魏齐走投无路，抵达虞卿家，虞卿舍去宰相之印，与魏齐一起逃走。到达魏国，想要依靠信陵君魏无忌以走向楚国。信陵君魏无忌意难见之，魏齐勃然大怒，自杀。赵孝成王派士兵取魏齐首级以给予秦国，秦国乃归还平原君赵胜。九月，秦国五大夫王陵率领士兵再次讨伐赵国，武安君生病，不能承担重任前行。

周赧王五十七年，癸卯，公元前258年

正月，王陵攻击赵国邯郸，少利，秦昭襄王越发士兵帮助王陵；王陵阵亡五校。武安君白起疾病痊愈，秦王想让武安君代替王陵。武安君白起说：“赵国邯郸实在不容易攻取；况且各国诸侯救援一天就到来。他国诸侯怨恨秦国日子已经很久了，秦国虽然于长平战胜，士兵阵亡者过半，国内空虚，远行千里越过河山而争夺他人首都，赵国在内响应攻击秦，各国诸侯攻击秦国外，一定大破秦军了。”秦王认为自己不行，乃让应侯范雎请求。武安君白起终归辞病，不肯前行；秦王乃以王龁代替王陵。

赵王派平原君赵胜向楚国求救，平原君赵胜邀请其门下门客文武双全者二十人与一同前往楚国，得到十九人，缺一人，其余的人无可取。毛遂自荐于平原君。平原君说：“贤人生活在人世间，譬如锥之处囊中，其末立见。锥子放在口袋里，锥尖就会露出来，有才智的人总是会显露头角，不会长久被埋没的。现在先生处在赵胜门下至此三年了，左右没有所称赞传颂先生，赵胜没有所听闻，是先生什么都不具有。先生能力不足，先生停留吧！”毛遂说：“臣乃今天才请求锥子放在口袋里而已！如果让毛遂早得把锥子放在口袋里，乃脱颖而出，不只是最后才见到而已。”平原君于是与毛遂一同前往楚国，十九人共同目视轻蔑讥笑毛遂。平原君到达楚国，与楚考烈王熊完谈论合纵利害得失，日出开始谈论，中午还没有决定。按剑越台阶而上，告诉平原君说：“合纵利害，三言二语决定而已！今天日出谈论，中午犹豫不决，为什么？”楚考烈王气愤地指责说：“胡人还不下去！我乃与平原君讨论，你是何人！”毛遂按剑向前说：“楚王之所以大声斥骂毛遂，以楚国之众。现在十步之内，楚王不得依赖楚国之众！楚王的性命关联于毛遂手中。我君在前面，为什么大声斥骂我？况且毛遂听闻商朝开国君主成汤以七十里土地称霸天下，周文王姬昌以百里疆土让各国诸侯降服，难道他们是依仗许多士兵吗？的确能依靠时机而施展威风。现在楚国地方五千里，战士百万，这是争霸称王的资本。以楚国强大，天下不能阻挡。白起，小子而已，率领几万军队，起兵以与楚国作战，一次作战而占领鄢、郢，再次作战而焚烧夷陵，三战辱没楚王祖先，这是世世代代的仇恨而赵国所感到耻辱，而楚王怎么不知憎恨。合纵者为楚国，不是为赵国。我君在前面，为何大声斥骂我？”楚王说：“唯唯，的确如同先生所说的，谨慎奉命社稷以听从。