腊月十五，正位大典。

这一日，洛阳雪霁。太极殿前，卤簿全设——仪仗是赶制的，乐工是寻回的，连丹墀上的毡毯都是新的，可大殿的梁柱还是旧梁柱，盘龙金柱上，大业年间的旧漆斑斑驳驳。老臣们入殿时，不少人都抬头看了一眼那些梁柱——两年前，他们就是在这根柱子底下，山呼着另一个年号。

萧美娘着凤冠翟衣，自殿东拾级而上。十二龙九凤的冠，压在头上足有十斤，她走得极稳，一步不错。踏上最后一级丹墀的时候，她余光扫过丹墀下黑压压的文武，心里想的却是新安行辕里那间四处漏风的签押房——两年前她就是在那里，对着一册烂账，第一次替这个朝廷管起了米袋子。

受册，受宝，正位中宫。册文出自魏征手笔，典重高华，满殿文武听得俯首。可册文宣到中段，殿中几位老臣忽然齐齐抬了头——

有一句，不是魏征的路数。那一句用字极硬，硬得像刀刻在碑上：

“佐朕于江都之难，共济于新安之屯。中宫之位，非私恩，是社稷。”

礼成之后，魏征自己都被同僚拦住打听。老臣们旁敲侧击：这句是谁加的？魏征拈须，只笑不答——昨夜里陛下把他召去，当面提笔添的这一句，添完只说了一句话：“她这个皇后，不是朕赏的。是大隋欠的。”

这句话当天就传出了宫。洛阳城里的女人们，先是茶馆里的说，后是灶屋里的说——说了几天，说得满城织坊的翟衣料子，都涨了价。

——

大典之前，还起过一场不大不小的波澜。

三日前，有几位洛阳旧族的官员联名上折，请“广选良家女充掖庭，以广皇嗣”。折子写得冠冕堂皇，引经据典，满纸都是“为陛下计、为宗庙计”。明眼人都看得出来——洛阳新定，旧族们想往宫里塞人了。女儿进了掖庭，一家门第，就跟着水涨船高。

这几家为了这一折，铺垫了小半个月。先是京里忽然流行起“皇室单薄”的议论，再是有人把“皇嗣”二字挂到了茶楼的评话里，最后才是这道折子。环环相扣，全是老手笔。

折子递上去，满朝都等着看中宫的反应。有人赌皇后会哭，有人赌会闹，还有老成的，赌她会去找陛下吹枕边风——枕边风一吹，旧族们正好坐实“妇人干政”的话柄，进退都有文章做。

尚宫局的女官都替自家娘娘捏着一把汗。萧美娘自己，却连折子都没搁过夜。

她一样都没做。

她批了条子，准了——准得干脆利落，满朝愕然。可跟着准字下来的，还有她立的三条规矩：

“掖庭可选。规矩，本宫定：其一，入选者先入尚宫局，学三个月《女则》，学不成，退回；其二，出身不论，德行为先——凡以车马嫁妆相竞者，永不叙用；其三，采选之权在尚宫局，百官不得荐人，荐者，以干政论。”

三条规矩，滴水不漏。上折的几位官员捏着批复，哭笑不得——三个月学规，足以筛掉九成投机者；“不得荐人”四个字，更是直接把旧族们的门路，焊死了。

魏征私下里对同僚感叹：“陛下把刀亮在外面，娘娘把规矩立在里头。这宫里往后，干净。”

——

正位之夜。

没有大庆，没有宴饮。入夜，帝后二人微服出了宫——只带秦用和两名便装宿卫，混在洛阳的夜市里。

含嘉仓方向的粮香，顺着夜风飘过来，半条街都闻得见。开仓已经三天了，长队还在排，可队里的人脸上有笑。仓前的三口大锅日夜不熄，白汽腾腾。掌勺的老吏一边搅粥一边跟人唠：“大业年间老朽就在这儿掌勺，后来……后来这锅就冷了。今儿这粥，火候跟当年一个样！”