袁绍:事有凑巧,今有当南刘辟,遣使前来,要求归附于我,共伐曹瞒。公可率本部兵马,由青州沿海向南,与刘辟合兵,寇略许都以南;我兵发冀州,南北夹击,不亦可乎?
刘备:明公高见,备托庇日久,安敢不从!
因知道必是田丰暗助之功,于是欣然领命,告辞袁绍回府;遂与简雍商议,打点兵马粮草,来日放炮出兵。不消三日,兵马到达邺城。
刘备在城外安下营寨,自同简雍进城召见县令,拿出袁绍兵符,催收粮饷。
县令见了主公大令,自然曲意逢迎,赶忙派人连夜备办。
刘备宿在城中馆驿,当夜定更时分,正与简雍谋划此去汝南行止,忽然驿卒来报:有一年轻雄伟大汉求见皇叔,因不明其身份,不敢随意放入,正在门外立候。
刘备心中一动,忙和简雍迎出馆驿。见门外站着一个大汉,一身软靠戎装,头上却戴一个斗笠,遮住大半张面孔。
那大汉身后,立着一匹白龙宝驹,浑身上下并无一根杂毛;鸟翅环上挂着一条丈二银枪,在月色之下熠熠生辉,冷艳不可方物。
刘备见那枪马,心中惊喜,却又不敢唐突,当下抱拳道:不才涿州刘备,敢问壮士前来相见,不知有何见教?
那大汉情不能已,却不回礼,一把扯住刘备手腕。回身四顾,确定无人窥视,即将白龙马拉进馆驿,回身掩上大门。
刘备:来者莫非常山赵子龙!
大汉摘下斗笠,纳头便拜:子龙听从师父之命,在此相候多日,果然得见皇叔。
刘备又惊又喜:既是子龙,因何做此行状?
赵云:我在邺城颇多相识,尽是袁绍部下。恐漏行藏,故此遮了脸面,皇叔休怪。
刘备心中酸楚,流下泪来,双手相搀:果是子龙,想煞刘备,几乎今生不能相见。
简雍:子龙来了,那就好了。此处不是讲话所在,请到内室说话。
刘备叫来驿卒,命将白龙马牵去后槽;与赵云携手揽腕进入内室,分别落座。
问道:与子龙徐州一别,七年不见,不料今日于此地相会。我在许都听闻公孙瓒兵败身亡,担心子龙下落,却无处抓问,真是心急如焚,不可终日。子龙快说,这是从何而来?
赵云:往事一言难尽。自与皇叔徐州别后,某回到邺城,随白马将军前后与袁绍数战,胜败未分。其后适逢家兄不幸病故,某回乡理丧,被师父留在山上,复又学艺五载。
简雍:子龙枪法,冠绝天下,再学五载,却是何意?
赵云:先生不知,师父早料到公孙将军必败,恐我在军中,徒逞血气之勇丢了性命,这才以授艺为名,强留我在身侧,不使我下山。今闻皇叔与曹操作战不利,弃了徐州,这才令某前来邺城相候,命我今生相随皇叔,共扶汉室大业。皇叔无恙,实乃赵云之幸!
刘备赞叹不止:左慈先生真乃世外高人,处处安排妥当,又难得子龙如此忠义。刘备得此虎将相助,大业必成,此生再无遗憾矣!
简雍:皇叔否极泰来,又得豪杰相佐,何愁大业不成。
三人且说且笑,几乎一夜不眠。次日天明,邺城县令已将粮饷备齐,请刘备到衙,当面交割已毕。
刘备押送粮队出城,令简雍前面带路,自与赵云在粮车之后。
赵云问道:主公此次到汝南受那刘辟之降,带了多少军马?
