刘秀:此是我自长安读书时,同舍故友,快快请进。
强华入帐,就要大礼参拜。
刘秀急忙扶住,问道:兄自何处而来?
强华:自关中而来,专奉《赤伏符》与大王。
刘秀:此符乃是何物?
强华:此乃前汉时异人所遗符命,上云“刘秀发兵捕不道,四夷云集龙斗野,四七之际火为主。”天命如此,臣不敢不报。
刘秀沉吟不答,群臣联名进奏:受命之符,人应为大;万里合信,不议同情。周之白鱼,曷足比焉?今上无天子,海内淆乱,符瑞之应,昭然着闻,宜答天神,以塞群望。
刘秀无有推辞言语,终于点头从之。邓禹、冯异等便命有司,设坛场于鄗南千秋亭五成陌。是年六月己未,刘秀即皇帝大位,引众燔燎告天,禋于六宗,望于群神。祝文曰:
皇天上帝,后土神只,眷顾降命,属秀黎元,为人父母,秀不敢当。群下百辟,不谋同辞,咸曰王莽篡位,秀发愤兴兵,破王寻、王邑于昆阳,诛王郎、铜马于河北,平定天下,海内蒙恩。上当天地之心,下为元元所归。谶记曰“刘秀发兵捕不道,卯金修德为天子。”秀犹固辞,至于再,至于三。群下佥曰:“皇天大命,不可稽留。”敢不敬承!
焚祝已罢,于是升殿,大会文武,宣布恢复国号大汉,建元为建武元年。复宣布大赦天下,改鄗城为高邑。
画外音:刘秀称帝之时,莽新、更始、赵汉皆都覆灭,止余赤眉军所立建始帝刘盆子尚存。东汉历史由此正式开始,刘秀即为开国之祖,称为建武帝,史谓汉光武帝者。光武帝即位之后,与群臣议定“先关东,后陇蜀”平定天之策,由是引兵西向。
冯异上奏:今铜马、尤来、大枪诸路贼军已破,河北平定。建安帝刘盆子得位不正,且绿林群雄专为私利,内部不和,长安必为赤眉所破。臣以为当此乘赤眉与更始军争战之时,陛下应派大将引兵倍道兼行,趁机夺取关中。
刘秀:卿之所奏,甚合孤意。不知以何人为将,可保必胜?
冯异:邓禹为人沉深大度,可令其为将。
刘秀:就依卿计,可拜邓禹为前将军,行王事,率精兵二万,前往攻夺关中。
邓禹:多谢陛下信任,微臣领旨谢恩。
刘秀:至于偏裨以下诸将,卿可自选。
邓禹:如此,臣请以韩歆为军师,李文﹑李春﹑程虑为祭酒,冯愔为积弩将军,樊崇为骁骑将军(此非赤眉军首领樊崇),宗歆为车骑将军,邓寻为建威将军,耿欣为赤眉将军,左于为军师将军,引兵西进。若是不胜,甘愿受罚。
刘秀:卿如此胸有成竹,西征何愁不成。准卿所奏,便可祭旗出征。
镜头转换,征人在途,大军西向。
建武元年正月,邓禹率军越过太行山,出箕关进取河东。河东都尉闭关拒守,经战十日,邓禹大破守军,夺获大批军资粮秣。继又率军围安邑,但数月不下。
更始大将军樊参率军数万,渡大阳欲攻汉军。邓禹闻报,便舍安邑之围,派诸将在解南迎战,大破敌军,擒斩樊参。
更始绿林首领王匡、成丹、刘均等合军十余万,共击汉军。
邓禹初战失利,骁骑将军樊崇战死。天黑之后,双方收兵停战。
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军师韩歆建议:我军交战不利,气势已挫,何不乘夜退走,以避其锋?
邓禹:不可。王匡之军虽众,但其势不强,何必初战失利,便生退悔之心?
韩歆闻此,便不再言。次日王匡停止进攻,邓禹便命重新组织队伍,调整部署。第三日清晨,王匡尽出部众攻打汉营,邓禹下令军中不得妄动,只严阵以待,坚守不出。
王匡军鼓勇三通,进至汉军营前,气势已衰。
邓禹遂命猝然击鼓,全师出垒猛扑,由此大破王匡军。
王匡军中诸将皆弃军而逃,邓禹亲率轻骑急追,俘杀刘均及河东太守杨宝、持节中郎将弭强,收其将军以上符节六个,印绶五百,兵器不可胜数。
经此一战,汉军遂定河东。
刘秀在鄗邑收到前线捷报,不由大喜,遂派使持节拜邓禹为大司徒。
使节传诏:前将军邓禹深执忠孝,运筹帷幄之中,决胜千里之外。孔子曰:“因有颜回,弟子益亲。”卿斩将破军,平定山西,功勋尤着。若同不亲,缺五常之训,命作司徒,对百姓施行教化。今遣奉车都尉授卿印绶,封为酂侯,食邑万户。
邓禹:臣谢主隆恩!
河东既定,邓禹率得胜之师于汾阴渡河,兵入夏阳。
更始中郎将左辅都尉公乘歙带其部众十万,与左冯翊拒邓禹于衙县。邓禹将其攻破,驱赤眉军入长安。
画外音:此时三辅军接连覆败,赤眉军所过之处残暴掠夺,百姓因闻邓禹军纪严明,于是携老扶幼相迎,归附者日以千数,人众号称百万。邓禹每到之处,常停车住节慰劳,以至父老童稚挤满车下,争看这位少年将军。于是邓禹二十四岁封侯,就此名震关西。
韩歆进言:将军何不趁此军威,挥师入关,直捣长安?
