放下笔，朱翊钧凝视着那个“忍”字，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。

不久之后，

郑阳大步流星，一副“皇上使者，走路带风”的架势，踏上了张府那雕龙画凤的台阶，清了清嗓子，中气十足地喊道：“皇上有旨！”

下面一群官员，瞬间膝盖比脑子反应还快，“扑通扑通”跪得那叫一个整齐划一，场面十分壮观。

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“皇上口谕，张阁老孝感天地，尔等就别在这儿添堵了，自行散去！”郑阳说完，眼神犀利地扫视一圈，最后模仿太监的腔调来了句：“钦此！”

“臣等遵旨！”众人异口同声，起身却不着急走，一个个跟脖子装了弹簧似的，齐刷刷望向站在最前头的王锡爵——这位可是翰林院的扛把子，未来的六部尚书预备役，甚至内阁新星的热门人选。

王锡爵感受到了来自四面八方的注视，面上却从容不迫，微笑道：“既然皇命难违，咱们就先回。”说完，他话锋一转，看向郑阳：“不过，我想给张阁老的父亲上柱香，不过分吧？”

郑阳嘴角勾起一抹玩味的笑，心想：“这王锡爵，还挺会玩套路。”嘴上却客气道：“当然，咱俩正好搭个伴儿。”

王锡爵心领神会，没再多言，毕竟能和皇上身边的红人同行，也算是给足了面子。

张居正这次没再拒绝，两人一前一后进了张府，那气氛，比高考查分还紧张。

进了灵堂，只见张居正一身孝服，跪得笔直，面前的火盆里纸钱燃烧，烟雾缭绕，长明灯摇曳，空气中弥漫着一股子“古老而又呛人”的仪式感。

郑阳和王锡爵规规矩矩上了香，烧了纸，正当郑阳以为王锡爵会识趣闭嘴时，王锡爵却开腔了，一脸为难却仍坚持：“首辅大人，我今天来，其实是想为那几位求情的，您大人有大量，就饶了他们，免了那顿板子吧！”

张居正抬头，眼神冷得能冻住冰棍，淡淡道：“夺情起复，廷杖处罚，都是皇上的意思，与我何干？我现在只想安心守孝，其他事，恕不奉陪。”

王锡爵急了，一激动，手指差点戳到张居正脸上：“圣怒还不是因为你！”

张居正猛地抬头，眼眶泛红，像是要喷火，起身走到门口，从侍卫腰间抽出刀，走回原位，“扑通”一声又跪下了，把刀往王锡爵手里一塞，吼道：“你杀了我吧！”这一嗓子，直接把气氛推向了高潮。

王锡爵愣住了，看看手中的刀，再看看面前这位首辅，无奈一笑，把刀一扔，转身就走。

郑阳在一旁看得目瞪口呆，心想：“这也太刺激了！”连忙对着张居正行了个礼，脚底抹油，溜之大吉，回宫复命去了。