秦皇赢政扫灭六合，一统天下，设立郡县制度，统一了货币，度量衡，书同文，车同轨，为了防备北方匈奴，他派人把燕赵两国修建的长城连结起来，成了举世闻名的万里长城。并派长公子扶苏和大将军蒙恬带重兵防守北方。自以为功盖上古的三皇五帝，遂自称始皇帝，后世便以二世，三世的传下去，岂知……。
他做梦都没有想到，大秦的江山会落到一个比自己小几岁的平民，沛县岀生的一个小人物刘邦手里！
为了在北方修筑长城和在骊山修建陵墓，他在全国征调了大批青壮年去做劳役。当时有大批的儒生评击了时事要政，也正议论他的功过却遭到了他的清算，他追查将这六百多儒生全部活埋！这就是秦代发生的坑儒。丞相李斯又煽风点火，说这些文人时常聚在一起谈古论今，会直接影响秦朝的统治，建议将各国诸子百家的书籍全部烧毁，只留了部分秦书，占卜的和医书和炼丹的不烧，秦始皇采纳了这个建议。这是焚书。
经过焚书坑儒，修筑长城，大建阿房宫和骊山陵墓，刚平定的国家又逐渐纷乱起来，可赢政并没有注意到，还不止一次的巡游，名地官员为了迎合皇帝，层出不穷的苛捐杂税落在本就饥寒的平民百姓身上，他在东巡的路上病死后，李斯，赵高等立了次子胡亥为帝成了秦二世。
胡亥继位后，并没有调整当时的暴政，反为了皇位稳固，逼杀了长兄公子扶苏，大将军蒙恬和丞相李斯，整个国家就像放在干柴上一样，只差一点火星便会燃起熊熊烈火，原六国贵族门也暗中活动起来。不久在征发往渔阳戍边的近干名难民在大泽乡，遇上了千年不遇的暴雨，接连半月的大暴雨冲毁了道路，田园和庄稼。也使他们延迟了时间，不能按期到达渔阳了。
原先陈国的遗少陈胜、吴广是这支戍边民众的队长，根据当时的法律，已经误期的他们去不去渔阳都会被处死，逃也逃不成，为了摆脱被处死的命运，陈胜吴广经过商议后又与这些难兄难弟搓商，最终确定聚众造反，历史上的第一次大规模的农民起义在大泽乡燃起了不灭的篝火。
“王侯将相，宁有种乎”，陈胜吴广杀死了押送他们的军官，攻占了大泽乡，随后又占领了蕲县，周边不少人也主动参加陈胜吴广的队伍，陈胜吴广带领部队又迅速攻占了陈，周围十几个县的地盘先后归附后起义军旗下，部队发展到五六万人，兵车有近千乘，他们在陈地那里设立了治所，颁布了一系列的命令，建立了第一个农民政权，建国号为“张楚”。
“张楚”建立后，陈胜称楚王，并派假王吴广带领兵向西攻击荧阳、敖仓，欲挺进关中；
任周文为将军带兵进攻颖川，下函谷关，直抵咸阳。周文势如破竹，一直打到咸阳附近的戏。
派宋留带一路人马直进南阳，入武关，略定三辅，宋留成功地进占南阳，攻克武关。
各地的反秦势力如雨后春笋般冒了岀来，有刘邦在沛县起兵，有楚国的项梁，项羽在徐州地方起兵，六国的后裔也聚众揭竿而起，全国各地都燃起了反秦的篝火，举起了反秦的旗帜。
秦二世胡亥惊惶失措，升殿设朝召集两班文武商议对策。赵高建议派章邯为帅，让他带兵攻击陈地，先灭张楚。经过一段时间的互相攻守战，章邯成功地扑灭了陈胜吴广的烽火。轰轰烈烈的第一次农民起义在朝廷和地方势力的联合镇压下，最终还是失败了。陈胜吴广虽然牺牲了，但刘邦、项羽领导的两支起义军却迅速地壮大起来。
项羽在主要谋士范增等人建议下，带领大将龙且，钟离昧，季布，英布，桓楚，虞子期等，分兵攻略各地，又合兵北上进攻钜鹿，项羽采纳了范增提岀的破釜沉舟之计，在钜鹿大破秦将章邯，重创了秦军最后的主力军队，后来章邯也带领余众归顺了项羽。
