袁绍在与曹操对决之际，首先决定攻打东郡白马县，以便在渡过黄河后建立据点。

被选为进攻将领的是勇将颜良。袁绍这么早就投入麾下两张王牌之一，可以看出他的认真程度。

然而，沮授对颜良的任用表示担忧。“颜良将军虽然勇猛，但正因如此有时会视野狭窄。不应单独任用他，应该给他配上能够恰当辅助他的人。”

沮授的发言让郭图耸了耸肩，那动作仿佛在说“又开始了”。

“沮授大人又开始担心了吗……嗯，确实如此。既然是首战，那就谨慎行事吧。我和淳于琼将军跟着一起去。”“嗯。如果有我军的两位都督跟着，应该就没问题了。怎么样？”

袁绍表示认可并询问沮授。既然袁绍认为没问题，沮授也就不再多说什么。“郭图大人、淳于琼大人，拜托你们了。”他只说了这么一句。

颜良率领十万士兵渡过黄河。防守的是东郡太守刘延。刘延急忙向许都派出求援使者。

曹操在决定派遣援军时与荀攸商议。荀攸考虑到进攻的将领是颜良，制定了将军队一分为二的作战计划。

这个计划是，让于禁、乐进的部队从白马县西侧的延津吸引颜良的注意力，趁此机会让关羽、张辽率领骑兵像疾风一样从颜良背后突袭。曹操一开始对这么快就使用关羽有些疑虑，但颜良的勇猛在许都也是声名远扬。

而且关羽刚刚被赏赐了吕布曾经的爱马赤兔马。如果只是把它放在许都当摆设，那可真是暴殄天物。曹操于是采纳了这个作战计划。

颜良展现出了名不虚传的强大实力，瞬间就把刘延逼入绝境并包围了他。这时，传来消息说在白马县以西的延津有一支军队正在逼近。确认后发现是于禁、乐进率领的部队。

郭图和淳于琼不想陷入被夹击的局面，决定暂时撤退。因为稍有不慎，白马可能就会成为死地。然而，只有颜良毫不在意被夹击，继续包围着刘延。

“不管是被夹击还是被背后突袭，把他们都打跑就行了。”即使其他军队都撤走了，颜良也毫不在意，他对自己的武勇充满信心。这正是沮授所担心的颜良的缺点，但应该劝谏颜良的郭图和淳于琼，却因为惜命已经撤走了。

这时，有一支军队正快速接近在战场上孤立无援的颜良军。这是关羽、张辽率领的骑兵队。

一心只想打败刘延的颜良，很久都没有发现这支骑兵队的存在。等他发现的时候已经太晚了，在还没来得及整好队形的时候就不得不迎击关羽和张辽。

“看样子是颜良将军。来吧，堂堂正正地一决胜负。”因为是突袭，颜良周围的士兵很少。关羽认出颜良后，握住了赤兔马的缰绳。两人的距离迅速缩短，关羽举起了冷艳锯。

“你是关羽？”“正是。”“听说你曾与吕布打得不分上下，让我见识见识你的本事吧。”