由于此前分封诸吕，先后割去了楚国的薛郡和齐国的济南郡，为了安定齐王刘襄（刘肥长子，刘肥已在惠帝六年去世）和楚王刘交之心，吕后又在高后二年（前186年）五月封楚王之子刘郢客为上邳侯、封刘襄之弟刘章为朱虚侯，召两人入京宿卫，并将吕禄之女嫁给了刘章。同年七月，恒山王刘不疑薨逝，吕后改立惠帝之子襄城侯刘山为恒山王，并改名刘义。

此后两年多，吕后再未进行赐封，直到汉高后四年（前184年）二月，吕后才再度大封侯爵，其中封惠帝刘盈幼子刘太为昌平侯，四月又封功臣朱通为中邑侯、卫无择为乐成侯、王恬开为山都侯、徐厉为松兹侯、周信为成陶侯、刘越为醴陵侯，同时又借机封了几个同族子侄为侯，其中吕它为俞侯、吕更始为滕侯、吕忿为吕成侯、吕胜为赘其侯，就连妹妹吕嬃也被封为了临光侯。

虽然这次封侯同样没有人敢于反对，但紧接着发生的一件事，则表明并非所有人都没有意见，只是碍于吕后的权势而不敢公开反对罢了。

当初，自吕后处死刘恭生母，将其交给张嫣抚养以来，吕后便一直严令封锁刘恭身世，然而就在吕后大肆赐封侯爵之后不久，却有人偷偷将刘恭的身世告知了他。

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本就是傀儡皇帝的刘恭，在得知了母亲的悲惨遭遇后，暗暗发誓，“皇后怎能杀死我的生母，而将我作为她的儿子？如今我还年幼，等我长大以后，一定要替母亲复仇。”

然而，由于皇宫遍布吕后耳目，尤其是对于刘恭这样的重点人物，吕后更是全方位的监视。因此，刘恭虽是在私下发誓，但他的这番话，还是被有心人听了个清清楚楚，并原原本本地传到了吕后耳中。

得知此事后，吕后担心少帝刘恭真的会为了替母亲报仇而作乱，虽说他如今不过是个傀儡，但毕竟位居皇帝之位，若是作乱影响必然不小。即使小皇帝选择了隐忍，可得知此事后必然会对吕后心存芥蒂，吕后如今能够掌权，乃是凭借着刘恭祖母的身份，若是刘恭对自己有了芥蒂，自己的执政合法性势必会受到影响。

为了避免事态恶化，吕后立即命人将刘恭囚禁在了后宫永巷之中，对外声称皇帝患病，严禁任何人与刘恭相见。同时，派人私下审问刘恭，试图从刘恭口中得知是何人泄密。

然而，刘恭虽然年幼，但却十分有骨气，面对审问始终不肯开口，吕后见查不出背后之人，担心夜长梦多的她，只好下诏废黜刘恭，并派人暗中将其杀死。

高后四年（前184年）五月十一日，吕后改立恒山王刘义为帝，改名刘弘，吕后继续临朝称制。

此时，执政数载的吕后，早已牢牢树立起了自己的统治权威，右丞相陈平虽然意识到了危机，但对现状又无可奈何，为求自保，只能深居简出。由于陈平的主动退让，丞相实权逐渐转移到了左丞相审食其手中。身居丞相之位的陈平尚且如此，其他朝中大臣们又能如何，或投入吕后门下，或对此敢怒不敢言。

因此，虽然废立皇帝乃是国之大事，然而朝中大臣别说公开反对了，甚至连私底下非议者，都寥寥无几，唯恐因此遭到吕后的打击报复。

刘恭之事虽被妥善处置，但该事件的爆发，却让吕后意识到，自己虽然在表面上已经掌握了皇宫和外廷大权，但私底下却仍然是暗流涌动，至少不是所有人都像表面上那样对自己言听计从。由于未能查出是何人泄密，吕后一怒之下罢免了才能低微的任敖，改以曹参之子曹窋为御史大夫，进一步加强对官员们的监督和掌控。

此时，吕后的权势已经极度稳固，而吕氏家族的权势也得到了极大的加强，不过直到此时吕后仍然没有分封诸吕为王的打算，倒不是她不想，而是吕氏诸人之中，除了吕泽之外，其他人的功劳实在够不上封王，再加上刚刚废立了皇帝，吕后可不想引发众怒。