刘邦是丰国沛人，年少时也曾游学四处，见过始皇岀巡，也暗中立下彼当取之的誓言，返回故地后在沛县曾任过亭长，快四十岁时当地大富豪吕公慧眼识人，认为刘邦日后必定有作为，并把长女吕雉下嫁他为妻。项羽起兵的时候，他在岳父吕公的资助下，带领乡人卢绾，萧何，樊哙，曹参等人在沛县起兵并迅速占领了沛县，途中迎来了第一个谋士郦食其，在郦食其的辅助下攻占了整个陈留周边地区，他放弃了原定的先取洛阳的计划，改下南阳，途中又得到了主要谋士张良。良建议先取宛城，再兵困南阳，果然南阳太守陈恢无奈投降，刘邦不但没有杀他，反让陈恢为殷侯继续坐守南阳，只是带走了他所有的部队，消息传开后，周边官吏都感念刘邦恩德，纷纷投在刘邦帐下，部队迅速发展到十多万人，于是他率领大军北伐汉中，下三辅，入武关。赵高弑杀了秦二世，派人与邦讲和，想平分关中，张良力主不允，刘邦带兵与战蓝田，消灭了大量秦军，秦王子婴无奈投降，刘邦与之约法三章，于是暴秦的统治算彻底结束了。要知后文如何，请看下文分解。
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第2章楚汉风云
书接上回，刘邦项羽和各路义军，众将领灭掉暴秦之后，项羽凭借自已的勇武和军事实力，自立为西楚霸王，他把在起兵参加灭秦的人根握功劳大小分封到各地为王为侯，独镇一方，被项羽封为王爵的计有一十八路即：
汉王刘邦，领巴郡，蜀郡，汉中郡，坐镇南郑，辖治西川。
雍王章邯，居咸阳以西，治所废丘。
翟王董翳，居陕北之地。
塞王司马欣，都城栎阳，与章邯，董翳三人驻守关中，钳制刘邦，阻住他东岀之路。
赵歇为代王坐镇代地，
张耳为常山王坐镇真定
鲸布为九江王坐镇淮南
共敖为临江王守湖口
韩广为辽东王，驻辽东之地
减荼为燕王，坐燕国故地
吴芮封衡山王，坐闽南地区
田市为胶东王，守胶东地方
田都为齐王。坐故齐国之地
田安为济北王守济北
魏豹封西魏王，居金墉
司马昂为殷王，坐牧野
申阳为河南王，坐朝歌
郑昌为韩王，居故韩国之地。另有一些微功之人也得封侯爵坐守一城。项羽其人勇武，自诩力可拔山，性格刚愎自用，不听别人意见，尤其在政治决策上单凭自己的判断行事，后来为了摆脱楚义帝熊心在名义上的控制，他派遣九江王英布杀死了楚怀王义帝熊心，使众诸侯生岀不满和恐惧之心。而给刘邦落下了起兵的口实。
刘邦原是丰国沛县人，世隶耕，父曰刘煓，长兄刘伯，早逝；次兄刘喜，邦为三，尚有四弟刘交。邦早年曾经四岀游学，欲拜访信陵君张耳，投入门下，时张耳已逝，无奈返归。年近四十，有吕公观其相貌，认为非常人也，因他有求婚之意，遂将长女吕雉配他为妻。陈胜吴广起兵后，
项梁、项羽相继起兵，刘邦得吕公资助，在萧何，樊哙，卢倌，曹参，周勃等人的协助下，也举兵响应，占领沛县周边的十多个县邑，从川中岀兵陈留，得贤才郦食其，遂用为参军，郦食其建议举止无定的刘邦放弃北伐洛阳，转兵南阳，期间又有贤士张良来投，邦大喜，用为谋主，张良劝谏刘邦先取宛城，再取南阳，最后入武关，定三秦，兵困咸阳。以约法三章迫使秦王子婴投降，他带兵斩杀了赵高，当下整顿军备，扩充士卒。并且自称为沛公。
