晋悼公：以偪阳赐归宋公，废偪阳子为庶人，选族人贤者以主妘姓之祀，居于霍城。

偪阳子：多谢明公不杀之恩。

明年夏，晋悼公以第三军伐郑，诸侯国再次随征。

宋大夫向戌率兵先至东门下寨，卫上卿孙林父帅师同郳人屯于北鄙，晋新军元帅赵武扎营于西郊，智罃亲率大军自北而西，耀武扬威至于南门，约会各路军马，围攻新郑。

郑国君臣大惧，只得遣使出城，至晋帅大营请和行成。

智罃笑道：晋伯乃仁义之君，能治以服，不治以亡。郑侯再要反复，也由得他罢。

于是再次许其请成，立下誓约，解围还兵，退师于宋。

郑使赍盟约回城以报，郑简公亦觉羞愧，乃亲至亳城之北，犒赏诸军。

荀罃与郑侯歃血为盟，晋与诸侯联军方散。

楚共王闻报郑国再次附晋，怒不可遏，便使公子贞往秦国借兵，约共伐郑。

当时秦景公在位，将妹嫁为楚王夫人，故此两国有姻亲之好。见妹夫遗外甥前来借兵，便即欣然应允，乃使大将嬴詹帅车三百乘，前往郑国助战。

楚共王闻说秦国发兵，立即亲帅大军北进，对众卿道：此番若不灭郑，誓不班师！

郑简公闻知楚军旦暮将至，大集群臣，计议拒敌自保之策。

诸大夫皆道：今虽晋势强盛，但与楚国交争不息，不肯决战。只有促使晋军决一死战，摧折楚国主力，则我从此专事于晋，方得久安！

郑简公：此言甚善。然如何使其二虎相争，死伤其一？

公孙舍之：怒之可也！欲激晋国之怒，莫如伐宋。我朝伐宋国，晋夕伐我，楚恐失郑，则必与晋国一决也。

诸大夫皆道：善之善者！

正计议间，哨马来报：楚国借兵于秦，来伐我国。

公孙舍之：大事就矣！乘其未入我境，当往迎之，导其伐宋。则晋军必来救宋，与秦楚战于宋境；如此，我郑国不罹兵祸，袖手旁观，岂非一举两得！

郑简公：准奏。即命贤卿为使，施行其计。

公孙舍之奉命，乘车星夜南驰，渡过颍水，正遇楚军。乃下车求见楚王，拜伏马前。

楚共王问道：郑国反覆无常，朝晋暮楚。寡人正欲兴师问罪，卿来为何？

公孙舍之：与楚为敌者，是晋而非郑。助晋为虐以欺郑者，宋国也。寡君深怀大王之德，愿终身寄托宇下，岂愿离遏？无奈晋与宋合，侵扰无已。郑不能敌，又惧社稷颠覆，姑与晋盟，是为自保。晋师既退，郑岂非仍是楚之贡邑？大王果欲长期得郑，何不问罪于宋，就而灭之？若果如此，寡君愿为前部，稍效犬马，誓不相背。

共王闻言，回嗔作喜：郑君愿从寡人伐宋，又有何说？

公孙舍之：臣谓大王联秦攻郑，是为失计。秦国辽远，越晋过周方至中原，又何能战？当年崤山大败，既为前车之鉴。今以大王之威，楚兵之劲，征伐弱宋，又有郑人相助，何必借助秦人哉？

楚共王深以为然，遂遣使兼程西去，辞谢秦师；又命公孙舍之向导，行至有莘之野。郑简公果然率师来会，奉楚王同伐宋国，纵兵大掠，分别扎营。

宋平公闻说楚、郑联军兵临城下，急遣向戌前往晋国，告急请援。

晋悼公闻报大怒，即日兴师，仍以智罃为帅，引第一军东出。复会合宋、鲁、卫、齐、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾各国，一路抄掠，观兵于郑都东门，连营围城。

