司马懿从之，即发檄文星夜往雍、凉，调拨大将孙礼。非止一日，雍凉兵到，司马懿即令孙礼约会郭淮，一袭卤城，一袭剑阁。

孔明在卤城日久，不见魏兵出战，乃唤姜维、马岱：魏兵守住山险不与我战，定是分兵去袭剑阁，断我粮道。二公各引一万军去守住险要，休等其扎营稳妥，便率兵袭之。

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二人领命，引兵去了。孔明却调集城内晒麦大军，以待雍凉之兵。

孙礼率西凉人马倍道而来，将至卤城，天色刚明。因见人马困乏，便令扎营歇息，预备来日再战。未料正在扎营之际，蜀兵早到，一拥而进。

雍凉兵抵敌不住，望后便退；蜀兵奋力追杀，杀得尸横遍野，血流成渠。

孔明获胜，便要起兵大进。忽报永安李严有使赍书到来，密告军情。孔明令入，览其书云：某闻东吴陆逊上书吴主孙权，遣使潜往洛阳，与魏国秘密连和；魏主曹睿令东吴发兵取蜀，吴主孙权意为所动，就要起兵，往白帝城来也。丞相见书，当疾速退军！

孔明览书甚是惊疑，长叹一声：此番北伐，又成画饼！

乃聚诸将传令，教祁山大寨人马先退回汉中。张合奉命扎营祁山，忽见蜀兵退去，乃急往卤城大营，面见司马懿请令，要去追袭。

司马懿知道孔明要以退兵为名，施拖刀绝杀之计，便坚执不从，且故意劝止：孔明诡计极多，不可轻动。不如坚守，让他退去。

镜头转换，卤城之中，丞相行营。

孔明知道祁山兵马已回汉中，再无后顾之忧，遂聚众将，授以密计：杨仪、马忠二将，引一万弓弩手，先去剑阁木门道埋伏，若魏兵来时，如此如此。

又唤魏延、关兴：你二人在城上四面遍插旌旗，城内乱堆柴草，虚放烟火。掩护我大兵趁夜出城，然后速往木门道行来。

安排已定，各自依令而行。司马懿坐在大帐之中，闻说城中烟起，亲自出营来看，于是不问张合，却将目光看向上将魏平：此乃空城也。孔明已退，谁敢追之？

魏平正要请令，张合却道：且慢。我料诸葛亮此番退兵，定有计策，不可追之。

司马懿吓了一跳，暗道：莫非他已经得悉某与孔明合谋，欲害他性命？

察颜观色，却又不似。魏平想要追敌建功，问道：蜀兵退走远矣，有何计策？

张合眼睛盯着司马懿，口中训斥魏平：夫用军之法，围城必开出路，归军不可穷追。蜀兵自出祁山以来，屡屡获胜，又新破我西凉兵马，锐气正盛；且新得陇上新麦数万斛，全军足食一年有余，何故退兵？非计而何！

魏平没有张合官大，听罢诺诺连声，心中不服，却不敢还口。

正在这时，司马昭忽然进帐，对父附耳低言，递上一封信。司马懿开拆其信，张合偷窥一眼，见书皮上写道：书呈司马懿大都督开拆——麾下南阳太守满宠。

司马懿看完大喜，将书信置于案头，即问司马昭：满伯宁使者现在哪里？

司马昭答：现在帐外等候回复。

司马懿道：此信未知的确与否，待某亲自出去，详细问他。

乃引司马昭急急出帐。张合将案上书信拿起，见其书略云：陆逊惧蜀胜魏，报昔日侵夺荆州之仇，调集荆州兵以袭巴郡。蜀江州太守李严上书告急，被某得知，故报都督。孔明兵败，必不退兵；若大胜之余忽退，必因陆逊发兵。都督追之必获大胜，良机莫失！

张合看了，又示与魏平，二将心意已决。

司马懿回帐，见密信挪了位置，不动声色，拢入袖中，便令散帐。

张合止道：大将军慢来！蜀兵都退尽了，都督不说追击与否，怎生就要散帐？

司马懿道：某细想将军所言，极为有理。蜀兵毫无缘由退兵，必是孔明以退为进，欲施埋伏之计耳。不要追他，令其计划自然落空，岂不是好？即是无计，得他退兵，我等不战而胜，回去报与天子，一样赏赐，岂不是妙？将军回帐休息去罢，休要多事。