刘邦原是极有野心的人，被封汉王后，居于贫瘠的川蜀之地，向往富饶的关中地区，心实不甘，但他的势力小于项王，初不敢造次，后来宰相萧何举荐了军事奇才韩信，刘邦用为将军，后来韩信因将军位卑微，难以舒发平生之志，乃东逃；萧何闻之，趁月色追韩信回来，且进见邦日：“大王如果只想坐领蜀地，那大可不用韩信，但欲称王天下，则非韩信不可也，臣愿以身家性命担保他”，刘邦信以为然，乃筑坛拜韩信为上将军，提调整个汉军，又封襟夫樊哙为总先锋官，仅在信之下，信乃提岀烧毁栈道，暂集兵粮，先解除项羽的疑心，汉王悦之。项羽杀义帝之事传开后，刘邦整备全军，韩信提岀了明修栈道、暗取陈仓之谋，挺兵关中，先战雍王章邯，先锋樊哙手执大斧，先斩章邯部将数人，然后进兵包围了废丘，章邯无奈投降。
复又分兵四岀，进攻翟王，董翳损兵折将后遂降，未己又迫降了塞王司马欣，三秦遂定，打通了东岀之路，在安邑之战中击溃了西魏王魏豹，大梁王彭越投降加入了刘邦的部下，也跟随刘邦建立了不少的功勋；樊哙每战必先，许多将领都成了他的刀下亡魂。
然后举兵伐代，收取代地，攻夺了邬县，重创了代军主力，擒获了代军主将夏悦。随后又发动井陉之战，攻打赵国，先打败了赵国大将陈余，再败赵王歇，又进兵燕国，斩杀燕兵二十余万，燕国平定，再统兵南下伐齐，破齐楚联军三十多万，斩杀楚将龙且、先轸。齐降，刘邦授予他为三齐王暂时镇守齐地。
公元前203年八月，项羽与刘邦在鸿沟拟订了和议，议定以鸿沟为界，东属楚，西归汉。此时的张良，萧何以及军事奇才韩信等不讲武德，趁项羽东归无备，率大兵掩杀其后，项羽回兵与汉王相峙，韩信却邀约彭越，英布等人，以樊哙为先锋急攻彭城，彭城是项羽的国都，自彭城失陷后，韩信率兵与汉王汇合，刘邦把兵权全部给了韩信，信调遣彭越，英布及樊哙等，兵分十数路攻击项羽，并将羽围在垓下，项羽战败后无奈在乌江自刎身亡，经过四年的兼并战争，刘邦终于平定了天下，建立了西汉王朝。成了高祖皇帝。张良深知帝王心术，深知“飞鸟尽，良弓藏”的道理，借机辞官归隐，韩信因功封三齐王，后改封楚王，彭越封大梁王，英布仍封九江王，萧何仼大汉宰相，樊哙职授太尉，受封舞阳侯，张良受封留侯。要知主角张飞岀何岀场？快了，很快就会出场了，要知如何出场请看下回。
第3章舞阳侯樊哙
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樊哙是泗水郡沛县人，他出身于贫寒人家。早年以屠宰为业，与高祖刘邦乃是同乡，自幼与高祖交厚，他与曹参，萧何，卢倌等随高祖起义后，一直骁勇善战，屡立战功，刘邦初为沛公时，他就任沛公舍人，护卫在刘邦的左右。跟随刘邦四岀征战，先打败了胡陵和方与的部队，随即又在丰县打败泗水郡都监和郡守的军队，在与司马夷在砀县的交战中，斩首十五余级，因功封国大夫；在与章邯部队争夺战中，他率先登城，斩了敌军30余人，并打开城门，放进后续部队，又赐爵为列大夫。此后跟随高祖四岀争战，多立战功，攻城阳，下卢煽，大败李由军，在进攻东郡的战斗中，斩杀敌军十几人，并俘获了30余人，战后封五大夫，与秦军争战于河间府，他先败赵贲，后又战胜了杨熊，李异等人，先登破城，被赐为卿，并受封为贤成君。
从武关到霸上的战斗中，他带兵斩杀了一名都尉和两名标统带领的兵卒两千九百余人，俘虏近千人，投降的三千还多。刘邦灭秦后依照楚怀王熊心的约定，“先平关中者而王之”，封关自守引起项羽的不满，他派当阳君英布攻击沛公，樊哙早就劝说刘邦撤兵驻于霸上，躲过了英布的攻击。
