他假借验尸之名，看了看死者的遗容，很遗憾地发现，因为尸首被水泡了，很难确认这死者到底是不是昨晚那个检举的书吏了。

他不动声色地退出人群，心中已经有了计较。

回到衙门，庞时远立即把调查方向转向前任主事房大人。房大人新丧，家住在城西，尸首还停在家里，准备运回家乡再入土。庞时远换上素服，备了香烛纸钱，前往房府吊唁。

房家门前挂着白幡，房大人是外地人，人走茶凉，因此同样是居丧，房家显得格外凄凉。庞时远递上名帖，门房连忙将他引至灵堂。房夫人是个四十出头的妇人，面容憔悴，在丫鬟搀扶下出来见礼。

“大人甫一上任，就来吊唁亡夫，妾身感激不尽。”房夫人声音哽咽。

庞时远郑重上香，又说了些安慰的话。

“房大人为官清正，在下在京师也有所耳闻，”庞时远斟酌着措辞，故作随意地问道，“房大人临终前可有什么交代？”

房夫人神色一黯：“相公临终前一直念叨着‘烧书’、‘走’......”

庞时远想了想道：“我与房大人在京师时多有往来，不想竟然就此天人永隔，实在令人扼腕。”

当然，庞时远是胡诌的，房建从户部外派地方时，他还未调到户部去呢，两人根本不认识。

“我怀疑其中另有隐情，既然房兄生前念叨着烧书，定是有要命的东西在里面。”

房夫人听了也手足无措起来，“这这，我一妇道人家也不通诗书，老爷死前要烧书，我只以为他是糊涂了，一直到今天还没敢烧掉他那些书。”

庞时远便请命，让他去书房看看。

房夫人便让书童带着庞时远去书房。

房家的书房里，有整整三面墙都是书柜，放着不下千本书。

“你家老爷还是很爱书的啊！”庞时远对书童道。

书童也应和道：“那是，老爷每日都要读书。”

庞时远在书架前看了看，特意翻了翻，也没发现什么不同寻常的。

他怀疑房大人把物证藏书里了，或是藏在书架后面的暗格里。便对书童道：“你家老爷是爱书之人，他说要烧书，那是为了他在地府有书可以看啊。”

书童恍然大悟，“大人言之有理。”

庞时远便让书童去请示房夫人。

房夫人带着婢女来到书房，犹豫道：“烧书不太合适吧，会遭天谴的。”