名单是装在木匣里送来的，匣上贴着封条。

沈落雁揭开封条，里头一张素帛，四十三个人名，墨迹深浅不一——有几笔出自她自己的旧档，有几笔，是中军新贵的笔迹。名单末尾，李密亲笔批了八个字：

就地甄别，去其太甚。

去其太甚四个字怎么解，全看执刀的人心狠到哪一寸。

送匣子的亲兵走后，翟弘随后就到了，名为，实为督刀。他往案前一站，皮笑肉不笑：军师，主公的意思，兄弟们都懂——名单上这些人，同翟逆裹得太深，留着终究是祸。军师若下不去手，兄弟我可以代劳。

代劳？沈落雁头也没抬，翟将军打算从哪里开始？从给你大哥守了十年空帐的老周开始，还是从正月里刚得了儿子的小吴开始？

翟弘的脸僵了僵：军师这是妇人之仁。

我这是替主公省钱。沈落雁终于抬眼，四十三条人命换一场哗变，这买卖，将军替主公做？

翟弘拂袖而去。她知道，这份名单到了她手里，就再没人能碰了——这既是李密给她的刀，也是李密给她的考卷。

传话的亲兵躬身道：主公说，名单上的人，军师看着办。

看着办。

她把木匣合上，指尖在匣盖上停了很久。七年里，李密交给她无数难事，说的都是军师以为如何；唯有这一次，是看着办。这四个字的意思是：刀递到她手里了，四十三条人命，一半要她背骂名，一半要她交忠心。

接了这把刀，她这七年的名声就脏了；不接，明日名单会换一只更听话的手来执。

沈落雁把木匣收进袖中，只说了一个字：遵令。

当夜，她没有调任何刀笔吏，一个人关在帐里，帐门反插。

四十三个人，她要一个一个地过。好在七年的军师不是白当的——这座大营里哪一个人是哪一年入的伍、替谁挡过刀、老家还有几口人，都装在她脑子里那部别人看不见的册子上。她不动笔的时候，这些人就只是名字；一动笔，每一个名字后头都站出一个活人来。

老周，五十八岁，荥阳人，开寨那年就跟着翟让，去年替中军挡过一箭，箭创一到阴天就化脓。这样的人，杀？他满营的老弟兄能把辕门拆了。

小吴，二十六岁，队正，媳妇正月里刚给他添了个儿子。他也就是在灶边骂了两句陈谷米，骂的还是仓官。

还有那个名字排在最前头的——翟让的妻侄。血筵第二天，他在空帐前哭了一场，被人告了。哭旧主，该当何罪？若这也算，那瓦岗八万人，人人有怨。

她提灯写了一夜。

不写杀字。每个人都给一条活路：老成的调去后方屯田，换个营头，远离是非；家里有牵挂的放归，给足路上的口粮，发一张不追究的路引；还有几个实在有才、只是站错了边的，转隶到徐世积营里去——徐世积用人只看本事，且他如今手底下正缺人。

写到天快亮，灯油添了三回。她揉了揉酸涩的眼睛，看着案上那厚厚一册安置法，忽然觉得可笑：名单上本来写的是四十三颗要落地的人头，她熬了一夜，把它改成了四十三条活路。

主公要的是去其太甚。

她给的，是一个都不去。

次日，中军帐。