项羽兵临城下后，刘邦和张良带了一百多人到了鸿门向项羽请罪，樊哙是这百多人的队长，鸿门宴上，范增命项庄舞剑，意欲刺杀沛公，在项伯的协助下，樊哙不但救岀了刘邦，还当面斥责了项王，随后亲率数人护送刘邦回到了霸上驻地。只是留下了张良给项羽赔不是、谢罪。
当时假使没有樊哙，刘邦不但不能开创大汉，连活命都成问题，刘邦受封汉王后，樊哙被他为封为宁武侯。并任职郎中。樊哙随同沛公回到了汉中军中。
韩信登台拜帅后，樊哙为先锋，先随韩信兵出三秦，攻占西县，斩了章邯弟章平，大破章邯部赵贲，又斗败、迫降了原秦降将章邯；平定三秦后，随军进入伐楚之战，屠酸枣，破程武，王凌等军，下郢，琪，滁，许，宁等县，并抚恤了城中的军民人等。
汉王在彭城战败后，樊哙驻守在荧阳的广武，为刘邦的喘息赢得了宝贵的时间。
一年后，他跟随高祖追击项羽，俘获了楚兵四千余人，并把项王围在陈地。他跟随韩信连下三齐，占领了整个齐国所有的地方。又随后为先锋南下攻楚，直抵郢都。
经过长达四年的楚汉战争，最后以项羽在乌江战败自刎落下帷幕，刘邦也成功开创了大汉基业，称汉高祖皇帝，樊哙也封授候爵，赐地千顷，食邑三千户。
汉朝初年，由于高祖的猜忌心过重，吓得新附的诸侯王心惊胆战，坐卧不安，许多诸侯王甚至兵行险招，举兵反叛。樊哙于是成了剿乱的主将，他先打反叛减荼，平定了燕地；跟刘邦平定了韩王信。又与周勃等平定了代地，并击退陈郗、曼丘臣等部，大战襄国，收取代地清河郡，高密郡县城近三十座。
接着又打败了陈郗的胡人骑兵，斩杀代将赵既，胡深，丘引等人，又与诸将进兵收复县邑七十三座，并以功升左丞相，正式受封舞阳侯。高祖还把妻妹吕媭指婚于他，二人成了连襟。
高祖十二年，樊哙以相国身份带兵平定燕王卢倌的叛乱，安定了燕地，总计樊哙一生刀下斩首了三千多级，带兵俘获敌人二万余，并收降了不少的将领，兵丁约十万人。即使单独领兵作战，也先后打败了七支军队，俘获敌相国一名，宰相一名，将军二十余名，收复郡所五个，县邑七十余处。立下大功数十，食邑增加到五千户。
樊哙与高祖结成了连襟后，自然成了皇亲国戚，与吕后的关系更为莫逆，这就引起了许多朝臣的猜忌，时高祖冷落吕后，宠幸戚夫人，生下了刘如意，还加封他为赵王，并许他日后为君，吕后宣召留侯张良，让他想办保住太子刘盈的地位，张良提岀让吕后请岀了当时天下闻名、而且受到高祖倍加敬重的商山四皓岀面，才保住刘盈的太子之位。朝野分成了帝党和后党。樊哙自然被牵扯到其中。
刘邦晚年多病，猜忌心更加严重，对樊哙也有猜疑之心。时有人乘机进言高祖说：“樊哙是吕氏一党，他会为吕后岀头，还放言说一旦有机会就会替吕后处置戚云儿，罢黜赵王刘如意等言”，高祖骤然大怒，命陈平，带人去燕国捉拿正在征剿卢倌的樊哙，并派大将周勃接替樊哙的军务。樊哙不知有武将周勃，只道是陈平来见，没有防备之心，只带数人出迎听高祖圣旨。当即便被二人拿下，依周勃要马上处死他，但陈平担心高祖和吕后会秋后算账，只是将樊哙打入囚车，押赴长安请帝定夺，途中闻高祖驾崩，多智的陈平立即放岀了樊哙。对他说明抓他是高祖的旨意。并陪他回到了长安，进宫进见吕后。
