“会是桓之公子吗？”

于公公沉吟片刻，缓缓摇头：“公子的手伸不到西南。”

叶蓁沉默着，片刻之后才道：“之前，在清月阁时，先生教我如何与男子相处。今儿，我瞧出来了，戚巽对我生了别样的心思，于是，我便顺水推舟用了美人计，想彻底拿捏他。回房时，我心中有一丝不快。对，那种感觉应当就是不快。我替戚巽开脱，他心思单纯，做了那么多错事或许是被皇后蛊惑，可是，今儿听了你的话，我又有所犹豫。我现在分不清他是真蠢还是随了他的姐姐，舒家的种种悲剧都有他的影子，而我的坎坷也是拜他所赐。”

叶蓁说不下去了，抬头望向窗外。她的眼眶微微有些泛红，眼底似乎有了泪意，可面色依旧平静无比。这样的叶蓁很让人心疼，于公公从未瞧过她如此，有心想安慰，却又不知如何说起，只能在一旁默默地陪伴着她。

圣女的到达比约定的晚了一个时辰，据说是为了躲巡夜人费了些力气。叶蓁虽然不完全信她，但也没有不去信，只是觉得她总藏着些什么。

几人在叶蓁的房中商议了大半日，一致认为渊逸的事相对来讲比较容易，毕竟有世子在皇上手中，夏绾除非不想要这个儿子。更何况原本祁国就以为是皇后派人炸了乌山借此挑衅，倘若联合练兵之事能达成，那这番说法便会不攻而破。戚巽果然深谙用兵之道，这一点，连叶蓁都未曾想过。或者，也不是她没想过，只是各路军队为一家是她心中的希望，也是渊拓的希望，从未想过会因为自己或者渊逸而实现。

原本永乐国有五大功勋家族，南边的戚家，西边舒家，北边的褚家，东边的姬家以及西南的罗家（如今易主甘家）。自从戚煜登上后位，戚家军便如日中天，戚家的地位也跟着水涨船高不可同日而语。皇后的野心并非一日而成，打从她还是贵妃开始便一直与自己的两个哥哥做着让戚家军一家独大的努力，或拉拢或打压，事实上，他们的确成功了，用了五年的时间逐渐将三家吞并，只有舒家军一直挺了下来。戚将军并非不知自己的孩子在做什么，不管不问也非默认他们的行为，只是，他的心思只在打仗上，其余的一概不关心，直到两个儿子在一场战争中牺牲，最小的儿子受重伤，他才明白，或许就是因为自己的纵容，才会造成今日的局面。

小主，

那本是敌弱我强实力悬殊的一场战斗，没有轻敌更有着周密的计划，谁都没想到，仅仅只是因为一个密探泄露了作战计划，便让两位公子带领的先遣军困在了峡谷之中，最终被乱石砸死。而那一战，敌方仅用了不足三千人便战胜了戚家军一万余人。当戚将军听到需要增派人手之时，甚至不敢相信，原本是用来磨炼两个儿子可以独当一面的实战，没想到却成了这种结局。增派的援军是戚巽带领的，很快将敌方击退，也打出了戚家军应有的水准，只是，虽说此战最终胜了，但戚家军却损失了两员大将和几千将士，戚将军也失去了两个儿子。之后，在一次追击残兵的途中，一心想为哥哥报仇的戚巽也被暗箭所伤，自此拖着病体失去了上阵杀敌的机会。

那个密探名叫应楼，原是姬将军在世时收养的弃婴，还未成人便一直跟在他身边做军医。姬将军被参贪污受贿，与妹夫京兆尹冯大人同流合污买通户部贪墨军饷，姬家二百多口人一日之间斩首的斩首流放的流放，而他因为不在族谱幸免于难。从此之后，他的眼里只剩下了报仇。

估计夏绾也没想过有朝一日一心想吞掉舒家军的戚家军会因为一个女子与其联手，不，这种想法很是狭隘，他们为的不仅仅是一个女子，还为逸王爷，更为边疆子民。夏绾的这步棋错了，她不应该让二皇子招惹叶蓁，更不应该让他用无赖、轻浮的语气去试探。这种羞辱或许叶蓁不懂，但是却能感受得到。而明明知道她的身份还如此狂妄，在她的眼中，就是外交，就是没有将永乐国放在眼中！或许这些叶蓁暂时能忍，但池塘边的袭击过于明目张胆，无论是私仇还是国恨，夏绾越界了！

夏绾其实并没有想那么多，满脑子都是要趁机泄私愤。她知道皇后比她还要恨叶蓁，作为同胞姐弟的戚巽自是要与其同仇敌忾，压根儿就没想过他会与名为舒家人的叶蓁联手，更没想到只剩半条命的他会拼死护住了叶蓁，甚至还动用了戚家军！

震天响的操练声很快引起了祁国边境军的注意，飞鸽传书到夏绾的集罗各分部也不过是须臾之间的事，而她听到这个消息时，叶蓁和戚巽在明雨和于公公的陪同下刚进入筑云台，热酒还没来得及喝上一盏。

筑云台地处南郊筑云山的半山腰上，因常年积云而得名，原本祁国国主是为某个得宠的妃子修建的，只是那妃子福薄，还没建成便因病而逝，建成后闲置了些时日，如今夏绾看好了此处，便经常拿来宴请宾客，顺道将此地当成了囚禁渊逸的地方。

原本就是剑拔弩张的局势，因这联合操练让夏绾更加紧张，虽然表面上不动声色，但讲话的语气和行事变了许多，不再是一副人为刀俎的样子。