“不这样又能如何？”

“好歹给他们个消息，叫他们也逃了性命去。”

“这……不是找不自在吗？他们要是知道了，十有八九会跟我们过不去。”

“无妨，我自有一番说辞。再者说，凭了我们两个的本事，只需小心提防，脱身不难。”朱武自信满满道。

等朱武和陈达再回到少华山上的平地时，已是正午。那些牧马人见有两个官兵去而复返，心下疑惑，便复聚拢起来。

杨春迎上前来行礼，朱武担心杨春迁怒他们引来官兵，只遮遮掩掩说自己与那李都头和王副都头有仇，看不过他们要来杀人夺马的行径，特来通告。

杨春听了先是大怒，又接着大惊。那些官兵在山腰堵了下山的路，人事先有了防备，怎么都能溜出去，但马却没法这么办。

陈达劝道：“留得青山在，不怕没柴烧，人命要紧。这些马匹乃身外之物，该舍便需舍。”

杨春垂泪道：“这些马是我们阖族上下几百余口的命根子，全族都指望这些马过活。要是保不住这些马，我们活着又有什么用，早晚也得饿死。”旁边有些牧马人也跟着哭起来。

朱武心中愧疚，道：“哭什么？如今只好与他们拼了便是。他们有刀，你们也有兵器。”他看了陈达一眼，又道：“路见不平，拔刀相助。我二人既然遇上这种事，自然全力帮你们。”

杨春道：“除了我之外，我们再无别人通晓技击。却是如何拼命？”

小主，

陈达虽是有些恼怒朱武自作主张要豁出性命去帮这群牧马人，但这丝怒意一闪就过去了。他心道：“就这么走了，确实不讲江湖义气。若是夜里混战起来，凭我手中的长枪，跑应该还是有办法，且给他们出些力。”他转而叹道：“罢了！拼死一个够本，拼死两个赚一个！”

朱武沉思半晌，道：“倒也未必没有胜机。虽然他们有百余人，我们只有不到四十人，而且只有三个能打的，但计策有时比刀枪更有用。我们以有心算无心，若是准备妥当，赢面颇大。只是打赢他们，势必要杀伤人命，和官府结仇，难以善后。”

“何难之有？大不了上山落草便是。那些官兵只会欺软怕硬，这华州但凡有百十号人的山头，他们都不敢惹，也不敢报告朝廷，生怕被朝廷责难。我族里还有百十青壮，只可惜今日没在这里，若是再能聚上几百号人，便去打华阴县也不是什么难事。我们族里整日受官府摊派勒索，早就议过几次落草的事了。”这杨春到底是年轻气盛，看上去没那么多顾虑。然而实际却有些复杂。

杨春家族世代牧马而生，主要势力有两房。长房的人技击的本领高过养马的本领，二房的人却恰恰相反，养马技艺精通，技击本领稀松。每当日子过不下去时，长房都力主落草，这样他们可以凭技击的的本事取得更大的权柄。二房的人自然更倾向于当顺民，因此每次官府逼迫时都主张委曲求全。

杨春是二房房头儿子，但技击本领却是族里最高的，平日和大房走的近，因此一直附和大房的人想要造反。所幸每次官府的逼迫都恰到好处，想些办法都能渡过去，因此才一直没有起事。也是怕杨春惹事，所以才被父亲远远打发到了少华山牧马，没想到终究还是躲不过去。

“既然如此，我们便干他娘的一场。”朱武难得吐了句粗话，“如今不比江湖厮杀，却是要行军打仗，贵在号令专一，我二人便听杨春兄弟指派，纵有刀山火海，皱一皱眉头便不是好汉。”

杨春脸上一红，连连摆手推托：“我是只知蛮力厮杀，这种事能有什么主意？若是让我号令，非全死在这不可，还不如各自逃了性命去。可惜我一个族兄不在，要是他在就好了。如今还请朱大哥提点全局。”

朱武原本就指挥号令之意，只是这话不能自己先提。陈达脑子没他活泛，一时没反应过来。朱武这才欲擒故纵，抢先让杨春发号施令。好在杨春有自知之明，仍要朱武为首。朱武做出一副犹豫模样，答应道：“当下不是客气的时候，今日只求同生共死，我便斗胆挑这个头。”

杨春听了，拜倒在地，道：“小弟不才，愿与朱兄、陈兄结为金兰兄弟，还求两位大哥答应。”