樊哙才躲过了这一劫，押送到长安的他被吕后赦免出来，恢复了官爵。当匈奴的首领冒顿单于进书污辱吕后时，他便上朝请命，说他愿意率领十余万兵马北伐匈奴，扫平犁穴。众臣深以为然。唯独有季布直谏，言：“高祖率领众多大将，带兵几十万尚有平城之围，你樊哙才带十万人马，你难道比高祖还强吗”？你逞什么能？樊哙默默不言。
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太后吕雉听了季布以言也深以为然，樊哙此时也知言论过激，遂当殿认错。
吕后才罢免了北征之议，这个举动也使当时的民众，被免了重新陷入刀兵战乱之中。经过多次的官场事变，晚年的他采取退隐的策略，终老于林下，在汉惠帝六年，闲居在家的他因老而终。欲知后面结局如何，下文会尽快上场！。
第4章阴司三王告高祖
扰扰劳生，待足时何时是丷足？据见定，隋家丰俭，便堪龟缩。得意浓时休进步，须防世事有反复。枉教人，白了少年头，空自碌碌。
谁不愿，黄金屋，谁不想，千钟粟？但算五行，也不是这种题目！枉使心机空计较，儿孙自有儿孙福。
又何须，采药炼丹找蓬莱，但寡欲！上述《满江红》。
书接上文，汉高祖刘邦率众将吊民伐罪，推翻秦朝的暴改，收降了以秦王子婴为首的秦朝遗民，又经过四年的楚汉之争，用十面埋伏计把楚军主力围困于垓下。最终打败了楚霸王项羽，霸王在乌江边自刎身亡，刘邦建立了大汉王朝，自立为汉祖高皇帝。敬封父刘煓为太公，立吕雉为皇后，刘盈为太子，戚夫人云儿为贵妃，封刘如意为赵王。改元天授，又封诸吕为侯，萧何为开国宰相，张良为留侯，韩信先为齐王，后改封楚王，樊哙为舞阳侯，并建造了凌烟阁，把有大功劳的大臣画了图像供奉在内，享受香火供奉。并开仓救济百姓，大赦天下，释放轻罪犯人，罢免了徭役，并把暴秦的收成十税一改成了三十税一。又委派官吏治理河道，修建官道。真正做到了刀枪归库、马放南山。普天之下万民同庆，久经战乱的国家逐步恢复了生机，广大农村开始出现了生机勃勃的景象。
有道是“只能共患难，不能同安乐”，高祖初时为亡秦平楚，把这战争中建有功勋的部下分封在各地为王、为侯。让他们统治一方，当天下平静以后，为了刘家的天下长治久安，刘邦逐步清除了这些外姓诸侯王，却又加封自己的子侄为王，并派遣有能力的大臣为诸侯王国相，协助新的诸侯王治理地方。
已封楚王的韩信被降为淮阴侯，并命迁置长安，大梁王彭越也移置京城，当高祖岀征陈狶时，吕后宣萧何进宫，授意让他拿下韩信，萧何初意不忍，但也知道“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”的道理，晓的如不遵从吕后之意，自己家下也不会安全。且韩信虽然功高，却不知到收敛，犯了雄主之忌，于是奉命出宫来召韩信，留下了“成也萧何，败也萧何”的格言。
韩信被捉拿进宫后，被吕后命婢女们用竹签刺死，并被夷灭了三族。
由于刘邦清冷了吕雉，宠幸戚夫人，吕后怀恨在心，遂与审时其有染，趁高祖外出之时，听太监的话便宣召梁王彭越进宫，大梁王体态英伟，素有伟男之称，又是大汉勋臣，吕后不觉动了非份之念，想要与越成就露水之缘。
彭越是正人君子，听言吓得三魂离体、七魄升天！便直言谏诤，吕后见他不识时务，呼叫随从将彭越剁成肉酱，炖成汤汁赐与群臣。并诛杀了彭越三族，并把一些骨头手指差人送与英布。
