但据方云海的暗影司的情报，汝宁府如今掌控在南明朝廷委任的汝蔡总兵刘洪起手中。

此人手握四五万兵力，犹如一只盘踞在汝宁府的猛虎，其治所就设在汝宁府的汝阳城，也就是府治的核心之地。

周云仔细权衡敌我双方的实力，心中明白，自己目前的兵力与刘洪起相比，并无绝对优势，想要一举攻克汝宁府，尚无确切把握。

经过与副帅李岩、知府李仲卿的深入商讨，并去书信与孙明远等人商议后，周云毅然决定亲自率领大军南下，剑指汝宁府。

他计划趁着清军被李自成的大顺军牵制在陕西的良机，巧妙施策，将刘洪起这个心腹大患，驱赶出汝宁府回他的老巢南阳府。

让他去与大顺军在南阳府相互纠缠，而自己则坐收渔翁之利。

周云心中对此次战役的规划，归结起来就是“驱赶”二字。

他深知战争的残酷，不愿在汝宁府与刘洪起拼个你死我活，将好好一个汝宁府打得千疮百孔。

于是在众人的集思广益下，决意采用“驱虎吞狼”之计，以智取胜。

在经过一段时间的准备，一切就绪后，周云将归德府的事务托付给李岩。

于十一月中旬点齐警卫团、新编第九团、骑兵营和亲卫营，共计一万三千人浩浩荡荡地从归德府的柘城出发，向着开封府的陈州挺进。

行军途中，新任汝宁知府李真骑马伴在周云身旁，神色略显凝重，眼神中却透着几分对未来的期待。

“李知府，来到河南之地，可还习惯？”周云转头看向李真，脸上带着一丝关切的微笑。

李真赶忙催马向前两步，拱手行礼，恭敬地回答道：“回都帅，下官尚可。只是目睹此地百姓生活困苦，心中实在不忍。”

周云微微点头，目光投向远方那片荒芜的田野，神色凝重地说道：“此地与泽州相比，确实差距甚远。不过，待来年开春，红薯种下，不出数月，这片土地必将焕发出新的生机，百姓的日子也会渐渐好起来。”