事后,公孙卿为了讨好汉武帝,特意将木简找了出来,由于自己地位低微,没有办法见到汉武帝,便找到了汉武帝的宠臣所忠,想要让他将木简呈送汉武帝。然而,所忠大致看了看木简上的记载,认为书中所载并不正经,怀疑是荒诞的伪书,因此推辞道,“宝鼎的事情已经定下,还上奏干什么?”
公孙卿无法,便又找到了汉武帝另外一位宠臣上奏,汉武帝阅览木简后,发现不仅公孙卿所言果然与书中所载一般无二,而且书中还记载了大量神异之事,因而十分高兴,将公孙卿召来细问该书出处。
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公孙卿回答说,“这本书乃是由申功所传,他已经去世了。”
汉武帝从未听说过申功此人,便询问道,“申功是什么人?”
公孙卿回答道,“申功也是齐人,他与安期生多有交往,曾经受过黄帝的教诲,可惜没有留下其他书,只有这部关于宝鼎的书。书中说,‘汉代的兴盛期,应该跟黄帝时的日历相同;汉代的圣君,将在高祖黄帝的孙子或曾孙之中。宝鼎若出现便表明已经与神仙相通,应该举行封禅。自古以来,举行过封禅大典的共有七十二王,然而却只有黄帝一人能够登上泰山祭天’。
申功曾说,‘汉代的皇帝也应该登上泰山祭天,上了泰山行祭天礼,然后就可以成仙升天了。黄帝时有上万个诸侯国,为祭祀神灵而建立的封国就占了七千。天下的名山有八座,其中三座在蛮夷境内,五座在中原地区。中原有华山、首山、太室山、泰山和东莱山,这五座山是黄帝常去游览的地方,在那里与神仙相会。当时黄帝是一边作战一边学习仙道,因此有不少百姓都反对他所学的仙道,黄帝则断然将诽谤鬼神之人杀掉。这样过了一百多年,才能够与神仙相通,黄帝当年在雍县郊祀上帝,住了三个月。鬼臾区别号叫大鸿,死后葬于雍县,鸿冢便是由此而来。自那以后,黄帝在明廷上迎接了上万的神灵,而明廷就是现在的甘泉山,寒门则是现在的谷口。黄帝开采首山的铜矿在荆山脚下铸鼎,铸成后便有一条龙从天上下来迎接黄帝,黄帝于是骑上龙背,群臣和后宫嫔妃跟着上去的也有七十多人,龙这才飞升离去,其余的小臣们上不去,就全抓着龙须不放,结果龙须被拉断,黄帝的弓也落了下来。百姓们抬头望着黄帝升上天去,就抱着他的弓和龙须大声哭喊,所以后世把那个地方称作鼎湖,把那张弓称作乌号。’”
汉武帝听罢,脑海中浮现出自己骑龙升仙的景象,不禁十分神往,良久方才回过神来,感叹道,“如果我真能像黄帝那样飞升,即使是要远离妻子儿女,也不过像脱掉鞋子一样简单罢了。”
公孙卿凭借着献书之功,被汉武帝封为郎官,并奉命往东前往太室山去等候神仙。于是,公孙卿便成为了继栾大之后,又一位深受汉武帝宠信的术士。
紧接着,汉武帝在雍县举行了郊祀,之后又前往了陇西,登上崆峒山寻访仙人痕迹,之后才返回了甘泉宫。然后,命令祠官宽舒等人按照廖记所说的方法建造泰一神坛,神坛分为三层,五帝的祭坛则环绕在泰一坛下,各自依照他们的所属的方位,其中黄帝坛在西南方,又在神坛外围修了八条供鬼神来往的通道。
在修筑神坛的同时,又对祭祀的礼仪进行了一系列完善。泰一坛所有的祭品,与雍县五畤中的一畤相同,而外加甜酒、枣果和干肉之类,还杀一头牦牛作为祭器中的牲牢。而五帝坛只进献牛羊等牲牢和甜酒,没有牦牛。祭坛下的四周,则作为祭祀随从众神和北斗星的地方。祭祀完毕,把用过的祭品全部烧掉。祭祀所用的牛是白色的,把鹿塞进牛的腹腔中,再把猪塞进鹿的腹腔中,然后放在水里浸泡。祭日神用牛,祭月神用羊或猪,都只用一头。祭泰一神的祝官穿紫色绣衣,祭五帝的祝官,其礼服颜色各按照五帝所属的颜色,祭日穿红衣,祭月穿白衣。
十一月辛巳朔日早晨交冬至,这天刚刚拂晓,身着黄色礼服的汉武帝就开始在郊外祭祀泰一神。早晨朝拜日神,傍晚祭祀月神,都是拱手肃拜,并宣读祝辞说:“上天开始把宝鼎神策赐给皇帝,让他的天下月复一月,年复一年,终而复始,永无止息。皇帝在此恭敬拜见天神。”
祭祀时坛上布满火炬,坛旁摆着烹煮器具。祭祀完毕后,主管官员上奏汉武帝说,就在汉武帝刚刚祭祀的时候,祠坛上方有神奇的光芒出现,汉武帝和众臣子闻言,全都抬头望去,却什么也没有看到。那官员表示,祭祀结束之后,光芒便消失了。