于是汉武帝让栾大试验小法术。栾大让旗帜相斗，旗帜自然相互撞击。此时，汉武帝正担忧黄河决口和黄金无法炼成，便官拜栾大为五利将军。又官拜天士将军、地士将军，大通将军。

夏季，四月，乙巳，封栾大为乐通侯，食邑二千户，赏赐雄伟的府邸，僮仆一千人，把自己闲置的马车、帷帐、器物一并赏赐给栾大用来充当家用，又将爱女卫长公主下嫁栾大，送黄金十万斤，汉武帝亲自到五利将军府邸慰问，使者探望栾大供给情况，道路上的使者相继不断。从汉武帝姑妈窦太主、将军、丞相以下的人，都到栾大家里陈设酒宴，奉赠财物。

汉武帝又雕刻一枚“天道将军”的玉印，命令使者身穿羽毛制成的衣服，在夜晚时分站在白茅之上；五利将军也身穿羽衣，站立白茅之上，接受玉印；以表示不是汉武帝的臣属只是神仙的使者。栾大拜见汉武帝几个月之间，腰间佩戴六枚印信，显贵之名震惊天下。于是沿海燕、齐地区之间的人，扼腕不已，都自称有长生不老的秘方，能请到神仙了。

六月，汾阴一名叫锦的巫师，在魏脽的后土神庙地界旁边为民众祈祷祭祀，看到地面像钩子一样突起，用手扒开一看，找到了一座鼎。河东太守将此事奏报朝廷。汉武帝派人检验查问，证实巫师得鼎没有奸伪狡猾，便以礼祭祀，把此鼎迎接到甘泉宫，汉武帝带着鼎同行，进献给宗庙及天帝，收藏在甘泉宫，文武群臣都向汉武帝寿贺。

秋季，立常山宪王的儿子刘商为泗水王。

当初，条侯周亚夫为丞相时，赵禹为丞相史，府中人都称赞赵禹清廉公平，但是周亚夫不重用他，说：“极其了解赵禹公平处事，但他执法严苛不可以在上级官府工作。”

等到赵禹做了少府官位上，执法比九卿严苛；到赵禹晚年，大小官员都以严酷刑法为要务，赵禹却一改恶名，成了宽厚平和的好名声。

中尉尹齐素以敢杀人名闻天下，等到坐上中尉一职位，官吏和百姓越发凋零疲困。这一年，尹齐素因为不能胜任职位而获罪。汉武帝便又任命王温舒为中尉，赵禹为廷尉。过了四年之后，赵禹因为年纪太老了，被贬为燕国丞相。

这个时期，官吏的作风和治绩以凶狠刻毒相互推崇，只有左内史倪宽，倪宽又名儿宽，鼓励农业生产，缓刑罚，处理诉讼纠纷，务在得人心；选择仁厚的人任用，与下级以情义相待，不求名声，受到官吏和百姓信任爱戴；征收租税时，对一些丰歉不同的地区和农户进行调节缓急，给不能及时缴税的宽宥，所以租税常常收不上来。

后来国家发生重大军事行动，左内史倪宽因为担负征收租税政绩最差，应当免职；当地百姓听说倪宽应当免职，都唯恐失去倪宽，大户人家用牛车、小户人家用扁担挑，络绎不绝将租税送到官府，倪宽征收租税政绩一跃成为最好，汉武帝更加认为倪宽是奇才。