说着，便要回归自己寝帐。张合大恼，叫道：都督转来！既满伯宁说吴袭蜀，孔明故此回军；大将军不令某等追击，却是何意？莫非与孔明通谋，要纵虎归山不成？

司马懿故作大惊，急回身道：将军怎可偷看某之机密信件？

张合冷笑：天子虽命公为征西大都督，但亦有圣旨，令某统管河西兵马，提调关中诸将。军中机密，某有权与闻其要，不谓越制。密信俺便看了，只问都督，纵敌为何！

司马懿听他再无恭敬之意，只得软了语气：非某欲纵敌，实是那孔明诡计多端，防不胜防。此信焉知是否的确？若是陆逊与孔明合谋诱敌，你我岂非又上其当？俗语云“小心千里去得，大意寸步难行”，还是不追也罢。

张合见他推三阻四，愈加心疑，说道：公若不追，某愿自往。

司马懿阻道：公性急躁，绝不可去。

张合怒道：都督出关之时，命我为先锋；今日正是立功之际，却不用我，何也？

司马懿无奈，只好允可，叮嘱再三：蜀兵即果真退去，于险阻处也必有埋伏。将军虽是无敌上将，亦须十分仔细，探明敌情，方可追之。

张合：某征战半生，甚么不晓得？都督不必挂虑。大丈夫舍身报国，虽万死无恨！

司马懿：公即坚执要去，可引五千兵先行；某教魏平引二万马步兵后行，以防埋伏。本督也引三千兵随后，以策应将军万全。

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张合不再听他啰嗦，转身出帐，引兵火速望前追赶，魏平随后而进。追出六十余里，休说伏兵，便是掉队蜀军伤兵，也见不到半个。

转过山坡，喊声大起，关兴引军闪出，与张合交锋。不上十合，关兴拨马便走。

张合暗道：关兴乃蜀之大将，想来便是伏兵；因归途紧急，故无心恋战。

蜀兵尽弃衣甲什物，塞满道路，魏军皆下马争取。张合喝止不住，只了撇了众兵，独率数十骑部将，奋勇追赶。看看天晚，赶到木门道口。

关兴渐渐跑之不动，拨回马来骂道：张合逆贼，何必赶尽杀绝！你放某回去，以后还可相见。要只顾赶来，今与你决一死战，再无相见之日！

张合坚信蜀兵已至穷途末路，哪里理他说三道四？挺枪骤马上前。

关兴挥刀来迎，战不十合大败，尽弃衣甲、头盔，引败兵望木门道中而走。张合杀得性起，乃骤马赶来，不知好歹，一头扎进山谷狭道之中。

此时天色昏黑，一声炮响，山上火光冲天，大石乱柴滚将下来，阻截两头去路。

张合猛醒，大叫一声：我中司马懿与诸葛亮合谋矣！

忽听一声梆子响，两侧山上万弩齐发，将张合并部将皆射死于木门道中。可叹一员无敌大将，竟死于敌我合谋诡计之下。

随后魏兵追到，见塞了道路，已知张合中计。忽听山头上大叫：诸葛丞相在此！

众军仰视，只见孔明立于火光之中，以扇指道：我今本欲射马，误中一獐。我敬张合乃是英雄，令你众人将其尸首运回，报于魏主厚葬罢。上覆司马仲达：某还要再出祁山，让他好生等着，早晚必为我所擒。

魏兵获赦，扛了张合及遇难诸将尸首，回见司马懿细告前事。

司马懿假作悲伤不已，仰天叹道：张隽乂身死，乃我未加力阻之过也！

于是收兵回渭滨大营，上报天子。魏主闻张合战死，令厚葬之，使其子袭爵。

镜头转换，孔明回到汉中。

整军未毕，忽见尚书费祎飞马而至，入营问道：中护军李严奏称军粮已办，却闻丞相无故回师，天子因此命某来问何故。