召平不知道魏勃也参与了齐王的谋划，听了此话以为同为齐国重臣的魏勃也反对齐王出兵，遂将兵权交给了魏勃。

中尉作为诸侯国的军事长官，本就有统领诸侯国军队的权力，在召平主动交出兵权后，魏勃很轻松就掌握了军队。之后，魏勃立即出兵包围了相府，意识到上当的召平自觉有负朝廷重托，自杀而死。

召平死后，再也无人敢于阻拦齐王刘襄，刘襄遂任命驷钧为宰相，魏勃为将军，祝午为内史，调集齐国全部兵马，准备引兵西进。

不过，由于齐国在吕后时期多次割地，国力早已大不如前，自知仅凭齐国兵力根本无法破关入京的刘襄，在征调齐国兵马的同时，又派祝午前往琅琊国，诓骗琅琊王刘泽前往齐国。

作为齐国的邻国，琅琊王刘泽自然也发现了齐国的异动，因此当祝午前来拜访时，刘泽便向其询问起了齐国的形势，祝午便欺骗他说，“京中吕氏作乱，齐王想要发兵讨伐他们。不过，齐王作为晚辈，也知道自己年纪小，且不懂军事，因此打算将齐国军队全部交给大王您，毕竟大王您从高帝时起就担任将军了。不过，齐王不敢贸然离开军队，因此派臣来请大王到临淄共商大事，然后率领齐国军队西进平定关中。”

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刘泽不知其中有诈，闻言只带了少数亲信护卫，便快马加鞭的跟随祝午前往了临淄，会见齐王刘襄。

刘襄和魏勃趁机扣留了刘泽，刘泽为求自保，只能交出了兵符，刘襄于是派祝午携带兵符，以刘泽名义调集并统领琅琊国的兵马。

自知受到欺骗的刘泽，在自身行动受到限制，无法返回封国的情况下，只好假意赞同拥立齐王刘襄为帝，对其谎称道，“齐悼惠王（即刘肥）是高皇帝的长子，推究根源而言之，大王也算是高皇帝的长子长孙，继承皇位自然名正言顺。不过，我发现大臣们现在还在犹豫，没有决定立谁为帝，而我在刘氏家族之中最为年长，这种事情大臣们自然要与我商议。现在大王将我留在齐国也没有用处，不如派我进京说服大臣们，拥立大王您为帝。”

刘襄见刘泽如此识相，心中自然十分高兴。不过，虽说自己如今已经夺取了琅琊国的兵力，但若是刘泽只是找借口逃回琅琊，恐会动摇军心，为了避免出现意外，刘襄直接调派人马，一路“护送”刘泽入京。

刘泽离开齐国后，刘襄正式发兵西进，攻打吕国济南郡的同时，派人广发檄文给各地刘姓诸侯王，说：“高帝平定天下，封诸子弟为王，悼惠王封于齐国。悼惠王去世，惠帝派留侯张良立我为齐王，惠帝驾崩，吕后专权，年事已高的她，听信诸吕擅自废除高帝所封诸侯，杀死三位赵王，诛灭梁、燕、赵三国封给吕氏家族，将齐国一分为四。忠臣进谏，高后却惑乱不听。现在吕后去世，皇帝年幼，难以治理天下，必须依持大臣诸侯。当今吕氏家族霸占高官显爵，调动兵马耀武扬威，劫持彻侯忠臣，假托帝命以号令天下，刘氏江山已是危如累卵。现在我将要亲自领兵，入京讨伐那些不应为王者。”

檄文传遍四方，一时天下震动，朝廷也很快得知了刘襄发兵西进的消息。相国吕产立即派大将军灌婴率兵东进，迎击齐王刘襄。

然而，灌婴率领大军抵达荥阳后，却不再进兵，而是派人送信给绛侯周勃等人说，“吕氏家族如今掌握兵权占据关中，想要危害刘氏而自立，如果我击败齐军返回朝廷，岂不是在帮助吕氏稳定统治？”

灌婴其实与很多忠于刘氏的大臣一样，在当初戚夫人争夺太子之位时，鉴于吕后的原配身份和刘盈的嫡子地位，大臣们大多站队吕后和刘盈，但那也仅限于储君之争、吕戚之争。