邓禹:此论不然。今我部众虽多,但能打仗者少,前无可赖积蓄,后乏转运资财。赤眉军方取长安,财富充实,士气锐不可当。此时进攻长安,必无胜算。
韩歆:既是如此,何不上奏天子,添兵助战?
邓禹:倒也不必。盗贼如今群居一处,却无长久打算,则关中财谷虽多,其内部变故万端,又岂能久守?日久必然生变,子姑拭目以待可也。
韩歆:将军料敌,洞若观火,在下万不及一。然则我军就此按兵不动,以待其变乎?
邓禹:非也。上郡、北地、安定三郡,地广人稀,谷米牲畜颇丰,我暂整军北道,就粮养士,以察赤眉之弱,方可寻隙进攻。
韩歆欣然同意,于是晓谕诸将,各自引军北至縌邑。
汉军所到之处,各个击破赤眉诸营,郡县便都开门归附。西河太守宗育见到邓禹晓谕文书,知道不能抵敌,便遣其子前至汉营,请求归降。
刘秀时在鄗邑,因闻关中未定,邓禹久不进兵,遂下诏令,催促进兵。
天使传诏:若能镇抚西京,司徒是尧,亡贼则为桀。今长安吏民惶无所依,卿应及时进讨,安定抚慰西京,以维系民心。诏旨到日,着即进兵,不可滞怠。
邓禹:臣领旨谢恩。
天使告辞而去。邓禹虽奉诏旨,但仍坚持己意,于是传下军令:诸将各领本部军马,攻取上郡诸县;留将军冯愔、宗歆镇守枸邑;本帅自统主力大军,平定北地。
诸将听令,各自照计行事。未料邓禹刚带大军离开枸邑,内变突发;冯愔、宗歆二人争权,引兵相攻。最后冯愔袭杀宗歆,又引军反击主帅邓禹。
邓禹无力镇抚,又恐引起内讧,只得亲修密书,遣使向天子报变,并请示应付之策。
刘秀览书沉吟,便问使者:冯愔今居何职,最交厚者是为谁人?
使者奏道:其为积弩将军,素与护军黄防交厚。
刘秀又问:则冯愔与宗歆素日交情如何?
使者回奏:亦因素来交厚,大司徒方使二人共同镇守枸邑。
光武帝闻奏颔首,说道:则冯愔与宗歆交恶相害,必因利益冲突;由此说来,黄防亦不能与其久和。尚书宗广何在?
宗广:臣在。
刘秀:命卿赍持天子符节,前往招降黄防,并密令其如此如此,定可擒拿冯愔。
画外音:一个月后,黄防果然设计生擒冯愔,率其部众来见宗广归罪。便在此时,更始诸将王匡、胡殷等因迭遭大败,也都到汉使大营请降。宗广大喜,率众一起东归洛阳。到至安邑,王匡等中途逃跑,宗广皆命部将擒而斩之。一代绿林枭雄,就此平灭。冯愔随示广到至洛阳,面见光武帝请罪,刘秀恩命赦免不杀。遣使改封邓禹为梁侯,食邑四县。
字幕:建武二年春,关中大饥,赤眉军放弃长安,西走扶风,邓禹引军进至长安。
邓禹驻军昆明池,大宴士卒;复率领诸将沐浴更衣斋戒,演习礼仪,祭祀汉高祖庙,并收前汉十一帝神主,派使者赍送洛阳。又巡视历代先帝园陵,特置官吏士卒奉祀。
原更始大将延岑在汉中自称武安王,赶走汉中王刘嘉,兵出武都,来夺长安。
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邓禹引军与延岑战于蓝田,力不能胜,于是引兵离开长安,就食云阳。
字幕:延岑,南阳郡筑阳县人,趁王莽末年天下大乱聚众起义,割据县城自守。
镜头闪回。更始元年,刘玄派大将军刘嘉率军进剿南阳郡,延岑被刘嘉击败,被迫残部投降。刘玄迁都长安,刘嘉被封为汉中王,延岑作为部将,协助镇守各县。
更始三年,赤眉军兵指长安,更始政权发生内乱,一时分崩离析。延岑趁机起兵,包围郡府南郑,赶走汉中王刘嘉,占据汉中郡,自称武安王。
延岑称王之后,因见关中形势有利,乃率军西出,准备攻打武都郡。进兵途中与更始政权大将军李宝、张忠相遇,双方一场大战,延岑战败,率部向北退到天水郡。
就在此时,哨马自汉中来报延岑:禀告大王,大事不好。
延岑:何事惊慌?
哨马:大王与李宝交战之时,巴蜀公孙述派手下大将侯丹率军北上,袭取南郑,今已占领汉中郡全境。
延岑:今我失去老巢,又连遭到刘嘉、李宝联军攻击,进退失据,如其奈何?
部将:大王,既无退路,不如拼死一搏,进取关中。
延岑同意,于是率部往北,取道大散关,翻越秦岭进入关中,抵达陈仓。
汉中王刘嘉闻说延岑失去南郑,复与功柱侯李宝联手,率领十余万大军从后面追来。
延岑闻报大惊,遂在散关一带布开阵势,迎敌刘、李联军。(本集完)