怜儿努力地忍受着，流尽了最后一滴汗水，终于扛不住了，收拾了行头脚步疲惫地向着客栈走去。

夏日的正午是最令人难以忍受的，苦难的丫头偏偏又赶上了这个要命的季节，不得不停下来暂作休息，等到太阳西下，天色晚凉才能再此走上街头讨生活。

这段时间怜儿却也闲不得，还要返回客栈照顾病床上的爷爷午饭吃喝，自己也需要进食，忙完了之后，或许连合合眼的工夫都没有了，起身又要走出去努力与生活抗争。

又是一个半天，收获甚微。

生活如此艰难。

走到这一步，怜儿好无奈，只能默默地忍受，一刻不停地忙碌着。经历许多，她对生活已经不抱有多少期望，接下来的日子，就连赚取客栈租金的信心都没有了，生活对她来说，俨然成了，生下来，活下去。

不知不觉五天过去了，怜儿像木偶一样来回游走在客栈与街道之间，就像被人操纵着完成每日例行的移动。一旦停下来，眼前只剩下茫然。

最后一天，终于结束了。

这一天，是最后的期限，客栈掌柜要收取租金了。

直到黄昏时分，怜儿才颤动着双手抱着包袱，怀着忐忑的心迈进了客栈大门。

掌柜的就靠在柜台边，双眼直勾勾地盯着门外街道。今日的掌柜看来也没心情拨拉算盘子了，他心里却在清晰地算着一笔账。

怜儿一脚刚迈进门槛，就听掌柜的迎面一声：“丫头，五日已到，租金也该交了吧？”

怜儿低着头，都不敢抬头正视他人目光，支吾着道：“掌柜的……对不起，怜儿没用……没有……挣到钱……”

掌柜的一听立马变了脸，不高兴道：“小丫头，本掌柜可是对你仁至义尽了，你可不要再在我面前装可怜。”

听着掌柜的口气变硬，怜儿忙抬起头来，颤声道：“掌柜的，怜儿没有装可怜……真的没有想到……赚钱这么难……”

掌柜的轻摇摇头，话里带着一丝讪笑：“丫头啊，你才知道赚钱很难呀，早知如此就别在外面流浪了，受这份罪图啥呀。”

故作叹息一声，又道：“还说没有在我面前装可怜，你看你可怜巴巴的样子，真叫人看了心酸，还叫我怎么忍心说下去。”