郑简公见晋军大至，遂使大夫伯骈出城，行成于晋营；同时使公孙良霄、太宰石獒前往楚营，求告楚王，必要救郑。

楚共王闻言着恼，便要发兵救郑。

公子贞谏止道：我本欲伐郑，引晋军来救以战，谓以主欺客；今却变为晋兵伐郑，引我去救以战，则晋军是反客为主，转易利害之势。今我伐宋有日，兵马俱疲；彼联十二国军马以来，其锋方盛。众寡主客之势已明，胜负早定，岂能发兵？

楚共王：若依卿计，若何？

公子贞：姑让郑于晋，待日后寻机取之，有何不可？

楚共王闻其言之成理，但余怒未平，乃囚郑使良霄、石獒于军营，不放其二人归国。

又说郑使伯骈，前至萧鱼晋营，来见晋悼公请成。悼公不悦，厉斥郑侯无信。

伯骈叩首奏道：寡君薰沐而遣下臣，实欲委国于君侯，请勿见疑。

晋悼公怒息，乃命新军元帅赵武同伯骈入城，与郑简公歃血订盟。

郑简公亲入晋军，与诸侯同会，因请受歃。悼公乃传令将俘获郑人悉解其缚，放归本国。又传令诸侯之军，不得侵犯郑国，复将虎牢戍兵撤去，以使郑人自守。

发遣完毕，晋悼公又对郑简公道：寡人知尔郑国苦于南北交兵，欲相与休息。今后从晋从楚，出于尔心，寡人绝不勉强。

郑简公感激流涕，当诸侯之面立誓：晋伯以至诚待人，虽禽兽可格，况某犹为人类，敢忘覆庇之恩？若再有异志，鬼神必殛！

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再拜辞去，还于郑都。

乃尽搜国库，检于内宫；来日复遣公孙舍之至晋军大营，献乐师三人，女乐十六人，歌钟三十二枚，鎛磬相副，针指女工三十人；軘车、广车各十五乘，兵车百乘，甲兵具备。

晋悼公受之，以女乐八人、歌钟十二转赐魏绛：卿教寡人和诸戎以正诸华，诸侯亲附，如乐之和，愿与子同此乐也！

又以兵车三分之一，转赐智罃：卿教寡人分军敝楚，今郑人获成，皆卿之功也！

二将顿首辞谢：此皆仗国君之灵，与诸侯之劳，臣等何功之有？

晋悼公：微二卿，寡人不能至此，卿勿固却！

郑国既然归服，于是十二国再次会盟，尽撤车马，同日班师。自此郑国专心归晋，不敢再萌反复之念。晋国虽已掌握战略主动权，却依然没有对楚国形成压倒性优势；晋悼公九合诸侯，连年军事行动，虽使楚军疲于奔命，郑国残破凋零，也致诸侯疲敝，民生紧迫。

班师回国之后，晋悼公召集诸卿大夫，设酒以待，商讨下步对策。

晋悼公：经年以来，屡伐郑国，智武子所制定疲楚战略，大见成效，着实可喜可贺。然因连年动兵，九合诸侯，亦使我晋国军费不敷，民生凋蔽，如其奈何？

魏绛听罢，起身离座，慷慨说道：臣有一计，未知可否。

晋悼公：今日欢会，不比朝堂议政，卿尽管畅所欲言。

魏绛：若依臣计，自主公以下，大夫私家若有积蓄者，建议全部拿出，贡献于国，以充军费。待破楚之后，诸国财赋贡献大至，再加倍以偿，不亦可乎！

此言一出，晋悼公大喜过望，连连称赞。群臣自然不好提出异议，回家后皆敛私财，上缴国库。自此公家不禁谋利，私家更无贪婪之民。

晋悼公由是下令：自今而后，祈祷祭祀不用牺牲，改用财币代替；待宾宴客只用一种牲畜为享，宫中不再更制新器；公室子侄车马服饰，皆都按需分配。

画外音：此令一下，全国立刻掀起节俭禁奢之风。于是集中国内一切可用资源，皆都用于争霸征伐；又削有余而补不足，，提高社会风气，杜绝骄奢淫逸。复借魏绛之口，宣传维护公族权益资产，反对强宗囤积过量财富，鼓励非公室贵族财货流通。彼时霸权政治确立，世卿大族膨胀，尾大不掉。晋悼公新政出台，却毫无阻碍，卿大夫家族全部顺从，在当时列国之中，实为罕事。

