子夜刚过，洛阳起了三处火。

第一处在太仓，火苗从西墙外窜起来，隔着半条街都能看见；第二处在东城军器库，火光压着夜色，先是一点红，转眼便舔上了屋檐；第三处在酅王府外墙，烟不重，火却烧得极巧，恰好把半面府墙映得通红。

李靖登上东城楼时，三处火光在洛阳夜色里摆成一个歪斜的三角。

风从洛水那边吹来，烟味先一步扑上城头。城下已经有百姓被惊醒，坊门内传来哭声、犬吠声、盆桶相撞声。巡街武侯举着火把跑过，长街上人影乱成一团。远处太仓方向人声最杂，东城军器库方向杀声最重，酅王府那边却诡异地安静，安静得像有人提前把喊声掐住了。

李靖扶着女墙，先看烟，再看火，最后看向各门营旗。

三处火起，城头将领的本能只有一个——救人、救火、救粮。可他打过太多仗，见过太多夜里烧起来的城。真正烧城的火，不会挑着名声最响的地方烧；真正要命的火，往往不在火光最亮处。

副将急道：“将军，三处同火，先救哪一处？”

李靖看着火光，手按在女墙上，没有回头。

“都不急——一处都不急。”

副将愣住：“太仓是粮，军器库是械，酅王府是——”

“所以才都不急。”李靖抬手，指向三处火，“你看烟。太仓火高，烟散，火头在仓外；军器库火低，烟黑，火是从里面烧起来的；酅王府外墙起火，府内却无一处火光。三处火，三种烧法，就不是一路人临时起意。”

副将背后一寒：“有人试城防。”

“传令。”李靖道，“守城各门不动，苍狼游骑不入内坊。太仓由皇后娘娘的人救，军器库由秦公的人围，酅王府由宿卫护内墙。其余兵马，守住水门、仓道、坊门——谁敢乱调，军法从事。”

令下，东城楼上的鼓声没有乱。

——

太仓外，萧美娘已经到了。

她今夜未穿翟衣，只披一件深青斗篷，发髻简单挽着，袖口用布带扎紧。仓外墙下，尚宫局提前备好的沙袋排成三列，水缸一字排开，湿棉被搭在仓墙边。火一起，守仓卒没有慌着乱跑，先掀沙，再浇水，湿被往墙头一盖，火苗刚窜起来便被压了回去。

这些布置不是今夜才有的。

三日前，尚宫局巡仓的女史回报：仓墙西根下多了一层新扫的灰，灰里混着灯油味。萧美娘听完没声张，只让人把沙袋、水缸、湿被一样样备好，又拣了二十名稳当的老卒值夜。她见过江都宫变那一夜——真正的乱子来之前，总有人会先把路扫干净。扫得越干净，越说明要泼脏水。

半刻钟后，火灭了。

仓墙只熏黑了一片。

围过来的百姓原本还挤在街口，看见太仓大门未开、仓内未乱，先是一静，随即有人小声道：“粮食没事？”

太仓令站在门内，嗓子都哑了：“仓内一粒米未动！”

萧美娘听见，回头看了他一眼：“米价牌呢？”

太仓令一怔：“娘娘，夜里还没挂。”

“现在挂。”

“此时？”

“此时。”

灯笼挑起来，米价牌挂上仓门。牌上字迹清清楚楚，米一斗多少钱，粟一斗多少钱，还是昨日旧价。围观的百姓伸长脖子看完，脸上的慌张一点点退了。

有个老翁被人搀着，颤巍巍问：“娘娘，真没烧进去？”

萧美娘亲自掀开一只盛粮的斗，让守仓兵舀出一斗粟米，倒在老翁掌心。

“你自己看。”

老翁捧着米，低头闻了闻，忽然笑了：“没糊味。”

周围人跟着笑起来。笑声不大，却把夜里的惊惧冲散了一半。几个原本准备抬价的粮商站在人群后，互相看了一眼，谁也没敢吭声。

萧美娘转身吩咐：“天亮后，各坊米价牌照旧。谁敢借昨夜之火涨一文，封铺；谁敢造谣说太仓被烧，拿下送廷尉署。”

——

东城军器库那边，火是真火。