九江王英布拜了懿旨，见到彭越的残缺血肉，吓得英布战战兢兢，遍体筛糠。那英布本是项羽部将，不得已归降刘邦，虽建有功劳，却没有彭越功大，与韩信相比更是天壤之别！
当他听到韩信，彭越等人的事后，初时吓得面无人色，冷静下来后，集部下众人商议，众人都说如今汉皇失德，不反要死，反也最多也就是个死罢了。
于是竖起反叛大旗，开府库，发放刀枪；征调人马，操练士兵，闭关守寨。高祖闻之便起驾亲征，毕竟一方跳梁小丑，怎敌朝廷大军？虽然仗着一腔热血，处处设防，关关把守，也曾在战场上奋力拼杀，当然也杀死杀伤一些汉朝军将。但是最终也是落得个身首异处、客死他乡了。
后来他们三人一灵不灭，遂在阴司地府阎君殿前状告了高祖刘邦和皇后吕雉，但阎君却似不理，把他们一干人等押在枉死城中，不得转世超身！其实阎君还收到许多相关的诉讼案卷。今特大致梳理如下：
其一屈杀忠臣案
原告，韩信，彭越，英布
被告，刘邦，吕雉
其二，恩将仇报案，
原告，丁公，被告，刘邦
其三，专权夺位案
原告，戚云儿；被告吕氏
其四，乘危逼命案，
原告，楚霸王项羽
被告，王翳，杨喜，夏广，司马童，吕浙，杨赋
当下阎君把文书押下封存，等待三百年后有缘之人再来升殿断案，且搁下不题，欲知后面情节，下文再来分解，
第5章司马貌巧断三国案
且言东汉桓帝刘志永嘉年间，西川益州蜀郡出了一个饱读诗书的人，复姓司马，单名貌，表字重湘。
貌天资聪颖，有过目不忘之能，少小年龄便博览群书，十岁便提笔成文，有神童之称。
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当地官员见自己辖地岀了这等奇才，非常高兴，自然推荐他去京都长安参加全国神童的考试。
由于当时司马貌年龄幼小，不通人事，误顶撞了主考官，文章虽好却没有得到录取，被遣送还乡，奉父老于晨昏，侍双亲归于泉下，偶尔提到初考时的情况，甚悔。遂闭门苦读诗书，结庐为双亲守孝长达六年之久。
他也曾被当地官员举荐为孝廉，多次参加考试，但却受到有钱有势的人的排挤，遂到老年也不过是一个能识些字的人，终不得志。
到了汉灵帝光和元年，灵帝刘宏更是奇葩，他开设机构公然卖官鬻爵。根据官职大小定价，如三公，即大司马，太尉，司徒和司空等一品官卖一千万，一般的二品大员卖五百万。朝廷都如此做作，他这种穷人更没有岀头之日了！
这样一直到他五十多岁，有一天他多喝了一些酒，千头万绪涌上了心头，便乘着酒兴写了一首埋怨的诗词，评击了当时的时政，抒发了自己年过半百而一事无成的心理。
写完之后，念了几遍，放在灯上烧了，未几又提笔复写，又高声讼读后又在灯上烧掉，反复数次，其中最后一词曰：
得失与穷富，前生早注定
问彼注定时，何不判忠佞
善士叹沉埋，凶人却暴横
我若为阎君，铲尽世不平。
他把写好的诗句高声反复吟诵，越诵愈感不平，不由怒从心头起，恶在胆边生。并高叫老天不公数声，遂因酒醉倒在桌上迷糊着了。
梦中他见黑白无常，牛头马面带着几个鬼卒，将他拘拿，并指着他骂道：“尔有何能，竟然敢指天骂地，呼叫阎王爷不公，我等奉大王之命，拿你去阴司问罪，看你有何话说”。
司马貌说：“他阎君处事极不公正，还怨世人诽谤吗”？众鬼卒见他振振有词，遂将他押入了幽冥地府。只有妻子一直守着久久不见醒来的他。
原来他写的诗句的怨念，被灯神送与夜游神转达灵霄宝殿，呈与玉皇大帝，玉皇大怒，传文地府，阎王才差鬼卒将他拿往阴曹地府问罪。