经过一年韬光养晦，晋楚两国皆都稍得喘息，兵强马壮，再度准备决战。

公元前563年春，周灵王九年。晋悼公引兵至柤邑（今江苏邳县），与吴子寿梦、宋平公、鲁襄公、卫献公、曹成公、莒犁比公、邾宣公、滕成公、薛献公、杞孝公、小邾穆公、齐太子光会盟。就此从东至西，连同北面，对楚国形成三面包围。

楚共王大感震撼威胁，由是不顾国力困乏，命令尹贞北上伐宋，试图自中间破其联盟之围。是年六月，子囊、子耳驻兵訾毋，包围宋国，并派重兵攻打西门。

卫献公救宋，驻于襄牛。子囊攻克萧邑，子耳攻宋。宋、鲁、卫避敌锋芒，皆都坚守不出。子囊、子耳主动出击不果，毫无建树，只得劫掠一番，复与郑国司马公孙虿订盟，讨一纸空文而归，敷衍楚王，以此塞责。

画外音：此时郑穆公诸子皆死，只余公子嘉字子孔，袭子驷之位，官居正卿。因身卑而居高位，又惯用诈术，便致郑国政局愈乱。当时郑国六卿，虽曰皆奉正卿为首，实际互不统属，各行其政，故此司马虿偷渡楚营，私自与子囊定盟。

镜头转换，复说吴国。

周灵王十一年，吴子寿梦病笃，召四子诸樊、馀祭、夷昧、季札皆至榻前，留遗嘱道：汝兄弟四人，惟季札最贤，若立为君，必能昌大吴国。我欲立为世子，奈季札固辞不肯。则诸樊可继我位，后传馀祭，馀祭传夷昧，夷昧传季札，传弟不传子孙。务使季札为君，乃吴国社稷大幸。违吾命者，即为不孝，上天不佑。

言讫而绝，寿止六十岁，在位二十四年。

画外音：寿梦又称邗王，史说其名为乘。“梦”之古音读忙，通于“网”；寿梦之意，就是长久且又牢固的渔网。吴国史上，除开国之祖泰伯、仲庸，寿梦是首位有文献记载生平事迹吴王，也是在与中原文化隔阂数百年后，第一位重新与中原文明产生联系君王。

镜头闪回，寿梦初即吴侯之位。

寿梦虽生于偏僻蛮邦，但自幼便怀抱远大理想。即位吴侯之后，所举首件大事，便是出兵攻打北方郯国，并大获全胜，迫使其向吴国称臣。

这次战争规模虽然不大，但其意义却非同寻常。因郯国虽非强国，但却是当时中原霸主晋之属国。便因伐郯一战，寿梦名扬中原，诸侯亦都记起，在江淮之南，尚有一个吴国。

在此之后，寿梦又出奇招，竟无端北上朝贡天子，与周王室攀亲。

寿梦到成周洛邑，带着自己最为喜爱幼子季札。因其远祖泰伯、仲庸乃是周文王嫡亲伯父，故其父子受到周简王亲切接见，热情相待。寿梦与季札始读《尚书大传》，由此大开眼界，始知治理国家韬略手段，并习礼乐周制。

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季札接触到礼、乐之后，便似着魔，此后终其一生研究，再不以承嗣王位及治理江山社稷为意。父子二人将礼乐带回吴国，寿梦见幼子爱之成痴，复又后悔不迭。