一旁的项伯见状，一眼便识破了项庄的用意。项伯深知，若是刘邦今日被杀，那么双方的仇怨可就彻底无法化解了。生怕惹出事端，引发两军交战的项伯，便也连忙拔剑而起，与项庄舞在了一起，并始终用身体挡在刘邦身前，阻止项庄的刺杀。
陪坐一旁的张良，自然也看出了项庄的意图，眼见情形十分危急，便悄悄离席到外面找到樊哙。樊哙见张良出来，上前问道，“今日之事如何？”
张良急忙到，“如今形势十分危急，现在项庄拔剑起舞，看似助兴，却是意图趁机刺杀沛公。”
樊哙听罢，急道，“这太危险了，请让我进去，定要护得沛公安全才是。”
张良点头应是，又连忙对樊哙附耳嘱咐了一番，“项羽素来喜爱壮士，你进去只管扰乱他们舞剑便是，你越是鲁莽，项羽越是喜欢”，又仔细嘱咐了一番樊哙说辞，樊哙听罢连连点头。
张良交代完毕，樊哙便带剑拥盾向着帐内闯去，守门卫士上前阻止，樊哙直接侧身用盾撞了上去，两个卫士应声而倒，樊哙掀开帘子入内，大喇喇地面西而立，对着项羽怒目而视。
项羽见状，不知发生了何事，立即手握剑柄挺身而起，问道，“来者何人？”
张良连忙陪着小心，上前解释道，“这是沛公的护卫樊哙。”
项羽听说是刘邦的部下，这才缓缓落座，并命人赏给樊哙一卮酒。樊哙拜谢之后，站在原地便一口气给干了。项羽见状，又命人赏给他一大块肉，樊哙也不客气，接过肉，将手中盾牌扣在地上，然后将肉放在盾牌上，拔剑切着吃了起来。
项羽见樊哙如此莽撞，倒是有些想笑，便问道，“壮士，可还能喝酒？”
樊哙一边将肉塞进嘴里，一边说道，“死我都不怕，喝酒有什么怕的。”
项羽便命人给樊哙倒酒，樊哙便坐在那里边吃边喝，项庄见状，只得默默退到了一旁，项伯便也回到了自己的座位。被樊哙同一通搅合，众人全都停下了手中事务，目不转睛的看着樊哙在那表演。
樊哙一边吃肉喝酒，一边在脑海中回想着张良交代的话语，待到酒足饭饱，樊哙用袖子擦了擦嘴，这才对项羽说道，“昔日秦王犹如虎狼，杀人不胜枚举，用刑堪称残忍，因此天下皆叛之。怀王与诸将有约在先，‘先破秦入咸阳者王之’，如今沛公虽然先破秦入咸阳，却是什么东西也不敢动，封闭宫室后便退回了灞上，只等大王到来。为了防止盗贼和其他诸侯，还专门派人去驻守函谷关。如此劳苦功高，非但没有得到赏赐，反而因为小人谗言要被杀，这与暴秦又有什么区别。我认为，大王您一定不会这么做的吧。”
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如果这番话由刘邦或张良说出来，项羽恐怕还会有所怀疑，但眼见樊哙不过是个莽撞的粗人，心中本就对其颇有好感，见他也如此说，自然笃信无疑。如果真如樊哙所说，那岂不是自己有错在先，想到此处，项羽也不好再做解释，只是招呼樊哙落座入席，樊哙闻言便大喇喇地坐到了张良身边。
经过樊哙这么一闹，项羽不仅彻底不再怀疑刘邦的动机，而且也让他不好再找杀死刘邦的理由，就连范增也不好冒着自损声名，得罪诸侯的风险再做其他动作，宴会这才算是真正进入正题。
酒过三巡之后，刘邦装着喝醉的样子，以如厕为由起身告罪，并将樊哙招到身边，让他扶着自己出去。
两人出了营帐，樊哙劝刘邦趁机离去，刘邦生怕因此再度触怒项羽，便说道，“还没有告辞，怎好就此离去”。
樊哙急道，“大行不顾细谨，大礼不辞小让，如今他为刀俎，我为鱼肉，保命要紧，还告辞什么？”
这时张良也出了营帐，对刘邦说道，“沛公先行，我留下替您向项将军道歉。”
就在三人还在商量之时，由于刘邦久离未归，都尉陈平奉项羽之命，前来请刘邦返回赴宴。刘邦闻言，装着醉眼朦胧的样子，表示自己马上就回去。待陈平离开后，刘邦知道不能再等了，便同意了樊哙和张良的建议。
张良问道，“沛公来时可有带什么礼物？”
刘邦从身上拿出一对玉璧和一双玉斗，说道，“我原本想将这对玉璧送给项将军，将这双玉斗送给亚父，谁知却没有机会送出，就劳烦先生替我献给他们吧。”
张良接过礼物，刘邦这才上马离开，樊哙、夏侯婴、靳强、纪信四人则跟在后面保护，其余车辆和随从人马则全都留了下来。
张良留在营帐外等候半晌，估摸着刘邦已经走远，这才走进去，对项羽说道，“沛公喝多了，不能当面告辞，请我替他向您奉上白壁一双，向亚父奉上玉斗一双，拜谢您的热情招待。”
项羽见只有张良一人，便不免有些奇怪的问道，“沛公在哪里？”
张良回答道，“沛公担心酒后失态，已经独自离开了，这时应该已经返回军营了吧。”说罢便将手中的玉璧和玉斗交给了旁边的侍从。
项羽见状，只好摆了摆手让张良离开。张良离开后，项羽从侍从手中接过玉璧，将其随手扔在了桌上，亚父范增接过玉斗后，却将其扔在地上，拔剑击了个粉碎，叹道，“唉！竖子不足与谋！夺项王天下者，必沛公也，我们将来必然都要沦为他的阶下囚。”说罢，范增拂袖而去。
对于刘邦的不告而别，项羽心中不过是认为有些无礼，表情倒还平静，但如今听到范增竟敢当面对自己如此无礼，看着他怒气冲冲离去的背影，脸上反而浮现出了一丝怒色。
而刘邦在返回军营之后，便立即命人将吃里扒外的左司马曹无伤给处死了。