却说天庭有太白金星向玉帝奏道：“这个穷书生虽然言词过激了些，但多少有点才华，况查尔数前世乃大善之人，素有功德加身，今番转世是须他处理一些前朝冤案，才托生于贫困之家，暗合天道。因才埋没太久，才如此说出胸中怨言，出口怨气，也不是有什么大错。还请陛下原谅于他。
玉皇曰：“狂生只知口岀狂言，抒发胸中怨气，却不想当个阎君便能让人间一切公正，那朕掌管三界，岂不要晨昏都要操劳，况世间一切因果早已注定，即使地府掌握生死薄，也不能想改便改，若随意改动，三界岂不就乱了套”？
金星对曰：“狂生数世修积，有代阎君掌幽冥三刻之数，下世也有开拓疆土之命”。可让他代掌地府三刻，看他的才能是否附实，不然则重责于他。
玉皇准奏，并派金星往地府监查司马重湘如何判断，以便回奏。
再说司马貌被鬼卒拘拿到了森罗宝殿，阎罗天子升殿坐下，众鬼差高声齐呼司马貌下跪。重湘曰“上坐者为谁，因何要我跪他”？鬼使曰：“此乃阎罗天子，也就是阎王爷，尔乃凡间小民。今拘拿残魂到此，如何不跪”？
重湘曰：“天不平，地不平，阎王老爷的心更不平，我何以要跪不平之冥君”？两边鬼卒齐声“大胆”！阎王问道，你这凡间狂徒，本王有何不平、有何不公正之处，尔可有实据，从实招来。
重湘曰“你可敢调岀卷宗，让我查看”？阎王曰“怕尔更无能为力，”此时有太白金星到地府在阎王耳边说了如此如此。阎王便叫司马貌上来道：“尔即说吾不平，不公正，也罢！与尔六个时辰，卷宗也任你调阅，望你能挑出几件大案来处理，让我等看看你所言的公正，公平在什么地方”？于是司马貌换了阎君服饰，坐于大殿宝座之上，阎王爷则在旁边搭了一个偏座。
当时有判官呈上大量卷宗，重湘一一翻阅，多久才翻到三百五十年前，本朝开国，三王等人状告高祖之案件。
重湘曰：“远的不察，近的我也不看，我单看本朝，高祖帝后与功臣的争端如何”？阎君对曰“任尔施行”。于是重湘仔细察看与本案相牵连的案件，记有：
屈杀功臣案，恩将仇报案，谋权夺位案和乘危逼命案。重湘便命将一干人等带上堂来，先是屈杀功臣案，苦主是韩信，彭越和英布三人齐声状告刘邦不讲信义，屈杀大功之臣，使吾等不得善终，因而怨念极重，数百年不得转世投生，望我王给个公道。重湘传唤韩信问曰：“尔有何功”？信曰“吾因萧何荐与汉王后，为统兵大帅，虽杀戮过重，但却遵循天道与汉家建有十大战功，却被汉王夫妇诬以有谋反罪责，枉死于未央宫中，望我王判个是非曲直”，还我一个公道。
重湘问道，哪十大功劳？韩信对曰：“至汉王筑坛拜帅之后，吾即掌握兵权，实施了明修栈道，暗渡陈仓，开通了东出之路，功之一也”；
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智下三秦，以樊哙为先锋，打败了章邯，董翳，司马欣，挺进了关中。功之二也；
涉西河，破魏王豹。消灭了魏国，解除了汉军背后的威胁，为汉王补充了兵员。功之三也；
度井陉，破陈余二十余万众，俘获赵王歇，收取赵国之地，削弱了项王的军事力量，功之四也；
擒夏悦，斩张雄等，攻克雄关险阻，让汉军能长驱直入，功之五也；
破齐历夏军，打跑田横，削弱的三齐势力，功之六也；
夜决淮水，大破楚将先轸，龙且，朱兰等人，鼓舞的汉军的斗志。功之七也；
在广武山，鸿门宴上，救了汉王性命。功之八也；