城门守将来报：建武皇帝刘秀，遣其光禄大夫伏隆持符节来到齐郡，求见主公！

张步：有请。就请太守王公，替我迎接入城。

王闳应诺，将伏隆请入城内，引其登殿，与张步相见。

张步：伏公到此，不知有何公干？

伏隆：奉建武皇帝令旨，特拜将军为东莱太守。

张步正待答言，城门守将再次上殿奏报：天子遣使前来，已至城外。

张步惊问：哪个天子？

门将：自然是前梁王刘永。

张步脸色大变，转向伏隆：接受建武皇帝加封之事，容作商议。尚请贵使先到馆驿，权作休息。此间事毕，便遣部下前往相请。

伏隆：敬诺。此间利害，尚望将军慎思。

于是告辞出殿，随武士往驿馆而去。

张步遂命王闳：速请天使入城，进宫相见。

刘永使臣入宫，不敢托大，与张步以宾主之礼相见。寒暄已毕，让座待茶。

张步：天子派公前来，不知有何旨意？

特使：奉天子诏旨，加封将军为齐王，统领齐国诸郡。

张步闻说封王，不由大喜，再无犹豫，立请天使面南宣旨，自己向北跪伏，领旨谢恩。

特使宣旨赐印已毕，因而问道：齐王既受天子封赐，则刘秀所派使节，当做何处置？

张步：天使既已知此事，小王不敢隐瞒。为表对天子陛下忠心，小王岂敢因私废公？当立斩伏隆，将其首级呈献贵使。

特使：善哉，大王可谓英雄明断，识时务者。

张步于是立即授命殿中执金吾：速带二百武士，前往馆驿，将伏隆斩首报来！

镜头转换，建武三年四月，万木葱笼，初夏时节。

刘永闻报张步已受自己封赐，大为放心，于是率领群臣部将，启驾北归。睢阳人闻说旧主复还，于是群起驱逐建武汉军，举城迎接刘永归来。

消息传至洛阳，光武帝刘秀大怒，急传诏旨：令吴汉与盖延合军，再围睢阳。

吴汉、盖延领旨，引军南下，将睢阳城重重围困，全力攻打。刘永率部坚守百日，攻之不下。相持至秋，光武帝催战诏书一再下达，吴汉慌急，脾气渐躁。

盖延入帐，见吴汉坐卧不宁，笑问：胜利在望，将军何必烦躁如此？

吴汉：城高池深，易守难攻。今相持百日，犹不能下，何谓胜利在望？

盖延：将军自忖，这城中之粮，可供数万兵马几日之食？

吴汉：便是仓储充实，亦不过百日之粮。

盖延：是也。刘永虽勉强支撑这百日之久，但依末将算来，粮将尽矣。如今将近秋末，田禾已熟，将军若令将城外田间麦子全部收割，则城中断粮，尚能守乎？

吴汉闻言恍然大悟，立即传令：全军分作两部，一半攻城，一半收麦！

城内守军眼见城外田中小麦皆被割走，于是叫苦连天，再无战心。刘永见此，知道不能坐以待毙，被迫于夜间组织突围，弃城而走，奔至酂县。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