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刘备苦笑:本初命我南下,不肯不分我一兵一卒。只带了本部徐州兵两千余人。
赵云摇头:太少。那刘辟本是黄巾出身,心胸狭隘,见我兵少,则必轻视于我,恐生他变。请主公先行出城回营,某在邺城却颇有一些相识旧部勇士,早就不满袁绍,只恨不得明主相随。我且留在城中半日,必引他们出城,相随主公。
刘备大喜,手抚赵云肩背:子龙于我患难之时来投,自此以后便是生死相交。此处属于袁本初地盘,子龙此去小心。招不招来兵勇不妨,你定要全身出城,前来与我相会。
赵云满口应承,在马上将手一挥,以大帽遮住前额,竟自飞驰去了。
镜头转换,城外大营。
刘备吩咐粮官:将粮饷即时分派军士,随身背负行军,以免辎重迟滞行军速度。
粮官应诺,分拨军粮已了,已是日上三竿。刘备令三军列队,只待赵云归来开拔。
众军不知何故不行,不免交头接耳,议论纷纷。简雍令伍长在阵前立起一根丈二旗杆,并向三军宣喻:巳时三刻乃出征吉时,众军稍待,勿许喧哗。
众军闻听,止了议论,只等巳时三刻发兵。
正在此时,南边尘土飞扬,一骑绝尘而至,望着阵中旗号叫道:前面军兵听者,可是大汉皇叔刘玄德兵马?
阵中诸军都是徐州老兵,早就认出来人,急向刘备禀报:主公,来者似是糜芳将军!
刘备惊喜不置,迎上前去:你这一向却在何处,我那关、张二位贤弟,现在何处?
糜芳滚鞍下马,爬伏上前,双手抱住刘备大腿而泣:张飞败走,不知去向。关羽降了曹操,并受偏将军职印。我遍寻访主公下落,好不辛苦!
刘备:关、张二位兄弟未死,这就好了。
糜芳:主公因何在此列阵,欲往何处?
刘备:欲往汝南联络刘辟,今密谴赵云回邺城,招募本县兵士。
糜芳:某在徐州之时,也曾见过这个赵子龙来,便是主公奉北海孔文举之请,为了相救徐州,向公孙瓒借来的那员裨将。此等人物,怎能信他?
刘备怒道:因何不能信他?
糜芳:他即先从袁本初,又半路弃之,随其对头公孙瓒,本来是个有始无终的;今见主公兵不过两千,怎肯回来助你?必是寻个由头去了,不肯再回来矣。主公何必在此久候?
刘备喝道:似你这般专爱在背后说人,怎能成得大事?方才你对我二弟关羽颇有微辞,因你远来辛苦,我便不言;此番又如此评判子龙,真是长舌妇人见识。我与关张同生共死,子龙也是患难之交,绝不相负。今后不得再有如此之论,你可知否?
糜芳见刘备发怒,只得诺诺连声而退,自去寻找相熟将士闲话,心中却是不服。
刘备将糜芳斥退,抬头看看日影,却也有些着急。正在此时,却见邺城东门冲出一哨人马,各持刀枪飞奔而来,为首之将白马银枪,正是赵云。
赵云甩镫下马,叉手施礼:托主公洪福,这些弟兄闻说是跟随皇叔征伐,群起响应,半日间便聚了数百人。且都是参与平灭黄巾之乱的勇士,个个以一当十。只因在出城时为守军盘查,耽误时刻,让主公久候,赵云之罪也。
刘备:子龙所征之军,皆是能征惯战之士,冒险入于虎穴立此大功,何言有罪!
放眼望去,见跟随赵云前来者都是彪形大汉,虎狼之师,果然燕赵豪杰,不同凡响。
简雍上前,对赵云竖起拇指赞道:子龙将军依约回来,时辰一点儿不差,真信人也。你从城中带了这许多人马出来,那县令和守门之军,又如何肯轻易放行?
赵云笑道:主公今奉袁本初明令南征,邺城县令及阖衙吏役尽知其事。某出城门之时,只对其宣称这些人乃是左将军刘备徐州余部,今闻故主南征,故要随同前往汝南。袁本初不肯拨付军马,明令玄德公自行招揽旧部,众军又都异口同声,他自然不敢阻挡。
刘备听了,哈哈大笑,赞佩不绝。
赵云回头,见到糜芳,不由大喜:糜芳将军何时来的?徐州一别,渴慕至甚。
糜芳听了,只得上前见礼。刘备瞪了糜芳一眼,唤至马前:命你先往青州,面见臧霸,言明借道前去汝南,请其撤了哨探,暗地放行,不得违误!(本集完)