第八十八集 蔡泽相秦

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秦王再三强请为帅,白起再四固以病辞,只是不从。

范睢闻此,密奏秦王:武安君病未可知,然不肯为将,其志已坚。不如以王龁为将,其力拔上党十七城,用兵之能,不在武安君之下也。

秦王屡次被拒,此时已对白起心生杀机,乃从范睢之议,增兵十万,命王龁往代王陵为帅,围攻赵都。王龁奉命而往,率兵再围邯郸,激战五月,仍是不能攻拔。

范睢恐秦王见罪,遂先入告:武安君扬言于人,说王不听我,今竟如何?

秦王不信,遂下诏旨,必令武安君再为上将,往邯郸领兵,替回王龁。

武安君伪称病笃,不肯接印,亦不上朝谢恩。

秦王大怒,下诏命削武安君爵位封土,迁于阴密;且令立刻离开咸阳,不许暂停。

白起接诏,才觉着慌,因看出秦王无情,遂遣散府中宾客,临别泣言:昔我师祖范蠡曾有名言,狡兔死,走狗烹。吾为秦王攻下七十余城,而功成不去,故当烹矣。

于是急出咸阳西门,到至杜邮暂歇,以待家人行李,实为难舍家财。

应侯范睢闻之,复又进言秦王:白起行缓,必是不服,心有所待;且大有怨言,其病非真。我军中大将,多半是其旧部,若令其远适他国,必为秦害,惟大王思之。

秦王闻言猛醒,乃遣使出城赐剑,令白起自裁。

武安君叹道:我平生杀人百万,又坑长平四十万赵卒。彼有何罪?我死固其宜矣!

叹罢,自刭而死。白起用兵之能,固然天下无人可比;但政治才能,实在令人不敢恭维,徒留一场叹息。既已引起秦王怀疑,且有抗命之举,而不及时投往外国,复又滞留咸阳,是乃取死之道。就此论之,其不如同门师弟乐毅多矣。

秦王既杀白起,复令郑安平为将,益发精兵五万,往助王龁,必要攻下邯郸。

赵王闻此大惧,便与诸卿商议,决定遣使分路而出,求救于山东五国诸侯。

平原君进言:魏国是吾姻家,信陵君与臣素善,其救必至。楚大而远,吾当亲往。

于是拣选门下食客三千,欲得才优者二十人同往。经过筛选,共得一十九人,不足二十之数。时有末坐之客,乃是大梁人毛遂,自请备员,凑够二十人。

平原君:先生至我门中为客,今有几岁?

毛遂:不多不少,恰便三载。

平原君:贤士处世,譬如锥处囊中,其颖立露。先生处我门下三年,未闻有甚异能,亦不为赵胜所知。此番是去楚国请兵,国之大事,恐不敢有劳。

毛遂:臣今日请处囊中。将尽脱而出,岂特露颖而已?

平原君甚奇其言,乃准予同行。

既至郢都,请春申君黄歇转报楚王。黎明入朝,楚王赐平原君坐,门客俱立阶下。

稍作寒暄,话入正题。平原君侃侃而谈,言及合纵却秦之事,楚王畏秦,再三不应。从早至午,平原直说得口干舌燥,议不能决。

毛遂见此,忽然按剑历阶而上,对平原君说道:合纵利害,片言可决。今自日出入朝,日中而议犹未定,何也?

楚王听出弦外之音,借机发怒:寡人与汝君议事,客何得多言!

毛遂昂然答道:天下大事,天下人皆得议之。臣有一言,王其听否?

楚王颜色稍舒:客有何言?

毛遂:昔楚地五千余里,自武、文称王,雄视天下,号为盟主。一旦秦人崛起,数败楚兵,怀王囚死,鄢、郢尽没,被逼迁都于此。楚国三尺童子,犹以为羞,大王独不念乎?今日合纵之议,非惟为赵,亦为楚也。

楚王闻言,面带愧色,唯唯应诺,便与平原君歃血为盟。随即当场下令,命春申君黄歇为将,率八万大军出都,北上救赵。

平原君告辞归国,深赞毛遂智勇双全,自此拜为上客。

镜头转换,按下楚国,复说魏王。

赵国使节到至大梁,向魏安厘王呈递国书,再三致意,请求发兵救赵。

信陵君心系平原君,也不断为赵使说项,向魏王美言。安厘王却不过双方情面,只得同意出兵,并遣大将晋鄙,帅兵十万救赵。

秦王闻说赵使四出,诸侯救兵将至,心中亦慌,遂亲至邯郸督战,并使人谓魏王道:秦攻邯郸,旦暮且下。诸侯有敢救者,必移兵先击之!

