝。秀莲在一旁帮忙，笑着说：“铁牛，照这势头，咱们今年的收成肯定不错。”铁牛开心地应道：“那可不，等卖了菜，给你买件新衣裳。”

阳光正好的那天，石洋拉着小夏的手，哼着小曲儿往铁牛家走去。小夏一路上蹦蹦跳跳，像只欢快的小鸟。还没到铁牛家，小夏就脆生生地喊：“叔叔！”铁牛正在院子里劈柴，听到喊声，斧头一扔就跑了出来。他一把抱起小夏，在她脸蛋上亲了一口：“哎哟，我的小夏来啦，想死叔叔了。”

小夏奶声奶气地说：“叔叔，我好想你呀。”铁牛笑着把小夏抱进屋里，在柜子里翻找糖果：“小夏乖，叔叔给你找最好吃的糖果。”小夏接过糖果，眨着大眼睛说：“谢谢叔叔。”铁牛看向秀莲，半开玩笑地说：“秀莲，你看小夏多可爱，咱啥时候也有个这么乖巧的闺女就好了。”秀莲红着脸嗔怪道：“就你想得美。”

福生和翠兰在云港买的衣服很快就卖得差不多了。两人数着赚来的钱，心里乐开了花。翠兰把钱仔细地包好，递给福生：“福生，这钱咱得赶紧还给表叔，人家帮了咱大忙。去的时候，记得买点水果，可不能失了礼数。”福生点点头：“知道啦，我这就去准备。”

福生还完表叔的钱后，怀揣着剩下的积蓄，按照地址找到了钱老板的服装店。钱老板正站在店里，热情地招呼着客人，看到福生，眼睛一亮：“兄弟，你可算来了，快进来坐。”

福生走进店里，有些局促地四处张望。钱老板笑着说：“别拘束，随便看看。我这儿的衣服都是从大城市进的货，款式新颖得很。”福生看着那些漂亮的衣服，忍不住赞叹：“钱老板，您这生意做得可真好。”

钱老板把福生领到后面的茶室，招呼他坐下，熟练地泡茶：“福生啊，那天在街上看到你们卖的衣服，我就觉得有商机。你们有没有兴趣和我合作，扩大生意？”

福生有些犹豫：“钱老板，我们就是小打小闹，没什么经验，怕做不好。而且这合作具体咋做呀？”

钱老板耐心解释：“我出资金和渠道，你们负责找款式、选布料，利润咱们按比例分。你放心，有我带着你们，肯定没问题。”