说的是五代时，钱弘佐为吴越国主，杭州钱塘县有一户姓孙的人家。

孙家的男人在钱弘佐出兵南唐时从军战死了，留下一个大女儿孙月娘和一个弟弟孙润，由他们的母亲孙秦氏将一儿一女抚养长大。

十余年后，一双儿女都已长成，偏生二人都如同珠玉碾成、粉团造就一般，端的是白皙秀丽。

弟弟孙润好读书，又长得秀美俊逸，当真是杭州城中一等一的美男子。

姐姐月娘善女工，才貌俱佳。姐弟俱都名声在外，早早就定下了亲。

姐姐月娘许配给了仁和县（跟钱塘一样，也是杭州城的附郭县）的刘掌柜家的儿子刘浦，定于半月后完婚。

哪知道到了结婚前十日，刘浦忽然病倒，病势沉重，刘家夫人见儿子病成这样，便决意瞒下孙家，假称只是伤风病倒。

孙秦氏央刘家推迟婚期，刘家夫人不肯，说是请帖都已发了，再推迟让人看了笑话，便非要孙家按时完婚。

实则是刘家夫人算计让自己儿子完婚冲冲喜，说不定病就好了，丝毫不考虑媳妇娶进门，万一儿子死了，可就要误了人家新媳妇一生的幸福。

这厢，孙秦氏也动起了坏脑筋，心说万一女婿成了病秧子，自己女儿一辈子可就毁了。左右自己儿子也长得颇为秀气，让儿子孙润冒充姐姐去替姐姐拜堂，等新郎好了，便让孙润回娘家的时候将姐姐再换去不迟。

便命丫鬟将自家儿子打扮了，施上脂粉，抹上腮红，印上唇红，竟是跟姐姐一个样，甚至还要美上二三分呢。

孙秦氏暗暗为自己的高才发笑，如果新郎倒霉死了，自家女儿也未拜堂也没进刘家门，还是清清白白的大姑娘，仍可以再许人家。

两家各怀鬼胎，这下就好玩了。

到了日子，刘家吹吹打打，去孙家将新娘给接了亲来。

“新娘”都来了，怎么着也得拜堂吧？新郎刘浦还在床上躺着，能喘气就不错了，拜堂是万万不能的，刘夫人也有办法，让刘浦的妹妹慧娘代哥哥拜堂。

代拜堂倒也不稀奇，古来多的是。慧娘头上顶一只公鸡，用双手扶着，代替哥哥跟“自己嫂嫂”拜了堂。

到了晚上，因刘浦病倒另住一间房，刘家夫人怕新媳妇在洞房里一个人寂寞，便撺掇自己女儿道：“你嫂嫂一个人怪孤苦的，你今晚便去陪她一处睡，说些体己话，她便不会觉着寂寞了。”

真真是一个体贴的好婆婆。