盖延率领诸将在后紧追不舍，尽夺敌军辎重，复将酂县重重围困。

刘永辎重尽失，且又内无粮草，外无救兵，终至绝境，走投无路。部将庆吾见此，联络帐下僚属，闯入王帐，杀死刘永，赍持首级出城，来向汉军投降。

盖延传首洛阳，奏报天子。刘秀大喜，赐封庆吾为列侯。

刘永弟刘防见兄长已死，知道大势已去，只得举城投降。

苏茂、周建逃奔垂惠，共立刘永之子刘纡为梁王，继续对抗刘秀。

字幕：建武四年秋，光武帝派遣捕虏将军马武为帅、骑都尉王霸副之，兵围垂惠。

刘纡、周建奋然出兵，与马武、王霸交战。苏茂在城外闻报，亦率本部兵来救。双方激战一场，从早至晚，汉军个个奋勇，梁军渐渐不利。

周建：主公，天色已晚，再战不利。不如收兵还城，来日复战。

刘纡：卿言甚是，便命鸣金收兵还城。

于是周建下令鸣金，败退而还。将至城下，却见城门紧闭，并无一人接应。抬头看时，见兄长之子周诵站立城头，面带冷笑，无动于衷。

周建：贤侄，不见为叔回师乎？因何不开城迎接梁王？

周诵：胜败已定，叔父休要执迷不悟。我为阖族性命，已举城归附汉天子矣！

周建：逆贼，焉敢如此悖逆！

正怒骂间，后面喊声大起，马武率汉军已经追至。周建无奈，只得力保刘纡，绕城败走。周诵大开城门，迎接汉军入城。马武遂克垂惠，下令出榜安民。

画外音：垂惠大战之后不久，周建死于逃亡途中，苏茂投奔下邳董宪，刘纡投奔佼强。汉军由此消灭关东地区最大割据势力，复得江淮富庶之地，解除京师洛阳最大威胁。

字幕：建武五年六月，夏末秋初，赤日炎炎。

刘秀率领诸将出离洛阳，亲征东海郡董宪。昌虑一战，董宪大败，退保郯城。

吴汉部跟踪追击，于八月攻下郯城，全歼董宪主力，董宪逃往朐城。

当年十月，刘秀再遣大将耿弇为帅，率军进击张步。耿弇用兵如神，相继攻占祝阿、钟城，诱杀张步手下大将费邑，夺取济南、临淄二城。

张步倾尽全军二十万人马，反攻临淄。耿弇据城以守，诱敌开进，然后出动奇兵迂回袭击，连战皆捷，张步逃至剧县，走投无路，被迫降汉。

画外音：建武六年正月，吴汉攻破朐城，击杀董宪，刘纡与佼强相继败亡。当时李宪在舒城自立为天子，亦被汉军攻杀。至此，汉军在四年之中，将关东、河北、齐鲁地区各股割据势力全部铲除。平定关东之后，汉军继而挥师进攻关中，并欲经略陇蜀。

镜头转换，汉中南郑城下，汉军攻打正急。

守将延岑、田戎抵挡不住，率军退入蜀地，复投大成天子公孙述。

公孙述准纳二人之降，但因恶其反复不定，因此并不予以重用。

延岑向公孙述请求：臣启陛下，汉中向为益州北面门户，实乃咽喉要地。陛下若能助我三万精兵，必能复夺汉中，永为成都北藩。

公孙述：将军因何自信如此？

田戎：刘秀之兵远道而来，虽一时得志，但势力尚未巩固，此时反攻，准保必胜。

公孙述：将军休矣。若云刘秀军远来势微，则汉中不必失也。

延岑、田戎见公孙述不从其请，各自嗟讶叹息而退。

公孙述不理汉中，但为防守巴郡入蜀要道，遂命在瞿塘峡口长江北岸山上筑城。

半年之后，信使来报：山城筑就，请旨定夺。

公孙述：甚好。命以五千兵驻守，城中建造房舍，复掘地为井，以供炊食。

旬月之后，信使又来奏报：启奏陛下，我家主将奉旨开井十数口，皆得甘泉。然其中一井常冒白气，宛如白龙，主将以为祥瑞，故命臣前来奏报陛下。

公孙述闻奏大喜，向众臣说道：如此说来，朕可号为白帝，此城可称白帝城。

众臣：恭喜陛下，贺喜陛下。

画外音：白帝城东望夔门，南望白盐山，西临奉节县城，北倚鸡公山；因易守难攻，成为历朝兵家必争之地。公孙述据此地而割据一方；蜀汉刘备退守白帝城托孤，而汉室得存；南宋筑山城而抗御蒙元，使蒙古大军数十年不能破关。故白帝城有镇守三峡、拱卫巴楚之称，乃成军事重镇。宋元战争时期，白帝城与重庆城、合川钓鱼城、渝北多功城、南川龙崖城、泸州神臂城等，共同构建成西线山城防御体系，可谓天下奇观，独一无二。

字幕：建武六年，公孙述派田戎与将军任满出夔门南岸江关，下临沮、夷陵之间，招其故众，欲攻取荆州诸郡，不克而还。

公孙述下旨：诏命自此而后，国内废除铜钱，设置官铸铁钱。

此令即下，致使货币不能流通，金融系统大乱。

近臣进奏：陛下可曾闻蜀中童谣所传唱乎？

公孙述：所唱何来？

近臣：道是“黄牛白腹，五铢当复。”

公孙述：却是何意？

近臣：蜀中有好事者闻此，以为王莽称“黄帝之后”，陛下自号“白帝”，故曰“黄牛白腹”；又五铢钱乃是汉货，“五铢当复”者，是说天下当还于刘氏也。

公孙述：此等诡辩危言，岂可信之！我闻刘秀喜好符命鬼神瑞应诸事，屡引谶书为据。卿却不知，孔子始作《春秋》，为赤制而断十二公。今汉高帝至汉平帝已过十二代，历数已完，同姓不得再受命为帝，是为铁证，又何疑焉？

近臣：陛下博闻，小臣万不及一。

公孙述：你还不知，又有《录运法》曾云“废昌帝，立公孙”；并《括地象》说“帝轩辕受命，公孙氏握”；《援神契》谓“西太守，乙卯金”，是谓我为西方太守，必轧绝卯金刘氏。五德之运，黄承赤而白继黄，金据西方为白德，而代王氏，得为正统之序。

近臣：陛下神鉴，小臣茅塞顿开！（本集完）