竹之武一把拉开沈川，抓住他手臂，狂暴的真气瞬间爆发。一丝黑气从沈川手心被逼了出来，黑气落地还扭动了几下，竟是一条黑色小虫。
萧离运转空灵一式，把周围数丈的天地之气吸来，尽数吞入体内。他管不得许多了。那股温柔本来平静，却忽地变得狂躁起来，如一支箭穿破压制的真气直入气海。他心里清楚，气海乃一身最为重要所在，莫说是毒，即便是别人的真气进入也会造成不可预知的后果。
《不平回忆录》里有对气海的详述，天地之气是唯一可以进入气海却又对人体无伤的东西，只是天气之气非自身所有，一旦进入气海，就如虎困牢中，龙囚笼内，必然受到反噬。人身毕竟不是天地，修为不到怎能经得住天地之气的冲撞。所以佛道两家的真修奥义无非八个字：身如天地，自成世界。
萧离远没有到这般境界。可他也没别的办法，天地之气入体，直入气海，气海激荡，身体说不出的难受。正是这激荡之力，把那一股温热逼住，自气海而上直至眉心。萧离很清晰地感觉到它变成了一个小球，就在双眉之间，仿佛眼珠子往上翻就能看到它似的。
沈川看着地上还在微微扭动的小虫，说：“兄弟，你这是中了蛊。”
萧离哇的吐出一口鲜血，脑袋好像要爆开一样，身子一软靠在墙上。
竹之武说：“是毒也是蛊。老弟，这便是顶顶大名的噬神姬。”
沈川震惊不已，他只听说过世上有此物，却从未见过。据说这东西惑人心神，迷人心智。更甚者吃人脑髓，人虽不死，却毫无意识犹如僵尸。
“早年我见过此物。”竹之武说：“当年我师祖天机道人神游之境，已是圣人体。道家经典记载：圣人五百年。虽然未必能活这么长久，活到今天也应该没有问题。师祖羽化，便是因这噬神姬的缘故。”
沈川哑然：“天机道人也是中了噬神姬。”
“不，师祖已是神游境圣人体，噬神姬也对他无用。”竹之武说：“中了噬神姬的是我师伯。他外出游历，不知在何处中了噬神姬，丧失神智，成了听人摆布的傀儡。他突然发难，一掌击伤师祖，师祖伤了气海才不能颐养天年。”
“原来如此。”
“这是我教中秘密，没有多少人知晓，老弟也该守秘，”沈川点头，竹之武接着说：“当时师祖从师伯体内逼出黑气一样的小虫，才知道师伯是中了噬神姬。师伯清醒之后，知是自己伤了师祖，破了师祖气海，无法原谅自己，竟一掌拍在自己天灵盖上。”
沈川暗暗叹息，能够想象当时的悲惨。
“我师祖羽化之后，我师叔便离开姑射山查询师伯何以中了噬神姬，几十年了依旧毫无头绪。想不到今日竟再见此物。”
萧离缓过神来，喘着粗气：“我中的不是销魂散？”
竹之武说：“你已是还虚境，即便是销魂散也只会让你失神晕厥。人的心神很是奇特，自己便有自愈之效。等你醒来之后，心神恢复，便可运气把销魂散逼出体外。只有这噬神姬，钻入心脉，直入气海，以气为养，以神为食。最后寄于泥丸，人便失去自我，成为噬神姬主人的傀儡。”
萧离问：“可有解法？”
竹之武没有回答，只说：“不要妄动真气，噬神姬以气为养，妄动真气只会让他成长的更快。我倒是想知道……”
“你还记得昨晚端茶上来的丫鬟么？”
“是她？”
除了红泥萧离也想不出别的人。
竹之武说：“要找个安静所在，我和沈老弟联手，兴许能把噬神姬逼出来。”
这个时候，金奢狸正在奇怪。红泥留下一封书信，只说忽有急事，需离开一段时间，归期不定。红泥的身份她是知道的，神宫四大杀手。后因某种原因，四大杀手之首的莫道叛出神宫，也连累了其余三人。春风和落花皆被神宫十三骑诛杀，红泥却换了身份远逃凉州，这么多年一直藏在王府。
红泥也是无奈，天下之大，兴许没有什么地方比王府安全。神宫势力再大，也不会轻易去惹皇权王室。不是没有那个实力，而是这世界要想你好我好大家好，一些规矩是默默遵守的。率土之兵莫非王土，但朝廷和江湖终归有一条界线。神宫垂世千年，也不过是江湖一门而已。
昨晚她遇到项小城，虽然当时没有说透，可她一眼就认出对方是神宫十三骑的人。女人的记忆总是比男人好些，所以项小城根本记不得他们曾经见过。凉州是不能再待下去了，好在此处离太平镇不远。当年老大莫道说过：若无处容身，便去太平镇的十三里铺，客栈的陈老板自会安排。
到城门的时候，竹之武已经在等她。即便她已经化了妆，易了容，此时是个年轻后生的样子，却瞒不过过竹之武。天榜高手，一只脚已跨入合道境，想找一个人远比想象中的容易。
她假装没有看见，神色如同路人，连情绪都没有一点起伏。她知道面对竹之武这样的高手，哪怕只是一点情绪起伏，也能被他感知出来。
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竹之武一直盯着她。她一出现竹之武就发现了她。他不用眼睛看，不用耳朵听，只凭心的感觉。天地之气犹如一池水，修者无论有多高的手段来隐藏自己的气息，但本身与天地之气的感应，终究与常人不同。合道之境的高手，甚至仅凭这一定感应，便能断定来人是谁。
擦身而过，红泥表现的无可挑剔，自然的真如陌生路人一般。
“要走？”擦身而过的一瞬间，竹之武突然开口：“我早看出你不是个丫鬟，不过你在阿狸身边既然没有恶意，我也不多过问，可我不是个瞎子。”