魏王大惧,急遣使者追及晋鄙,戒以按兵勿进。

晋鄙受诏乃止,屯兵邺下候命。楚王亦接到秦使威吓,亦赦命春申君屯兵于武关,观望不进。平原君还至邯郸,跷首以望,见魏军不至,复遣毛遂至魏,请信陵君催促发兵。

信陵君便留毛遂在府,自进宫数次敦请,魏王畏秦,终不肯听。信陵君自度不能得王之助,乃自率宾客三千,约车骑百余乘,欲往邯郸与秦军拼命。

行过夷门,面见侯生,与其辞决。

侯生道:公子勉之,恕老臣不能相从。

信陵君行出数里,心中不快,乃对众门客说道:侯生如此待我,必有缘故。

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遂止众行,复引车还,来见侯嬴。

侯生笑道:臣固知公子必还。

信陵君:我去助赵拒秦,十有八九不能复还。公并无一语相赠,事出非常,故来请教。

侯生:公子今以三千宾客以赴二十万秦军,譬若以肉投虎,何功之有?臣故此不言。

信陵君:先生必有妙策,以教无忌!

侯生:臣有一计,可得十万大军救赵,以成大功。

信陵君:计将安出?

侯生:当年如姬之父为人所杀,三年未得凶手。是公子指使门客,斩其仇人首级以献,公其忘之乎?

信陵君:确有此事。若非先生提醒,无忌果已忘之矣。然则与今日之事何关?

侯生:如姬最得魏王宠幸,可随意出入大王卧内。公子何不使其窃取军符,以代晋鄙为将,率大军救赵?则三千门客不死,且可退秦救赵矣。

信陵君闻言大喜,遂从其计,即遣心腹往见如姬,说以备细。

如姬为报信陵君昔日大恩,果然进入魏王卧室,盗取兵符,交付来使,送与公子。

侯生见兵符已得,复献计道:将在外,君命有所不受,以便国家。晋鄙若不授公子兵权,而复请奏魏王,事必危矣。臣请朱亥随相公前往,必有所用。

便唤朱亥:贤弟,我等受公子恭敬多年,今当报效之时也。可随公子,前往魏营。

朱亥:臣乃市井鼓刀屠者,蒙公子亲数存慰,所以不报谢者,以为小礼无所用。今公子有急,此乃臣效命之秋也。

信陵君逊谢,便与朱亥同行。侯生止住,亲与信陵君执手相别,涕泪满腮。

侯生:臣老矣,不能同行。待公子得至军营之日,臣当北向自刭,以报晋鄙。

公子闻言洒泪,与三千门客至邺,引朱亥径至中军大帐。

晋鄙见是信陵君到至,急引诸将恭迎,请至上坐。

信陵君向东而立,矫传魏王诏命:令信陵君将兵救赵,以代晋鄙帅印。

晋鄙虽合兵符,心下怀疑,凝视平原君道:今末将拥十万之众,屯于境上,国之重任。公子单车来代,并无君令及行文在先,此系何故?

话犹未了,朱亥忽自背后扬手,袖中飞出四十斤铁椎,已将晋鄙脑袋击碎。

帐中诸将见此,一阵大乱,各拉刀剑。

信陵君疾升帅位,手举兵符喝道:此乃魏王兵符,你等何人不识?只因晋鄙私通秦相范睢,被大王得知,故派某来代其为师,并令就地击杀。王命只杀首恶,不及附众,若有不从者,便是同犯!

诸将闻言,信以为实,皆都归班听命。

信陵君遂命将晋鄙尸首予以盛殓,暂时厝置附近祠堂,然后传令三军:父子俱在军中,父归;兄弟俱在军中,兄归;独子无兄弟者,归养!

经过筛选,即得精兵八万,星夜赶赴邯郸。

侯生闻之,果然自杀,以报晋鄙。

魏军自南而北,疾行大至,集于邯郸城外,与秦军对垒。

楚国春申君闻讯,亦不顾楚王禁令,驱兵大进,自东路杀至。

赵国守军见此,遂配合城外魏、楚两军,出城反击。

三国军队内外夹击,秦军大败。

秦帅郑安平被赵军团团围住,走投无路,终率二万秦军降赵;副帅王龁率败军突出重围,撤回河东。魏、楚、赵三国之军合兵,邯郸之围遂解。

赵王绝处逢生,喜不自胜,遂与平原君率众卿出城,亲迎信陵、春申二公子于国门之外,厚资劳军,再三致谢。平原君亲负栏矢,为信陵君为先导,来见赵王。

赵孝成王再拜,称谢言道:自古贤人,未有及公子者也!