叶蓁斩钉截铁：“不去！让香桔遮面扮成受害女子家眷，若无人敢上前行刑，让其待行即可！”

明风得令立刻吩咐下去，而后又道：“冯氏怎么办？”

“派人盯着，他们不可能在京兆府焚烧尸首，必会送去炼化厂，若戚巽铁了心要帮他的家姊，那便传个消息给他，他的长兄死于皇后的贪念，若非她急于剿匪立功命戚大公子带伤追击中了埋伏，未来的一代名将绝不会落此下场！”

明风很是讶异：“这是从哪来的消息？”

叶蓁面不改色：“我编的。”

明风大惊失色，压低了声音急急地道：“如此，皇后和戚将军必然不会放过你！”

“戚大公子的死因绝对有问题，纵使没有问题，这虚虚实实的，戚巽不见得能信谁。若他还固执己见，那便杀之！死我一人又如何，我看没了戚巽，皇后还要这破天的权利有何意义！如今这地步，不是我非要戚巽入局，皇后也没放过他，从她将他派往乌山便能得知，所以，大伯，如今真的到了看谁豁得出去的地步了！”

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明风不再言语，带上一队人亲自返回京兆府。

一见到贺之，叶蓁便谎称皇上命她回宫向他告别。贺之虽觉突然，但想到那些言官，再联想巨弩如今已有所成，便未做他想，只是接下来的笑都透着勉强。叶蓁瞧着不忍，但还是公事公办地交代当务之急要以制造巨弩为主，改进一事，可在闲暇时进行。贺之并未多问，心中已开始盘算从备料到制造再到后续的测试等需至少十日，若几台同时进行，需要的日子便会更多，那时，他便有理由递札子请公主对新巨弩进行验收，届时，他又有理由正大光明见到她，而她也可继续做自己想做的事。想到此，他的心又宽慰了许多。

事实上，渊拓远比叶蓁想得周到。下午时分，他便派人传来了圣旨，恢复舒贺之大将军职位，全权行制造巨弩之职，有进展可直接向他禀报。明风暂驻军营从旁协助并随时报告巨弩消息。另传旨给苟将军，让其全力追查乌山之事，倘若贺之的家眷身体条件允许，将他们带回安置到京城舒府，倘若不宜带回，那便接到城中将军府，并派舒家军保护其安危。另外还有一道给叶蓁的秘旨是由他亲自书写，并盖了大印，大意是：“乌山之事牵涉甚广，必会有人从中作梗，一切以大局为重，倘若遇阻碍之人无论官职大小格杀勿论！另，设法派人去弄清逸王爷的状况，如有必要先以保护其安危为主。”余下的便是叮嘱她万事小心的话，还有一张盖着大印的空白信笺。叶蓁看过之后命人将其装匣以便随身携带，这是渊拓给她的“尚方宝剑”，真到了关键时刻，比凤牌还要管用。

明面和暗地里的命令传达完毕，传旨公公又给了叶蓁一样东西，并附在耳边道：“此为腐莹之毒。”

叶蓁的眼睛闪了一下：“谁给的？”

“戚将军。”传旨公公比较常见到叶蓁，平日里她总如画上的人一般面无表情，这会儿见她面露似是惊讶之色，忙又补充道，“奴才已禀告皇上，皇上同意了，请公主以备不时之需。”

送走传旨公公，叶蓁请苗都尉到锻造坊，将弩机改造的方法和需要特别留意的一一讲明，倘若在她回来之前巨弩做成，必会为他论功行赏，倘若未制成，也保证不会追究。

“我还有一事相求。”回营帐的路上，叶蓁道，“我的三伯明雷也是京城守卫，他家住在榆孟巷最东边第二户，每隔两日便会休沐一日，倘若贺之将军和明风侍卫有什么事，烦请务必去报个信，不知苗都尉是否有为难之处？”

叶蓁这是将亲人的性命托付给他，苗都尉心中自是清楚，但是也顿感讶异，毕竟他们两人的关系更多的是上下级，还不至于到托付家人。但此为荣光，他不敢多想，赶忙道：“这军营中眼线耳目众多，但在下常年混迹也有自己的法子，请公主放心，必不辱使命。”

叶蓁道：“万不可让自己陷入危险，送不出便不送，我最看不得的是以一危险去解另一困境，得不偿失。”

苗都尉万没有想到叶蓁会说出这样的话，他已经习惯了高位者的任意指使和不顾他人死活的命令，而她的话让人心中感动。他躬身一揖：“在下谨记！还望公主一路平安！”

叶蓁四下环视，见无人，退后一步，向苗都尉行了个蹲福礼：“叶蓁谢苗都尉。”

苗都尉受宠若惊，回了个大礼，刚起身，却又听叶蓁道：“罗良人一切都好，都尉勿念。”

苗都尉身形一顿，直到叶蓁离开也未起身。