这已经是第N次他表示感谢了。

陆铭举起茶杯，“安德森领主同意收留我的羸弱族人，我才应该向公爵您表示感谢！安德森领主的高贵品质，想来是您言传身教。”

在后面站成一排，老公爵的几个儿子脸上都露出不以为然的神情，安德森偷偷朝陆铭做手势，意思自然是尽量不要提到他，免得他父亲糟心。

老公爵瞄了眼小儿子，对陆铭一笑：“元，听说你要去帝都？”

陆铭笑道：“是啊，想去开开眼界，虽说以前我生活的地方并不是荒漠聚落，而是聚落民们称为失落城邦的沙漠绿洲里，但毕竟是小城邦，还没见过特别大的城市呢！”

小主，

老公爵微微颔首，“那刚好，马里斯要代表我参加帝都一年一度的国议大会，你和他的车队同去吧，也不用寻向导了。”

“啊，谢谢公爵大人。”陆铭微微抱拳。

听小胖子安德烈介绍来着，帝国每年一度的国议大会极为重要，各大公国大公、公国公爵、独立伯爵领的伯爵都要参与，自己不能到会的，也要确保是得到了继承权的未来领主赴会。

帝国最重大事项都由“国议大会”决策，甚至包括帝位空缺时大皇帝的推选。

狮心帝国有五支皇脉，也就是五大公国的大公爵家族，帝王必定从这些家族产生。

不过雪狮大公家族极为强盛，大皇帝由其家族世袭已经是第五代。

但随着北方强敌冥河帝国崛起，狮心帝国一些权贵将此怪罪为雪狮皇族掌舵下帝国发展陷入停滞状态，又恰好现今的狮心大帝、雪狮大公法尔肯年迈，眼见寿数将近，帝国内就更是暗流涌动。

本次“国议大会”，法尔肯大帝准备从地方贵族中为最宠爱的孙女招募青年才俊入赘，要求各领地领主，可携未婚之继承人入帝都。

法尔肯大帝的这个孙女美貌异常，可不知道多少帝国权贵子弟的梦中情人，号称狮心帝国的第一绝色美女。

大帝对这个孙女也极为宠爱，十岁时便被封为“康斯坦丝”，是大帝为爱孙女独创的爵位，大概意思便是钟灵毓秀的少女女王的意思。

法尔肯大帝属意的继承人，是“康斯坦丝”的父亲，也是法尔肯大帝的长子康瑞德大公。

三年前，法尔肯大帝辞去雪狮大公的爵位，由长子康瑞德继承，交接棒的信号已经很明显。

现今又为帝国至宝的美丽玫瑰公主招婿，自也有联姻为儿子拉拢强援之意。

而这些，当然和灵顿堡公国无关。

不说老公爵继承人马里斯伯爵已经成亲，便是灵顿堡公国本身，位于最南方边缘之地的小公国，是无论如何也入不了法尔肯大帝的法眼的。

公国虽然也有议事权的一票，但每年基本都是去打酱油，随大流投票，今年自也不例外。

倒是马里斯今年是第一次要代替父亲前去帝都，虽说已经三十多岁的中年人，但脸上也露出兴奋之色。

……

第二天，陆铭和小胖子安德烈回了他的领地村庄。

陆铭和自己的“部落民”告别，准备前往狮心帝国的帝都。

“啊，这是……”小胖子安德烈的眼珠子瞪圆。

在村头踱步闲聊时，陆铭摸出一枚银币递给安德烈，是北域的旧币，现今已经废除，统一用帝国纸币。

“是我城邦的货币，你看有没有价值？”陆铭笑着问。

安德烈小心翼翼接过去，又吹又咬，连连惊叹，“了不起，工艺比我帝国银币的工艺好太多了，含银量也更足，厉害，厉害！”

陆铭笑笑：“给你的，作为我部族那些老弱以后的生活费用，望你善待他们。”

“啊？不会吧！”安德烈完全震惊了。

“应该够给那些老人养老了吧？那些孩童将来能做工就给些轻活做，不能做工的，也不要饿着他们，将来我还会继续支付费用。”