且说那女将回到城里,下马上了城楼,有一个年轻英俊、虎背熊腰将军前来迎接。
那女将不满道:“我打的好好的,为什么要鸣金?”
那人道:“呼延灼是名将呼延赞嫡系,熟知杨家枪法。你这枪法并不精熟,处处受制,再战下去,必然有失。”
那女将不服气道:“原先我听就师父说起过他,今日看来,不过如此罢了。”
从城阶梯下抢上来一个中年汉子,怒气冲冲训斥道:“你知道什么!他本领和你师父不相上下,若非他看出你枪法来路,手下留情,早就将你打败了。你这三脚猫的本领,还敢学花木兰上阵?你可醒醒罢!”
那女将上前挽住中年汉子胳膊,笑道:“怪不得他上来就问我的名字,幸好没告诉他。”
“张将军,你也容她胡闹!若是她有什么三长两短,要我如何向她师傅交待,如何与赵员外交待?”那中年汉子不理那女将,转头对那个年轻将军说道,语带不满。
那张将军拱手与那中年汉子行过一礼,说道:“此事是张清不该,还请叶管事海涵。”
“非是我多嘴,你二人婚期在即,不比以前,如何还见面,大大不吉。”
原来这张将军姓张名清,乃东昌府的兵马都监,相州人氏,之前做过虎骑校尉;善会飞石打人,百发百中,人称他为没羽箭。因这东昌府地近梁山泊,原本守将不敢把守,打点关系调任他处,一直空缺。张清得人举荐,来此上任。
这叶管事却非别人,乃是叶清。那员女将乃是鲁智深的女弟子仇琼英。鲁智深自从到梁山泊聚义后,曾下山搬取家眷,托付在东昌府赵士行赵员外家中。仇琼英为避祸,和叶清一家也随之前来,一并投托在那,后来拜赵士行为义父。
至于仇琼英和张清婚事,却是赵员外准允。这赵士行是大有来头的人,后文尚有许多故事,暂且不细表。张清在汴京做虎骑时就与赵士行有旧,来到东昌府后交往甚密。后来张清便求赵员外聘娶仇琼英为妻。因琼英父母双亡,赵员外身为义父,便作主把琼英许配给了张清,婚期定在来年春日。
琼英因挂念为父母报仇,学武极为勤奋,也颇有天赋,平日与张清切磋时四五十回合外方才落败。此次梁山泊人马来攻东昌府,张清违拗琼英不过,只得让她上阵。叶清听得消息,生怕有失,这才急忙赶来,所幸平安无事。
张清见梁山泊大军回寨,料一时再无战事,便嘱咐两员副将几句,自己送琼英和叶清回赵员外家。