元朝末年，至正帝（元顺帝）昏庸无道，致使朝纲混乱、奸佞当权，对民间搜刮无度，苛捐杂税多如牛毛一般，加之水灾、蝗灾、瘟灾……接连不断，百姓们家园尽毁，死难者不计其数！

官逼民反，民不得不反！

为求活命，饥民们纷纷揭竿而起，反抗元朝的残暴统治，而在残酷的起义战争中，中原大地上涌现出了许多豪杰人物，其中又以出身淮右、当过和尚的朱元璋最为杰出了。

朱元璋雄才大略，善于用兵，更善于驾驭人才，只用了短短十几年时间，就扫平各路枭雄，推翻暴元统治，建立了幅员万里的大明帝国！

建立大明帝国之后，为了防止退居北方的蒙元势力卷土重来，太祖—朱元璋亲自下旨：在东起鸭绿江、西抵嘉峪关，全长一万六千余里的北部边防线上，依次设置了辽东、蓟州、宣府、大同，山西、榆林（延绥）、宁夏、固原、甘肃九大军事要塞，号称‘九边九镇’，并驻扎了大量的精兵强将，以保卫中原内地的安全！

而在九镇当中，又以位于陕西北部的榆林镇最出名了。

榆林镇，下辖榆林左、中、右三卫，以及镇羌、定边、归德三个守御千户所，防区东西长一千二百余里、南北宽三百余里，扼守着西北地区的咽喉要害，战事极为频繁，故而又有‘西北第一雄镇’之称！

榆林地区的子弟兵，更是以‘吃苦耐劳、勇猛强悍，打起仗来不要命’而闻名天下！

故而大明帝国建立以来，朝廷多次征调榆林子弟从军，南征北战、东挡西杀，立下了无数汗马功劳，也书写了无数可歌可泣的悲壮故事！

……

崇祯元年—三月初三—晴！

榆林右卫—镇北千户所—七杀堡！

三月初三，又名‘女儿节’，是华夏民族的传统节日之一，按照习俗，这一天民间要举行隆重的祭祀活动，载歌载舞、热烈庆祝，还要为青年男女们牵红线，促成美好姻缘呢！

可是七杀堡内，却一点欢乐的气氛也没有，因为有人不幸逝世了！

堡内东北角上，一座长方形的干净院落中，搭建着高高的白色灵棚，棚下停放着一口简陋的白木薄皮棺材，棺材盖尚未合拢，里面躺着一位少年郎，面色惨白，气息全无……

另有一名体态婀娜的美貌少女，披麻戴孝、抚棺痛哭，哭的声嘶力竭，真犹如杜鹃啼血一般，可见她是何等伤心了。

“唉，蛟郎今年才一十七岁，尚未与玉娘成亲，就这样突然间撒手人寰，真是太可惜、太命歹了！”

“谁说不是呢，这年头，好人不长命、祸害活千年，真是没有天理啊！”

“玉娘莫要哭了，小心哭坏了身子！”

……

堡内的军户们聚集在灵棚四周，有人小声议论、有人唉声叹气，更有几名长者小心翼翼的劝慰着少女，莫要太过伤心了，无论遇到什么苦难，人总得向前看不是！

有人问了，少女姓甚名谁，与棺内少年是何关系，又为何如此痛哭呢？

少女名叫晋玉娘，七杀堡本地人，今年一十八岁，相貌俊俏、性格温和，既勤且贤，乃是方圆百里内出了名的好女子，本地军户们常说的一句话就是：谁家娃子能娶玉娘为妻，肯定是上辈子烧了高香，烧的还不止一捆，否则修不来这般天大的福气！

而躺在棺内的少年郎，便是上辈子烧了无数高香的那位幸运儿，既与晋玉娘自幼定亲的未婚夫婿：秦锋，今年十七岁，‘蛟郎’是其乳名。

为何有这样一个乳名呢？

皆因幼儿之时，秦锋经常无缘无故的彻夜啼哭，怎么哄也哄不好，按照民间说法，这是有鬼魅作祟、吓唬婴儿。

西北地区有一种驱鬼仪式，名曰：‘大傩’，就是由巫师们头戴面具、扮演十二种上古凶兽，围着篝火蹦蹦跳跳，口念咒语，驱赶鬼魅、保佑平安……而在十二种凶兽当中，又以蛟龙最为凶猛强悍了，驭雷电、兴风雨，翻江倒海，百鬼退避！

因此上，父母才给秦锋起了‘蛟郎’这个乳名，意在驱鬼魅、保平安！

而类似的乳名，在西北一带比比皆是，算不上稀奇，也没什么忌讳的。