宋江想的头疼,便去寻美髯公朱仝。
郓城素有东贫南贱,西贵北富一说,朱仝是富户,家安在北城,宋江曾去过几次。
刚走到十字街,见一队坐马弓手与一队步军拿着弓箭枪棒簇拥着朱仝迎面而来。
朱仝见了宋江,停住队伍在马上招呼道:“兄长,去哪里?”
宋江道:“今日得闲,想要去寻你吃酒,可巧在这里遇到。”
“今日不巧,城外黄泥冈有强盗截了商队,知县相公要小弟前去查探,改日再与哥哥吃酒。”
“我闲着也是闲着,和你一起去看看,如何?”
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“如此甚好,也能帮小弟参谋一二——只怕万一动起手来,刀枪无眼,伤了兄长贵体。”
“不妨,我虽然身手不高,等闲几个壮汉还近身不得。”
朱仝便让一个军士下了马,把马让给宋江骑,一同往城外去。
行了约二十里地,宋江只顾与朱仝闲聊,无意间看了队伍,发现步军队中有一个没穿军服的年轻汉子,看年纪二十岁上下,跟着众步军跑。
那年轻汉子步子甚大,虽是跟着跑了大半个时辰,仍是步履轻快。反看那些步军,一个个跌跌撞撞,上气不喘下气,叫苦连天。
宋江与朱仝问了,朱仝道:“那是报案的苦主,他家中的商队往返于青州和徐州之间做生意,这次不巧被强盗截了。因他叔叔孔宾在青州衙门当差,知县相公不敢耽搁,使了我们来。”
“他叔叔在州衙做什么?”
“做孔目。”
“不知当哪一案?是吏案么?”那时州衙里分吏、户、礼、兵、刑、工六案,分别对应中枢六部。孔目便是那一案小吏的总管。这孔宾能让郓城知县如此大张旗鼓,因此宋江推测他管吏案。
“不是,是六案孔目。”
顾名思义,六案孔目自然把六案全管了,是大孔目,权势远比某一案的孔目大,一州的刑狱诉讼、赋税账簿、监管仓库、文书收发都归他管,所谓的无印知州。而且偏偏不是别处,是青州的六案孔目,因了花荣的干系,更让宋江火热。
宋江道:“贤弟怎么不给他马匹?不是得罪了他么。”
“我再没有眼色,也不至于如此。是他自己不愿骑马,宁愿跑着。”
“贤弟叫他过来,我问他几句话。”
朱仝便唤了那人到队伍前面来见宋江。
宋江看了,只见他面若银盆,浓眉大眼,英俊非凡,跑了这么久,呼吸不见沉重,只是微微出汗。
那人边跑边唱个肥喏道:“路上行礼不便,押司莫怪。”
“你是哪里人氏?叫什么名字?”
孔明答道:“回押司的话,我家在青州白虎山下孔家庄,姓孔名明,江湖人送外号毛头星。”毛头星即是后世所说的彗星,又叫扫把星,被百姓认为是灾祸的象征,又指喜好惹祸的人。
宋江笑道:“毛头星?不错,你年纪轻轻,江湖上便有外号了?”
“都是乡下人乱叫,哪里如押司及时雨这般名声远扬。”
“哦,便你在青州也听说过我?”