西直门外，国立京师大铁厂。

从官道上驶来一辆辆的驴车、骡车，载着一车车的货物进入厂内。

有铁矿石、木头、木柴、木炭、稻草、污泥等诸多原料。

铁矿石大多从山西运来，仅山西一地，就有二十六个县发现了铁矿，占到全国的十分之一。

厂区内，是新建成的两座大鉴炉，大鉴炉高一丈二尺（大约四米），前面宽二尺五寸，后面宽二尺七寸，左右宽一尺六寸。（史料所载就是这样，非正圆柱形）

炉子全身用石砌成，内壁用牛头石，用简千石砌成炉门。

边上还有一座大鉴炉正在建造中，几十名工匠正将运来的巨木埋在地上，用土压实了，然后在巨木围成的围栏中填入牛头石。

接着有二十余名工匠将运来的盐泥，糊在牛头石上，一个月后，等盐泥风干透了，炉子就造好了。

不远处，上百名民夫正在用锤子敲打着铁矿石，这些运来的铁矿石，大的有盘子那么大，小的有拳头大小，敲碎成砂状，自有民夫推着小车将他们运走。

大鉴炉前，有六人在推拉着鼓风机，有两人待命负责铲铁砂进炉。

这炉子两个时辰出一坨铁水，铁水从炉子腰部的孔隙中流出，引入边上的方塘中。有四个工匠负责用柳棍在方塘之上炒铁，其中一个人负责撒污泥面。

什么是污泥面呢？

在厂区靠近河边的一侧，有个大泥坑，里面堆满了从厂外运来的污潮泥，工人们在把泥坑中的污潮泥一瓢一瓢的舀起来，倒在边上的空地上晒干。晒干后用筛子筛，筛成如细面一般，所以叫做污泥面。

污泥面作用是溶剂，通过搅拌来实现氧化处理，使得生铁炒成熟铁。

这样一个大鉴炉，一次可以容纳铁砂两千六百多斤，一天一夜可以出铁七百斤。是目前世界上最先进的炼铁炉。

赵辉在厂区内行走，眼前尽是一片忙忙碌碌的样子，工匠们也不认识他，只是见他衣着光鲜，估计是哪里的官，但大家都忙于工作，没人理睬赵辉这个“小官”。

赵辉也乐得自在，带着长随铁阁四处看看听听，感受一下这大明朝的大型工厂。

看完京师大铁厂，赵辉颇为高兴，千里之行，总算是往前迈进了一步。

铁阁谄笑道：“爷，刚刚打仗回来没多久，就要忙这些，可不要累坏了，我带您去乐呵乐呵？”